La NTSB dice que no se completó la "evaluación de la vulnerabilidad" antes del derrumbe del Puente de la Llave
La presidenta de la NTSB Jennifer Homendy, afirma que la Autoridad de Transportes Maryland podría haber reducido el riesgo de derrumbe del puente Francis Scott Key si hubiera realizado las evaluaciones adecuadas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB ) dio la voz de alarma durante una conferencia de prensa celebrada el jueves, advirtiendo a 30 propietarios de 68 puentes de 19 estados que realicen evaluaciones de vulnerabilidad para determinar el riesgo de que un puente se derrumbe al ser golpeado por un barco.
La NTSB también citó la falta de una evaluación por parte de las autoridades del estado Maryland que podría haber evitado el mortal derrumbe del puente Francis Scott Key de Baltimore.
El carguero Dali, de 984 pies de eslora y bandera de Singapur, salía del puerto de Baltimore el 26 de marzo de 2024, cuando sufrió una pérdida de energía eléctrica y propulsión y chocó contra el muelle sur que soporta los vanos de la cercha central del puente Francis Scott Key, en el río Patapsco.
El puente se derrumbó, matando a seis miembros del equipo de construcción e hiriendo a otras dos personas.
El carguero Dali queda atrapado bajo parte de la estructura del puente Francis Scott Key después de que el barco chocara contra el puente el 26 de marzo de 2024. AP PhotoMark Schiefelbein, Archivo)
La presidenta de la NTSB Jennifer Homendy, dijo el jueves que el puente Key Bridge estaba casi 30 veces por encima del "umbral de riesgo aceptable" para puentes críticos o esenciales, según las directrices de la Asociación Americana de Funcionarios Estatales de Autopistas y Transportes (AASHTO).
Aunque los puentes que no han sido evaluados no tienen la certeza de que vayan a derrumbarse, la NTSB dijo que "si la Autoridad de Transportes deMaryland (MDTA) hubiera realizado una evaluación de la vulnerabilidad del puente Key basándose en el tráfico reciente de embarcaciones, la MDTA habría sido consciente de que el puente Key superaba el riesgo aceptable y habría tenido información para reducir proactivamente el riesgo de derrumbe del puente y de pérdida de vidas asociadas a la colisión de una embarcación con el puente".
"Francamente, llevamos dando la voz de alarma sobre esto desde que ocurrió la tragedia", dijo Homendy. "Necesitamos actuar. La seguridad pública depende de ello".
En esta vista aérea, un armazón de acero del destruido puente Francis Scott Key inmoviliza el portacontenedores Dali en el río Patapsco el 13 de mayo de 2024, en Baltimore. (Chip Somodevilla/GettyGetty Images)
La NTSB identificó el año pasado 68 puentes diseñados antes de que se establecieran las directrices de la AASHTO que carecen de una evaluación actual de su vulnerabilidad.
La NTSB recomienda que los 30 propietarios de puentes evalúen si sus puentes superan el nivel de riesgo aceptable de la AASHTO y, en caso afirmativo, desarrollen y apliquen un plan integral de reducción de riesgos.
La AASHTO desarrolló y publicó el cálculo de evaluación de la vulnerabilidad de los puentes nuevos del Sistema Nacional de Carreteras en 1991, en respuesta a la investigación de la NTSB sobre el derrumbe del puente Sunshine Skyway de Florida.
Se detonan cargas explosivas para derribar secciones del derrumbado puente Francis Scott Key el 13 de mayo de 2024, en Baltimore. AP PhotoMark Schiefelbein)
En aquel momento, la AASHTO también recomendó que todos los propietarios de puentes realizaran una evaluación de la vulnerabilidad de los puentes existentes para "evaluar su riesgo de derrumbe catastrófico en caso de colisión con un buque."
Décadas después, en 2009, la AASHTO volvió a reiterar esa recomendación.
Desde 1994, la Administración Federal de Carreteras (FHWA) exige que los puentes nuevos se diseñen para minimizar el riesgo de derrumbe catastrófico de un puente por colisión de un buque, "teniendo en cuenta el tamaño, la velocidad y otras características de los buques que navegan por el canal bajo el puente", según la NTSB.
Los restos del puente Francis Scott Key descansan sobre el buque portacontenedores Dali mientras el presidente Joe Biden hace un recorrido aéreo por el puente derrumbado en Baltimore el 5 de abril de 2024. AP Photo Balce Ceneta)
Homendy añadió que la NTSB recomienda también a la FHWA, a la Guardia Costera y al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU que establezcan un "equipo interdisciplinar" que proporcione orientación y ayuda a los propietarios de puentes para evaluar y reducir el riesgo.
Según la NTSB, reducir el riesgo podría implicar mejoras de las infraestructuras o cambios operativos.
La NTSB también hará públicas el jueves más de 1.000 páginas de material de investigación, incluido el informe sobre el puente y algunas entrevistas.
Esta imagen en 3D muestra los restos del puente Francis Scott Key descansando en el fondo del río Patapsco. (Supervisor de Salvamento y Buceo del Mando de Sistemas Marinos Navales de la Armada de EE.UU.)
La próxima semana, la NTSB tiene previsto publicar los informes factuales sobre materiales peligrosos, meteorología y factores de supervivencia, así como un estudio realizado por su oficina de ingeniería sobre el aumento del tamaño de los buques y el riesgo de seguridad asociado.
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Seguirán las transcripciones de audio de la grabadora de datos de la travesía y los datos asociados, hasta que la NTSB publique su informe final, lo que probablemente ocurrirá en otoño.
La MDTA no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital el jueves por la tarde.
