El juez de Idaho del caso Bryan Kohberger reprende a la defensa por cuestionarios posiblemente "inculpatorios
El juez de Idaho John Judge condenó el jueves a la defensa en el caso de asesinato de Bryan Kohberger por distribuir cuestionarios que podrían ser "inculpatorios" para los residentes del condado de Latah.
Los abogados del estudiante de doctorado en criminología de la Universidad Estatal de Washington acusado de masacrar a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en un apuñalamiento con allanamiento de morada dijeron el miércoles al juez que creen "firmemente" que su cliente es inocente.
Bryan Kohberger, un joven de 29 años de Pensilvania, volvió al juzgado del condado de Latah, en Moscú (Idaho), para una vista celebrada por la tarde sobre las gestiones de la defensa para un cambio de sede que incluía una controvertida encuesta que llevó al juez a prohibir a ambas partes ponerse en contacto con posibles miembros del jurado.
"Nuestro equipo de defensa cree firmemente, y quiero decir firmemente, en la inocencia del Sr. Kohberger, y ahora mismo está siendo retenido para tener un juicio en un condado que cree que es culpable", Elisa Massoth, una abogada defensora con sede en Payette abogada defensora que en su día asistió a la misma escuela que las cuatro víctimas.
Bryan Kohberger entra en la sala del tribunal para una vista en el juzgado del condado de Latah el 27 de junio de 2023, en Moscú, Idaho. Kohberger está acusado de matar a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en noviembre de 2022. (August Frank-Pool/Getty Images)
Es una abogada certificada para la pena de muerte, llamada para ayudar a Kohberger, que se enfrenta a cuatro cargos de asesinato en primer grado y a un cargo de delito grave de allanamiento de morada por las muertes por apuñalamiento, en noviembre de 2022, de Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin en una casa de alquiler en las afueras del campus de la Universidad de Idaho.
Massoth continu ó diciendo al juez que denegar el cambio de sede equivalía a denegar a Kohberger el derecho constitucionalmente protegido a un juicio justo, basándose en los datos de la encuesta controvertida.
Madison Mogen, arriba a la izquierda, sonríe sobre los hombros de su mejor amiga, Kaylee Goncalves, mientras posan con Ethan Chapin, Xana Kernodle y otros dos compañeros de casa en la última publicación de Instagram de Goncalves, compartida el día antes de que los cuatro estudiantes murieran apuñalados. (@kayleegoncalves/Instagram)
Dos preguntas de la encuesta controvertida no formaban parte de ese registro público, dijo. Una de ellas, según el experto de la defensa y conductor de la encuesta, Bryan Edelman, se refería a que Kohberger acosaba al menos a una de las víctimas.
Se ha informado ampliamente, basándose en las alegaciones de una declaración de causa probable desvelada tras la extradición de Kohberger a Idaho, de que acechó la casa de seis habitaciones de King Road al menos una docena de veces antes del ataque y regresó una vez más unas cinco horas después de los asesinatos.
Bill Thompson, fiscal del condado de Latah, criticó la estrategia de defensa de Taylor y dijo que parecía tener como objetivo contaminar al jurado.
El juez John Judge escucha los argumentos orales del abogado de Bryan Kohberger, Jay Logsdon, en un tribunal de Moscú, Idaho, el 26 de octubre de 2023. (Kai Eiselein/Pool)
Edelman, que declaró como perito de la defensa, dijo que la lente crítica de Thompson sobre su trabajo le dejó "enfadado", aunque admitió que incluyó preguntas que sabía que contenían información falsa.
Massoth sacó estadísticas de la cuestionada encuesta que, según ella, muestran que el 81% de las personas que respondieron habían oído hablar de la acusación de acoso y "adoptaron la postura" de que Kohberger es "culpable".
Argumentó que "no se puede manchar lo que está manchado", afirmando que otro 79% de los encuestados por la defensa "conocían cinco o más informes perjudiciales y falsos de los medios de comunicación".
