Los usuarios de las redes sociales, principalmente mujeres jóvenes, están adulando a Luigi Mangione, el sospechoso acusado de asesinar a UnitedHealthcare CEO Brian Thompson en Manhattan el 4 de diciembre, en lo que las autoridades describieron como un ataque premeditado.
"Luigi Mangione presuntamente llevó a cabo la ejecución cuidadosamente premeditada y selectiva de Brian Thompson para incitar debates nacionales", James Dennehy, director adjunto a cargo de la oficina de campo de Nueva York de FBI, dijo el jueves en una declaración tras la extradición de Mangione a Nueva York. "Este presunto complot demuestra una actitud displicente hacia la humanidad, que considera el asesinato un recurso apropiado para saciar agravios personales".
Mangione está acusado de asesinato en primer grado en apoyo de un acto de terrorismo, acoso y un montón de otros cargos estatales y federales, tanto en Nueva York como en Pensilvania, por presuntamente matar a tiros a Thompson, casado y padre de dos hijos, de Minnesota.
Al parecer, Mangione disparó a Thompson en el exterior del hotel de Manhattan donde se celebraba la conferencia anual de accionistas de UnitedHealthcare, en un acto que, según los fiscales, pretendía enviar un mensaje al sector de los seguros médicos, basándose en un manifiesto que se le encontró al sospechoso cuando fue detenido días después en Pensilvania.
Desde el ataque y la detención de Mangione, las redes sociales se han llenado de mensajes positivos sobre el sospechoso de asesinato.
Un vídeo de TikTok en el que un artista dibuja la cara de Mangione sobre la de Alexander Hamilton en un billete de 10 $ bill al son de los presentadores de las noticias hablando de las palabras "deny" (negar), "defend" (defender) y "depose" (deponer) -las mismas palabras encontradas en los casquillos de bala de la escena del crimen- tiene más de un millón de visitas y 234.000 "me gusta".
UNITEDHEALTHCARE CEO SOSPECHOSO DE ASESINATO LUIGI MANGIONE ACUSADO EN NUEVA YORK
"'Dadme la libertad o dadme la muerte' era el [original] 'negar defender deponer'", escribió un comentarista.
Un montaje de vídeo con fragmentos de la extradición de Mangione el jueves de Pensilvania a Nueva York, rodeado de agentes de la policía de Nueva York que lo escoltaban al bajar de un avión, se ha hecho viral con más de 2 millones de visitas.
"Actúan como si fuera El Chapo o algo así", comentó un usuario en el vídeo, y otro comparó el clip con "Gotham City".
Otros montajes de vídeo del perp walk de Mangione, con cientos de miles de visitas, reproducen canciones de Taylor Swift, Lana Del Rey y Pink Floyd.
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"Le trasladan desde la cárcel con un aspecto más sexy... recién afeitado, con el pelo desteñido y rizos nuevos, omg", tituló un usuario un vídeo de Mangione siendo escoltado a Nueva York.
"En realidad salió con mejor aspecto", comentó otro usuario.
"Espero de verdad que, cuando salga de esto, sus amigos no hayan perdido demasiado de la dulce y cariñosa Luigi que tenían antes de esto", escribió un usuario en respuesta a un vídeo de Mangione. "Espero que reciba el apoyo que necesita para superar lo traumático que ha sido esto".
Varios expertos en psicología y medios sociales explicaron a Fox News Digital la obsesión con Mangione en TikTok y otras plataformas de medios sociales.
Rachel Goldberg, LMFT, PMH-C de Rachel Goldberg Therapy en Los Ángeles, señaló "tres razones principales" detrás de la obsesión por Mangione.
"En primer lugar, se presenta como un tipo relativamente 'normal', alguien con quien podrías haber interactuado en tu vida sin pensarlo dos veces, o incluso con quien habrías tenido interacciones agradables", dijo Goldberg. "En segundo lugar, todavía hay mucho misterio en torno a la situación. No comprendemos del todo qué le impulsó a actuar: si estaba relacionado con una enfermedad mental, con la frustración por sus problemas de espalda, o si eso se combinó con otros factores. Por último, este caso ha dado a la gente una plataforma para expresar su descontento con el sistema de seguro médico."
"Mucha gente lleva esa frustración en silencio, pero esta situación ha creado un sentimiento de camaradería que les permite desahogarse abiertamente al respecto", continuó.
