El equipo jurídico de los hermanos Menéndez ha expresado su esperanza de que los dos asesinos condenados puedan estar en casa con su familia para el Día de Acción de Gracias, después de que la semana pasada se superara un importante obstáculo en la reapertura de la vista oral.
Ese plazo es improbable, según los expertos, pero los hermanos bien podrían quedar en libertad a pesar de haber agotado todos sus recursos hace años y haber recibido condenas de cadena perpetua sin libertad condicional.
Erik y Joseph "Lyle" Menéndez afirman que dispararon a su padre, el ex ejecutivo de RCA Records José Menéndez, en defensa propia, argumentando que pensaban que iba a matarlos después de que le advirtieran que planeaban exponerlo como un abusador sexual de menores. También mataron a su madre, Mary "Kitty" Menéndez, que estaba sentada junto a José comiendo helado y viendo la tele durante la emboscada. Los hermanos se quedaron sin cartuchos y recargaron fuera antes de volver para acabar con ella.
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El primer obstáculo importante en su búsqueda de penas reducidas fue el fiscal del distrito de Los Ángeles, George Gascón, que se mostró de acuerdo con sus argumentos y pidió la semana pasada a un juez que los escuchara en el tribunal.
Pero existe una importante posibilidad de que pierda su candidatura a la reelección el martes y deje el cargo antes de que se celebre la vista de su nueva sentencia en diciembre.
CRONOLOGÍA DEL CASO DE ASESINATO DE LOS HERMANOS MENÉNDEZ
He aquí el resto de actores clave a los que tendrán que convencer para que les concedan la libertad:
Mark Geragos
Desde finales del año pasado, el abogado defensor de los hermanos trabaja sin descanso para conseguir su libertad. Además de la nueva sentencia, ha presentado una petición de hábeas corpus y ha solicitado clemencia al gobernador por separado.
Si tiene éxito en cualquiera de esos tres intentos, el abogado de alto perfil de California podría conseguir la libertad de sus clientes.
Nathan Hochman
El ex fiscal federal es el contrincante de Gascón el día de las elecciones. Los últimos sondeos muestran una ventaja significativa, y si gana, estaría al frente de la fiscalía en el momento de su vista de resentencia.
Una fuente familiarizada con la forma de pensar de Hochman dijo a Fox News Digital que, de ser elegido, probablemente pediría al juez que retrasara la vista para poder familiarizarse con el caso. La vista es el 11 de diciembre, y el nuevo fiscal juraría su cargo dos días antes.
Su campaña no se ha comprometido a liberar a los hermanos Menéndez ni a mantenerlos en prisión. Podría continuar donde lo dejó Gascón y solicitar la nueva sentencia, pedir al juez que retire la solicitud de nueva sentencia de la administración anterior o presentar escritos adicionales para dar al juez más material con el que trabajar mientras el tribunal considera el asunto.
"Como candidato, Nathan ha dejado claro que abordará cada caso con la diligencia y la integridad que merecen todas las víctimas y acusados", dijo el portavoz de la campaña, Stuart Pfeifer, a Fox News Digital. "Eso incluye revisar a fondo los hechos y la ley antes de hacer cualquier conclusión".
Sin estar en el cargo, Hochman no tiene acceso a todos los expedientes del caso.
"Nathan comprende lo importante que es este caso para muchos angelinos, y como fiscal del distrito le prestará sin duda la atención que merece y se asegurará de que se ejerce la justicia y la equidad", dijo Pfeifer.
Juez Michael Jesic
El juez programó previamente una conferencia para finales de noviembre y una vista de nueva sentencia el 11 de diciembre.
Gascón le ha pedido que vuelva a condenar a los hermanos a penas de 50 años a cadena perpetua por los asesinatos de sus padres. Al hacerlo, podrían optar inmediatamente a la libertad condicional, pero no a la excarcelación inmediata por el tiempo cumplido.
CaliforniaJunta de Libertad Condicional
Si los hermanos ven reducidas sus condenas, el estado dispondrá de seis meses para celebrar audiencias de libertad condicional para ellos. Esas vistas tendrán lugar ante un comisario y un subcomisario, que sopesarán una serie de factores y recomendarán mantener a los hermanos encerrados o ponerlos en libertad.
Si aprueban la libertad condicional, sus conclusiones pasarían al gobernador para su revisión, y éste tendría 120 días para responder.
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Gobernador Gavin Newsom
Newsom, que en sus años de mandato ha ido en ambas direcciones en las solicitudes de libertad condicional, tiene la última palabra.
Si la junta de libertad condicional aprueba la puesta en libertad de los hermanos, Newsom tendría varias opciones. Podría estar de acuerdo, allanando el camino para su libertad. Podría desautorizar a la junta de libertad condicional. Podría devolver los casos para una nueva revisión, reconsideración o incluso una nueva audiencia de libertad condicional.
Si Newsom veta la decisión de la junta de libertad condicional de poner en libertad a los hermanos, éstos pueden intentar demandarle, según John Lewin, ayudante del fiscal del distrito de Los Ángeles. Los reclusos han obtenido resultados desiguales en estos casos.
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Sin embargo, si la junta de libertad condicional deniega la excarcelación, Newsom aún podría dejar libres a los hermanos.
Su abogado Mark Geragos pidió clemencia al gobernador en su nombre a principios de esta semana, y Gascón envió cartas de apoyo separadas, una para cada hermano, instando al gobernador a conmutar sus penas y dejarlos en libertad.
La semana pasada, Newsom declinó hacer comentarios sobre las solicitudes de clemencia.
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Un portavoz dijo que son confidenciales y no pueden discutirse caso por caso.
Milton Andersen
Un comodín, el tío de 90 años de los hermanos Menéndez es hermano de su madre y, a diferencia de la mayoría de sus familiares, se opone vehementemente a su excarcelación.
El abogado de Andersen ya ha pedido al juez que rechace las nuevas pruebas que podrían reforzar la afirmación de los hermanos de que su padre era un pederasta.
"Milton Andersen sigue creyendo que las acusaciones de abusos sexuales fueron inventadas y falsas, y cree que el jurado emitió el veredicto correcto y que también se dictó la sentencia correcta", declaró su abogada Kathleen Cady aFox News Digital la semana pasada. "Una de las preocupaciones para él, y debería serlo para todos en realidad, fue que en el juicio, los hermanos Menéndez intentaron que dos testigos concretos acudieran y mintieran por ellos. Y esos testigos declararon y dijeron: 'Sí. Nos pidieron que mintiéramos por ellos'".
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Por otra parte, los hermanos han presentado una petición de hábeas corpus ante el sistema judicial que podría conducir a la reducción de sus condenas o incluso a la libertad sin necesidad de recurrir a los procesos de resentencia o clemencia.