Los abogados defensores de Bryan Kohberger, Anne Taylor (izquierda), Elisa Massoth y Jay Logsdon, llegan al juzgado del condado de Latah en Moscow, Idaho, el 27 de junio de 2023. (Derek Shook para Fox News Digital)
"Son opiniones muy arraigadas en esta comunidad, dentro de este grupo de jurados", dijo.
El juez John Judge dijo que el "registro público" sobre el caso se limita al propio expediente del caso -gran parte del cual está sellado- y no incluye publicaciones en redes sociales ni noticias de prensa.
Interrumpió temporalmente el sondeo, prohibiendo a ambas partes ponerse en contacto con los posibles jurados del caso, después de que la acusación planteara cuestiones sobre las preguntas el mes pasado. Aún no ha decidido si puede reanudarse el sondeo.
Bryan Kohberger llega al tribunal del condado de Monroe, en Pensilvania, antes de su vista de extradición. (La imagen directa para Fox News Digital)
Algunas de las preguntas leídas en voz alta en el tribunal incluyen: "¿Ha leído, visto u oído hablar de la detención de Bryan Kohberger en casa de sus padres en Pensilvania?", "¿Ha leído, visto u oído hablar de si la policía encontró una funda de cuchillo en la cama junto a una de las víctimas?" y "¿Ha leído, visto u oído hablar de que el ADN encontrado en la funda del cuchillo coincidió posteriormente con el de Bryan Kohberger?".
Mark Calzaretta, asesor de jurados y socio fundador de Magna Legal Services, dijo a Fox News Digital que las encuestas son una práctica habitual cuando la defensa solicita un cambio de sede.
Sin embargo, añadió, las preguntas se suelen adaptar para que sean menos específicas sobre detalles concretos de un caso y se centren más en el posible sesgo en sí.
CASO BRYAN KOHBERGER: EL JUEZ DE IDAHO PROHÍBE A AMBAS PARTES CONTACTAR CON POSIBLES JURADOS
Vista frontal de la casa donde fueron asesinados cuatro estudiantes de Idaho en noviembre de 2022. La casa, que fue arrasada en diciembre de 2023, estaba a pocos pasos del campus de la Universidad de Idaho. (Adam Sabes/Fox News Digital)
"Si estoy tratando de sonsacar prejuicios como asesor de un jurado, no me importa cuáles son sus conocimientos sobre el caso, qué hechos concretos conocen", dijo. "Lo que quiero saber es, basándome en lo que saben, si eso está relacionado con el hecho de que ahora, con sólo oír su nombre, es culpable".
Dijo que si más del 70% al 80% de los encuestados dicen que sí, el grupo de jurados está "contaminado".
Sin embargo, dijo, la defensa siempre tiene incorporado un plan B. Si la encuesta no es suficiente para convencer al juez de que conceda un cambio de sede, normalmente seguirá dando lugar a un proceso de selección del jurado más riguroso.
Las víctimas de la masacre de la Universidad de Idaho, de izquierda a derecha, Kaylee Goncalves, Ethan Chapin, Xana Kernodle y Madison Mogen. (Instagram @xanakernodle | @maddiemogen | @kayleegoncalves)
En cualquier caso, dijo que nunca antes había visto a encuestados tan preocupados por una encuesta como para denunciarla a la policía, como ocurrió en el condado de Latah.
"Si todos tuvieron esa reacción, hay algo en esa encuesta que quizá sea exagerado", dijo. "Entonces quizá no, y hay un sesgo, y por eso reaccionaron así".
El tribunal programó una serie de vistas de seguimiento y plazos.
Según la declaración jurada de causa probable, un compañero de piso superviviente presenció cómo un intruso enmascarado salía por la puerta corredera trasera. (Fox News)
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La defensa está presionando para que se cambie la sede del juicio a un condado más grande con más jurados potenciales, sugiriendo los condados de Ada, Bonneville y Bannock.
El juez escuchará los argumentos sobre el posible cambio de sede a las 10 de la mañana del 27 de junio, y el plazo de Kohberger para presentar una coartada termina la semana que viene.
El juez se declaró inocente de todos los cargos en nombre de Kohberger en su comparecencia del año pasado.
Fox NewsSarah Rumpf-Whitten y Audrey Conklin contribuyeron a este informe.