La Dra. Holly Schiff, psicóloga clínica licenciada, dijo a Fox News Digital que "alguien que se hace famoso por un motivo escandaloso o controvertido es seductor".
"Las redes sociales prosperan con la participación y una historia sensacionalista como ésta genera 'me gusta', comentarios y comparticiones. Hay una sensación de excitación o emoción por seguir y ser 'parte' de un tema dramático o quizá controvertido y tabú", explicó Schiff.
Los medios sociales también pueden "crear una sensación de pensamiento de grupo en la que la gente empezará a adoptar las mismas opiniones o comportamientos de los demás sólo para encajar".
"Si un determinado punto de vista, en este caso, la admiración por Luigi Mangione, se generaliza, empieza a coger fuerza y a convertirse en un movimiento mayor", dijo Schiff. "Las redes sociales hacen que esto se extienda como un reguero de pólvora y suceda mucho más rápidamente. No hay pensamiento crítico ni conciencia de las implicaciones cuando esto ocurre. El pensamiento de grupo se produce cuando un grupo de personas toma una decisión irracional o disfuncional debido a un deseo de armonía o conformidad, y esto puede dar lugar a las llamadas malas decisiones."
Si Mangione "fuera percibido como menos atractivo, la reacción del público ante su delito podría ser más dura", continuó.
"La sociedad tiende a juzgar más negativamente a los individuos menos atractivos, sobre todo cuando se trata de investigaciones criminales", afirma Schiff. "Existe un sesgo cognitivo denominado efecto halo, por el que nuestra impresión de una persona se basa en un único rasgo. En el caso de Luigi, la gente hace suposiciones sobre su carácter general basándose únicamente en su aspecto físico y su apariencia. Si se le considera convencionalmente atractivo, a algunas personas les resulta más fácil pasar por alto sus acciones o, en la versión extrema que vemos aquí, idealizar sus acciones."
También existe una fascinación general entre el público por el tipo "chico malo" o "fuera de la ley", así como por el crimen real como género literario y cinematográfico, "que nos ha insensibilizado ante los casos de asesinato y las investigaciones criminales y, en algunos casos, incluso normaliza el crimen real".
El experto londinense en la industria musical y miembro de la lista Forbes 30 under 30 Nikki Camilleri señaló que la glorificación pública de un sospechoso de asesinato es "más profunda que el privilegio de la belleza", el fenómeno de las personas convencionalmente atractivas que reciben un trato preferente.
"La contracultura y el sentimiento antiestablishment han resurgido de forma más prominente en los últimos tiempos y lo que Luigi representa es esta tendencia", dijo Camilleri, añadiendo que Mangione es "una persona joven que, a los ojos de muchos, ha ido contra "el hombre" y ha actuado sobre la base de un resentimiento que muchos sienten hacia las grandes empresas sanitarias y otros grandes establecimientos similares."
"Es una protesta moderna contra el sistema, por así decirlo, que tiene lugar en las redes sociales y cuyo rostro es Luigi ", explicó. Se observan "manías" similares con grupos de chicos, artistas y personas influyentes, "todas ellas derivadas de las asociaciones psicológicas que la gente hace con las estrellas", dijo Camilleri.
Michael Petegorsky, director de estrategia del proveedor de medicina psicodélica Mindbloom, dijo que ha "visto de primera mano cómo los problemas de salud mental se manifiestan a menudo de formas inesperadas, incluidos comportamientos colectivos como los que estamos viendo en torno a Luigi Mangione".
Petegorsky señaló las frustraciones con el sector de los seguros médicos como parte del encaprichamiento del público con el sospechoso de asesinato.
"La obsesión por Mangione pone de manifiesto el alcance del maltrecho sistema de salud mental estadounidense, en el que millones de personas sufren sin acceso a una atención adecuada", declaró Petegorsky. "Cuando no se satisfacen las necesidades básicas de salud mental, la gente puede gravitar hacia historias sensacionalistas o hacia un pensamiento de grupo irracional como salida a su frustración, curiosidad o incluso como intento inconsciente de procesar problemas sociales más profundos."
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Aunque las autoridades no han comentado un motivo oficial, la opinión pública ha especulado con que el sospechoso tenía fuertes rencillas con el sector de los seguros médicos.
Mangione, de 26 años, es originario de Maryland y ha vivido recientemente en California y Hawai. Se graduó con sobresaliente en la Gilman School, un instituto privado masculino de Baltimore, en 2016. Mangione se licenció y obtuvo un máster en Informática por la Universidad de Pensilvania en 2020.