Un inmigrante ilegal mexicano, que ya había sido expulsado de Estados Unidos en cinco ocasiones, ha sido detenido tras intentar presuntamente secuestrar a una adolescente de Alabama en el aparcamiento de una tienda sobre las 17:40 de la víspera de Año Nuevo, según las autoridades.
Yordy Centeno Melchor, de 31 años, está acusado de intento de secuestro en segundo grado y se le ha impuesto una fianza de 100.000 dólares en relación con el incidente.
"Parece como si, al entrar en el aparcamiento, hubiera engatusado a la chica, que intentaba mover un cochecito", dijo el sheriff del condado de Elmore, Bill Franklin, a Fox News Digital. "Y ella estaba en esa zona o cerca de su vehículo. Pero la engatusó para que se acercara al vehículo. Es una chica joven. Tiene 17 años".
Al parecer, otro hombre que se encontraba cerca vio a la chica "en apuros" y se enfrentó a Melchor, momento en el que supuestamente huyó del lugar, y la oficina del sheriff emitió una alerta de búsqueda en la zona.
La oficina del sheriff obtuvo más tarde una orden de registro del teléfono del sospechoso, y en su sección de "notas" había detallado "lo que iba a hacer", dijo Franklin.
"Iba a darle 200 dólares, y no voy a entrar en los entresijos de eso, pero obviamente estaba intentando engatusarla para que subiera al coche", explicó el sheriff.
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Las autoridades no están seguras de cuándo escribió Melchor la nota exactamente, pero la víctima dijo a las autoridades que se la enseñó, posiblemente como forma de comunicar a la chica que iba a ofrecerle dinero.
Un empleado de la tienda de Holtville donde ocurrió el incidente compartió imágenes de vídeo del aparcamiento con las autoridades, que pudieron encontrar un número de matrícula del sospechoso.
Días después, en un condado situado a 50 km al norte de Elmore, los agentes detuvieron un vehículo que coincidía con el de la escena del crimen y comprobaron su matrícula, que coincidía con la del vehículo sospechoso. El conductor, Melchor, también coincidía con la descripción del sospechoso.
"Vamos a cooperar con ICE. Siempre vamos a cooperar con ICE."
Más tarde, los funcionarios pudieron identificar positivamente al sospechoso y sus deportaciones anteriores. Siguen trabajando para determinar qué llevó a Melchor a ser deportado cinco veces distintas.
Tras su detención, una mujer de la zona vio la ficha policial de Melchor e informó de que había visto a un hombre de aspecto similar en el baño de chicas de un Walmart.
Melchor tenía vínculos con San Antonio, Texas, y el condado de Shelby, Alabama. Era conocido por conducir entre esas dos zonas visitando a su familia, dijo el sheriff.
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El sospechoso puede enfrentarse a cargos adicionales si las autoridades pueden identificar a otras víctimas.
Franklin describió a sus agentes como un "gran grupo de chicos" que "todos tienen la misma lucha por mantener seguro el condado de Elmore". Añadió que el condado de Elmore no es un condado especialmente grande ni pequeño, pero que los agentes "simplemente no se enfrentan a muchos" delitos de esta naturaleza en la zona.