El arma no letal conocida como lanzador Byrna gana popularidad entre las comunidades judías
Luan Pham, de Byrna Technologies, explica a Fox News Digital que los líderes de la comunidad judía hicieron un pedido de armas no letales por valor de seis cifras en un contexto de creciente antisemitismo.
Los estadounidenses de origen judío, testigos del aumento del antisemitismo en todo el país, están tomando precauciones de autodefensa durante la temporada de vuelta al colegio, al acercarse las altas fiestas.
El director general del Servicio de Seguridad Comunitaria (CSS), Richard Priem, explica a Fox News Digital que su organización ha trabajado con unas 500 sinagogas y ha formado a otros 15.000 miembros de la comunidad de todo el país sobre cómo mantener a salvo sus lugares de culto en un entorno de mayores amenazas.
En los 11 meses transcurridos desde los atentados terroristas de Hamás del 7 de octubre, combinados con el aumento de los niveles de antisemitismo en casa, Priem dijo que CSS ha visto un "aumento masivo de la demanda" de sus servicios, ya que la organización proporciona una sensación de "capacitación" a los estadounidenses judíos que buscan las herramientas para "hacerse cargo" de su propia seguridad.
"Cuando hablamos de autodefensa, no lo miras puramente desde el punto de vista de, ya sabes, ¿puedo defenderme físicamente? Pero también se trata de que la comunidad judía se apropie de su propia seguridad, no para sustituir a las fuerzas del orden, ni para sustituir a la seguridad pagada, sino para añadir una capa adicional de seguridad comunitaria que nos pertenezca", dijo Priem a Fox News Digital. "Nuestra misión es proteger la vida judía y el modo de vida judío. Por un lado, queremos aumentar la seguridad en torno a las instituciones y eventos judíos para poder proteger a las personas que están dentro. Pero también queremos mantener el modo de vida judío, es decir, queremos poder seguir viviendo como estadounidenses judíos que participan en todos los aspectos de la vida estadounidense, pero también de la vida judía, libres de temor."
Priem dijo que su organización proporciona "formación en seguridad de nivel profesional" a los miembros de la comunidad judía y que cada día recibe consultas de "docenas de nuevos voluntarios que dan un paso al frente."
Luam Pham sostiene un lanzador Byrna durante una demostración a Fox News Digital. (Fox News Digital )
Los judíos estadounidenses de todo el país, especialmente en jurisdicciones con leyes de control de armas más estrictas, también están intentando armarse con un arma no letal llamada lanzador Byrna.
Luan Pham, director de ingresos y marketing de Byrna Technologies, dice a Fox News Digital que el lanzador Byrna expulsa un proyectil cinético, fabricado con un polímero de alta gama, capaz de romper el cristal lateral de un coche a 9 metros de distancia. El arma no letal, según Pham, produce un impacto doloroso y contundente capaz de frustrar un ataque o desescalar a un agresor "sin tener que quitar una vida". Al impactar, un proyectil Byrna crea una nube de dispersión de dos metros de agentes químicos irritantes que ataca el sistema nervioso central del agresor, haciéndole sentir como si le ardiera la piel durante unos 30 ó 40 minutos sin matarle.
"Eso, ya sabes, realmente cambia el enfoque de la víctima y vuelve al agresor. Y nuestro producto es extremadamente único porque es muy accesible", dijo Pham. "Así que el lanzador Byrna no requiere una verificación de antecedentes. No se necesitan permisos para poseerlo. Podemos enviarlo directamente a la puerta de nuestros clientes. Es muy fácil de usar y no tiene retroceso, a diferencia de las armas de fuego, en las que el retroceso es muy violento. La Byrna no tiembla en la mano al disparar. Y no se necesita protección contra el aire porque la ráfaga de registro es tolerable, ya sabes, al aire libre".
En los últimos cinco años, Pham dijo que la empresa ha vendido más de 500.000 unidades. Tras el atentado del 7 de octubre, describió una enorme afluencia de compras por parte de miembros de la comunidad judía de todo el país. Dijo que, en un acto celebrado en Las Vegas tras la masacre del Sábado Negro, conoció a un dirigente judío que vino en coche desde Los Ángeles y quería comprar varios lanzadores Byrna lo antes posible. El hombre le contó, según Pham, que un rabino, por lo demás sin formación en armas de fuego, acudió al templo con un chaleco antibalas y portando una 45, por lo que quería una forma de defender su lugar de culto sin ser imprudente.
"Lo que hace que el producto sea muy singular es que puedes formar a gente no cualificada en la santidad de tu propia propiedad", dijo Pham, añadiendo que la gente puede formarse "dentro de los terrenos de la iglesia, dentro de los terrenos del templo o en interiores".
"A lo largo de los años, hemos formado a docenas y docenas de iglesias, sobre cómo protegerse a sí mismas, a su congregación", añadió. "Y curiosamente, tras esa primera llamada, a raíz del 7 de octubre, de un templo, se corrió la voz, y entonces todos se reunieron como comunidad e hicieron un enorme pedido de seis cifras para que, ya sabes, puedan defenderse de la manera correcta... mitigando los riesgos".
"Creemos en la Segunda Enmienda, pero somos propietarios de armas con sentido común", dijo Pham. "Nuestra misión es reducir las muertes por arma de fuego. Y creemos que si conseguimos que 100 millones de propietarios de armas, cuando se enfrenten a una situación peligrosa, echen mano primero de la Byrna, imagina cuántas vidas podrían salvarse."
