El Departamento de Policía de Nueva York está en alerta máxima antes del desfile anual del Día de Israel , que tendrá lugar el domingo, casi ocho meses después de que los ataques de Hamás contra el sur de Israel provocaran la guerra actual en Gaza.
El alcalde de Nueva York , Eric Adams , y funcionarios de la policía de Nueva York ofrecieron una conferencia de prensa el viernes para hablar de los preparativos de seguridad para el desfile, cuyo lema este año es "Traed a los rehenes a casa", un recordatorio de los más de 120 rehenes que siguen cautivos tras los atentados del 7 de octubre.
"Se trata del primer gran acto judío desde el 7 de octubre, y somos muy conscientes de las más de 3.000 protestas que han tenido lugar en nuestra ciudad desde ese día", declaró Adams el viernes.
Una evaluación de amenazas de la policía de Nueva York advirtió de que "extremistas de todo el espectro ideológico y otros actores malintencionados motivados por agravios" podrían intentar atentar contra el acto del domingo, informó el New York Daily News.
Desde el 7 de octubre, en Nueva York se han producido casi 2.800 protestas en toda la ciudad, de las cuales casi 1.300 estaban relacionadas con la guerra en Oriente Medio, según la oficina del alcalde.
El comisario de policía Edward Caban dijo que habrá una mayor presencia policial en los alrededores de la ruta del desfile, "incluidos nuestros puestos de control en los puntos de entrada, así como equipos de ciclistas, aviación, K-9, tránsito y nuestras otras unidades especializadas."
También se desplegará personal de la Oficina Antiterrorista y de Inteligencia de la Policía de Nueva York, dijo Caban, añadiendo que "no hay amenazas específicas o creíbles para el desfile ni para la ciudad de Nueva York en general."
"Durante 60 años, personas de todo el mundo han venido a Nueva York para celebrar la orgullosa herencia judía de nuestra ciudad. El desfile del domingo es la mayor celebración de este tipo fuera de Israel, y la policía de Nueva York estará allí para asegurarse de que todo transcurre sin problemas", dijo Caban. "Los ojos y oídos de Nueva York desempeñan un papel vital en la protección de nuestra ciudad, así que si algo no te parece bien, por favor, díselo a un policía".
El aumento de la seguridad incluirá más personal policial, incluidos más activos de operaciones especiales y antiterroristas el día del Desfile del Día Israel en la Quinta Avenida, dijo el Jefe del Departamento de Policía de Nueva York Jeffrey Maddrey. La unidad de aviación del NYPD tendrá drones fuera y la unidad K-9 y la unidad montada trabajarán en Central Park y sus alrededores el domingo, dijo.
"La ruta del desfile ha sido fortificada. La ruta del desfile va desde la calle 56 hasta la 74, 18 manzanas, y la ruta se ha fortificado. Hay vallas adicionales para aumentar la seguridad", dijo.
El desfile, conocido actualmente como "Israel Day on Fifth", se celebra desde hace casi seis décadas, y en años anteriores se denominó "Salute to Israel Parade" y "Celebrate Israel Parade". El acto de este año comienza hacia las 11.30 h. y se espera que atraiga a más de 40.000 participantes, entre ellos dignatarios israelíes, celebridades y algunas de las familias de los rehenes.
Los espectadores pueden entrar en la ruta del desfile a través de la avenida Madison en cinco puntos de acceso, las calles 61, 63, 66, 70 y 73.
Maddrey dijo que todos los espectadores que entren serán vigilados por la división de seguridad escolar o por agentes de seguridad escolar con magnetómetros, junto con unidades antiterroristas de la policía de Nueva York, y los participantes tendrán que tener las credenciales adecuadas proporcionadas por el Consejo de Relaciones de la Comunidad Judía (JCRC) antes de que se les permita entrar en la ruta del desfile y caminar.
"Estas medidas de seguridad han aumentado un poco con respecto al año pasado, pero no son nuevas, sino una versión reducida de lo que hacemos", dijo Maddrey. "Nochevieja, el 4 de julio, las celebraciones del J'ouvert, son medidas de seguridad que hemos aplicado en el pasado. Se trata de la seguridad de las comunidades, los participantes y los espectadores".
El desfile de Nueva York tendrá lugar al mismo tiempo que los partidos de críquet de Long Island. La semana pasada circularon por Internet amenazas terroristas relacionadas con el ISIS sobre los partidos de críquet, lo que suscitó preocupación por la seguridad.
Citando las protestas contraIsrael que se desarrollaron en Columbia, NYU y City College de Nueva York, Adams señaló cómo a menudo "hay agitadores externos que desempeñan un papel importante en muchos de estos actos" que "se incrustan en estas grandes reuniones" y "lo ven como una oportunidad para ser perturbadores".
"Vamos a responder inmediatamente a cualquier acción inapropiada que se salga de los límites de protestar pacíficamente o de sumar tu voz a cualquier preocupación", dijo Adams.
El Comisionado Adjunto de Operaciones de la Policía de Nueva York, Kaz Daughtry, dijo que varias cámaras ARGUS están situadas en la ruta del desfile y que se desplegarán drones estratégicamente a lo largo de la ruta del desfile y del perímetro exterior.
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"Los drones buscarán posibles grupos que puedan venir a perturbar el desfile", dijo.
The Associated Press ha contribuido a este informe.