El aumento del gasto en defensa de China es preocupante dado que su economía está "fracasando", declaró el martes el jefe del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
En declaraciones a la prensa en Tokio, el almirante John Aquilino dijo que la economía china se había visto golpeada por las turbulencias en su sector inmobiliario y afirmó que sus tasas oficiales de crecimiento "no eran reales".
También dijo que China estaba gastando "drásticamente más" en su ejército que el aumento del 7,2% que declaró el mes pasado.
"A pesar de que la economía va mal, hay una decisión consciente de financiar la capacidad militar. Eso me preocupa", dijo Aquilino, que dejará su cargo el mes que viene.
También criticó la retórica y las acciones cada vez más agresivas de China en los mares de China Meridional y Oriental, concretamente en torno al disputado banco de arena Second Thomas Shoal y Taiwán.
"En lo que se refiere específicamente a Taiwán, observo en am un plan de campaña cada vez más agresivo de coacción y presión", declaró.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.
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Un alto mando militar chino dijo esta semana en una reunión de altos cargos navales extranjeros que China sigue comprometida a resolver las disputas marítimas con otros países mediante el diálogo, pero que no permitirá que se "abuse" de ella.
Aquilino también tachó de "repugnante" al régimen del líder norcoreano Kim Jong Un por gastar en su ejército incluso cuando el país se ha enfrentado a la escasez de alimentos.
"Se trata de otro régimen en el que todos los avances económicos que puedan tener a pesar de las sanciones se destinan a la capacidad militar y no a alimentar al pueblo norcoreano. Es repugnante", afirmó.