La policía de Teaneck, Nueva Jersey, acudió a una sinagoga el 1 de abril de 2024, donde se reunió un grupo de agitadores antiisraelíes para protestar contra una reunión organizada por ZAKA, un equipo comunitario voluntario de respuesta a emergencias en Israel. (Fatih Aktas/Anadolu vía Getty Images)
Según el panel de delitos motivados por el odio del Departamento de Policía de Nueva York, 200 del total de 329 delitos motivados por el odio confirmados registrados desde principios de año hasta el 25 de junio han tenido como víctimas a judíos.
Entre 2018 y 2023, los delitos de odio contra neoyorquinos judíos aumentaron un 89% en todo el estado, según un informe publicado por el interventor del estado de Nueva York, Thomas DiNapoli, la semana pasada.
"No me sorprenden esas cifras", dijo Priem a Fox News Digital, reaccionando al informe. "Se corresponden con lo que vemos sobre el terreno cada semana".
En 2023, se denunciaron un total de 1.089 delitos motivados por el odio en todo el Empire State, lo que supone un aumento del 69% desde 2019, escribió DiNapoli.
Los incidentes de antisemitismo en Estados Unidos aumentaron aproximadamente un 400% en las semanas posteriores a los atentados terroristas del 7 de octubre en el sur de Israel, según la Liga Antidifamación.
El CSS, que existe desde hace más de 50 años, experimentó un aumento del 25% en los últimos 11 meses en cuanto a instituciones cubiertas y número de voluntarios formados, dijo Priem.
En 2020, la organización se ocupaba de una media de 100 a 200 incidentes al año. Ahora esa cifra se acerca a los 400, la mayoría de los cuales se produjeron después del 7 de octubre.
Priem citó ejemplos de agitadores antiisraelíes que acudieron a una sinagoga de Teaneck, Nueva Jersey, a principios de este año y agredieron a los congregantes, así como otros casos de convoyes de automóviles antiisraelíes que hacían sonar sus bocinas por barrios judíos e insultaban o acosaban a los transeúntes "simplemente por el hecho de llevar una kipá", identificándose como judíos.
Hizo una distinción entre los agitadores antiisraelíes que atacan una embajada israelí y los manifestantes que atacan una institución judía o una sinagoga. Dijo que esto último, aunque antisemita, no siempre es ilegal, e instó a las fuerzas del orden a hacer cumplir las leyes vigentes que impiden enmascararse en público o hacer ruidos fuertes en zonas residenciales para mantener un "enfoque más proactivo y de tolerancia cero" frente al acoso dirigido contra los judíos.
Agitadores antiisraelíes se reúnen en una sinagoga de Teaneck, Nueva Jersey, el 1 de abril de 2024, para protestar contra una reunión organizada por ZAKA, un equipo comunitario voluntario de respuesta a emergencias en Israel, lo que provocó una respuesta policial. (Fatih Aktas/Anadolu vía Getty Images)
"Están responsabilizando a los judíos de algo que hace un país extranjero", dijo Priem a Fox News Digital sobre los agitadores antiisraelíes. "Y, lamentablemente, ahora hemos tenido que preparar a nuestros equipos sobre cómo tratar a los manifestantes, tanto a los que son pacíficos -y cómo reducimos la tensión para asegurarnos de que ninguno de los congregantes o participantes judíos de un acto se vea arrastrado a una especie de enfrentamiento- como a las manifestaciones que acosan e intimidan directamente a los judíos, e incluso a las manifestaciones que desembocan en agresiones y ataques violentos contra miembros de la comunidad judía."
Antes del 7 de octubre, ciertas buenas prácticas de seguridad que el CSS transmite a los equipos que se preparan para las protestas no eran por tanto tan relevantes como ahora, argumentó Priem.
Su organización también despliega voluntarios adicionales en sinagogas u otros lugares si se enteran con antelación de manifestaciones antiisraelíes previstas.
"En respuesta a todo este aumento del antisemitismo a raíz del 7 de octubre, estamos viendo a más personas judías que se defienden a sí mismas, que defienden sus instituciones y dicen: 'Quiero ser voluntario para que mis hijos puedan seguir yendo a un campamento de verano judío o para que nuestros hijos puedan seguir yendo a nuestros servicios sin tener miedo, sin tener que retenerlos en nuestra casa, porque nos preocupa la seguridad'", dijo. "Y por suerte, siempre que ha sido necesario, también hemos recibido una respuesta muy constructiva de las fuerzas de seguridad locales".
El semestre pasado, las protestas y campamentos antiisraelíes, algunos ataviados con banderas de Hamás y otra propaganda terrorista, crearon enfrentamientos en muchos campus estadounidenses entre estudiantes, administradores y policía.
Al reanudarse las clases y ante la proximidad de las vacaciones, Priem dijo que el CSS ha puesto en marcha por primera vez un programa para formar a los estudiantes judíos en conciencia situacional, defensa personal y desesclarecimiento "con el propósito de darles esa confianza y resistencia para que sean capaces de defenderse y mantenerse a salvo en este entorno del campus."
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Antes de las altas fiestas, todos los años tomamos precauciones adicionales, orientación adicional, formación adicional. Y este año, aún más, dado el entorno en el que nos encontramos", dijo Priem. "No es para crear una especie de postura de contraataque. No es eso lo que queremos conseguir. Pero queremos dar a esos estudiantes algo de confianza, algo de resistencia, para que si quieren hablar, si quieren implicarse en el activismo universitario o en cualquier otra cosa que quieran hacer, que... se sientan más seguros y tengan más habilidades para manejar este entorno hostil que, lamentablemente, se ha tolerado en nuestros campus durante demasiado tiempo."
