Cientos de rebeldes murieron el domingo cuando intentaban tomar una ciudad del norte de Burkina Faso, informó la radiotelevisión estatal, en uno de los mayores enfrentamientos de los últimos años en esta nación de África Occidental amenazada por combatientes vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico.
Más de 3.000 combatientes intentaron hacerse con el control de la ciudad de Djibo, cerca de la frontera con Malí, según informó el martes la cadena de televisión. No estaba claro de inmediato cuántos civiles o fuerzas de seguridad murieron. La zona sufre frecuentes cortes de Internet, y es sabido que el gobierno militar reprime a la sociedad civil.
El grupo médico francés Médicos Sin Fronteras dijo que había atendido a lugareños heridos en el ataque.
Aproximadamente la mitad de Burkina Faso está fuera del control del gobierno. Este país sin salida al mar se ha visto asolado por los ataques yihadistas. Los combatientes han matado a miles de personas y han desplazado a más de 2 millones, amenazando aún más la estabilidad del país, que sufrió dos golpes de Estado el año pasado.
Situada a 130 millas de la capital, Uagadugú, Yibo lleva más de un año bloqueada por los rebeldes y a menudo tiene dificultades para prestar servicios esenciales.
La agencia de prensa gubernamental Agence d'Information du Burkina informó de que los rebeldes "lanzaron ataques masivos" contra la ciudad desde varios frentes mientras intentaban tomarla durante un asalto que duró horas y que también tuvo como objetivo un campamento militar. Al menos 400 combatientes murieron a manos de las fuerzas de seguridad, según la agencia.
Imágenes publicadas por la televisión estatal RTB mostraban a grandes grupos de personas montadas en motocicletas mientras parecían huir de los bombardeos aéreos. The Associated Press no pudo confirmar la autenticidad de los vídeos.
"Los combates fueron especialmente violentos en el campamento militar de la localidad. La acción combinada de las tropas terrestres y los vectores aéreos permitió infligir una dura derrota a los criminales", informó la agencia de prensa.
La junta de Burkina Faso se ha esforzado por restablecer la paz. La junta había acusado al gobierno elegido democráticamente que derrocó de no hacerlo.
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Desde el primer golpe, en enero de 2022, el número de personas asesinadas por yihadistas casi se ha triplicado en comparación con los 18 meses anteriores, según un informe del Centro Africano de Estudios Estratégicos.