La máquina de hacer dinero de Irán: cómo los hutíes han creado una red de miles de millones de dólares a pesar de las sanciones de EE. UU.
El Tesoro se enfrenta a un dilema, ya que el grupo respaldado por Irán controla los puertos de Yemen, las rutas comerciales y los medios de subsistencia de millones de civiles
{{#rendered}} {{/rendered}}El rápido avance de los hutíes hacia uno de los puntos estratégicos más importantes del mundo para el transporte marítimo está poniendo de nuevo en el punto de mira la extensa red financiera que ha ayudado a transformar a este grupo, respaldado por Irán, de una insurgencia yemení a una potencia regional fuertemente armada capaz de amenazar el comercio mundial.
El grupo se ha hecho con nuevos territorios a lo largo de la costa yemení del Mar Rojo, incluida la estratégica ciudad portuaria de Mocha, y se ha expandido hacia el estrecho de Bab el-Mandeb. Esta vía navegable conecta el Mar Rojo con el golfo de Adén y por ella circula una parte importante del comercio marítimo mundial y de los envíos de energía.
Para el Gobierno de Trump, el avance de los hutíes se está convirtiendo en un reto tanto financiero como militar. Washington está intensificando sus esfuerzos para cortar el grifo del dinero que sustenta a Irán y a sus aliados, pero los hutíes han creado una extensa red para eludir las sanciones al tiempo que controlan puertos, rutas comerciales y a millones de yemeníes, lo que plantea una difícil pregunta al Tesoro: ¿cómo se corta el flujo de dinero que alimenta al grupo sin cortar el acceso a alimentos, combustible y otros servicios vitales para la población civil?
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo armado hutí de Yemen, respaldado por Irán, ha advertido de que tomará medidas para cerrar el estrecho de Bab al-Mandeb mediante ataques con misiles y drones si los países del Golfo se unen a laIsrael de EE. UU.Israel contra Irán. (MohammedGetty Images)
Según Adam Rousselle, fundador de Between the Lines Research, los hutíes tienen una red financiera que se extiende mucho más allá de Yemen.
«Estamos ante un grupo con una sólida base financiera», declaró Rousselle a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una investigación de 2025 para la Red Global sobre Extremismo y Tecnología, Rousselle rastreó un sistema de financiación que abarcaba puertos controlados por los hutíes, aranceles, petróleo iraní, redes informales de hawala, plataformas de intercambio de criptomonedas y facilitadores extranjeros en Rusia, Turquía y el sudeste de Asia.
El control de los puertos siempre ha sido clave para los ingresos de los hutíes, ya que Yemen depende en gran medida de las importaciones. Según el informe GNET de Rousselle, los hutíes han impuesto tasas elevadas en los puertos que controlan y aranceles a las mercancías que llegan a su territorio procedentes de puertos yemeníes rivales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las imágenes de satélite muestran el estrecho de Bab el Mandeb, una vía navegable clave y la puerta de entrada al mar Rojo, en esta foto de archivo del 12 de julio de 2026. (Nasa Worldview/Imagen facilitada a través de Reuters)
Las últimas conquistas territoriales del grupo podrían reforzar aún más esa base económica.
Nadwa Al-Dawsari, experta en Yemen e investigadora asociada del Middle East Institute, declaró ante los diputados el 1 de septiembre, en su comparecencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Diputados, que el control del territorio es fundamental para que los hutíes puedan resistir la presión exterior.
«La fuente más importante de ese poder es el territorio», declaró Al-Dawsari. «Los hutíes han podido consolidar su poder y desarrollar capacidades militares cada vez más sofisticadas porque controlan un territorio importante, una gran población, puertos, infraestructuras y recursos».
{{#rendered}} {{/rendered}}«Esa base territorial les permite reclutar, generar ingresos, fabricar y almacenar armas, controlar las rutas de contrabando y recuperar las capacidades mermadas por los ataques aéreos y las sanciones», añadió.
Los simpatizantes de los hutíes corean consignas durante una manifestación contra EE. UU. y contraIsrael en Saná, Yemen, el 17 de marzo de 2025. (AP Photo/ Osamah Abdulrahman)
Rousselle dijo que las finanzas de los hutíes no deben entenderse simplemente como que Teherán le da dinero en efectivo a un grupo afín a Irán.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Es un pequeño malentendido pensar que los iraníes simplemente les dan dinero», dijo, y describió a los hutíes como parte de un ecosistema comercial iraní más amplio.
«Los hutíes no son inmunes a las sanciones; se han adaptado a ellas», declaró Miad Maleki, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, a Fox News Digital. «La mayor parte de su dinero lo obtienen dentro de Yemen: aduanas e impuestos en Hodeidah y Ras Isa, y sobre todo combustible».
El Departamento del Tesoro ha calculado que los hutíes sacan más de 2.000 millones de dólares al año de la venta de petróleo, mientras que Irán les proporciona un envío mensual gratuito de petróleo a través de empresas de propiedad iraní o afiliadas a Irán con sede en Dubái. El Departamento del Tesoro también ha documentado los ingresos de los hutíes procedentes de los impuestos que gravan las importaciones de petróleo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Scott Bessent, secretario del Tesoro, se marcha tras el anuncio de los aranceles en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca el 2 de abril de 2025. (Jim Lo Scalzo/EPA/Bloomberg vía Getty Images)
«Las sanciones no pueden afectar a la extracción nacional», dijo Maleki. «Lo que sí pueden afectar es a las conexiones entre Saná y el mundo exterior: las casas de cambio, los corresponsales de Dubái y Mascate, los buques cisterna y las carteras».
En el centro de ese sistema está Sa’id al-Jamal, a quien el Departamento del Tesoro ha identificado como un responsable financiero de los hutíes respaldado por Irán que dirige una red internacional dedicada a la venta de productos básicos iraníes y que canaliza los ingresos hacia el grupo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento del Tesoro afirmó en abril de 2025 que la red de al-Jamal había adquirido armas, productos sensibles y materias primas por valor de decenas de millones de dólares procedentes de Rusia, e identificó ocho monederos de activos digitales utilizados por los hutíes. Los análisis de blockchain citados en el estudio de Rousselle para GNET identificaron salidas de fondos por valor de casi 900 millones de dólares a través de esas direcciones.
Rousselle advirtió que no hay que tomar esa cifra como un reflejo completo de la riqueza de los hutíes.
«El sistema es más importante que la cifra en sí», dijo, al describir la red como algo cambiante y difícil de cuantificar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rusia, según él, se ha convertido en una parte especialmente importante de la red. «Los rusos, sin duda, se implican más en su apoyo», dijo Rousselle.
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Partidarios de los hutíes se manifiestan en solidaridad con Irán, en Saná (Yemen), el 10 de abril de 2026. (Khaled Abdullah/Reuters)
En su comparecencia ante el Congreso, Al-Dawsari también destacó cómo las relaciones de los hutíes se están ampliando más allá de Irán, y afirmó que el grupo está «estrechando lazos con otros adversarios de EE. UU., sobre todo con Rusia y China ».
{{#rendered}} {{/rendered}}Mencionó unos informes según los cuales Rusia proporcionó datos de localización que se utilizaron para ayudar a los hutíes a atacar barcos occidentales en el Mar Rojo, y que se transfirieron productos petrolíferos rusos de barco a barco a un petrolero controlado por los hutíes antes de que llegara al puerto de Ras Isa, también controlado por ellos.
La conexión con « China » es más complicada. Rousselle dijo que en algunas partes de la red aparecen actores comerciales privados vinculados a China, pero distinguió esa actividad de la participación directa y demostrada del Gobierno chino.
«Los chinos están, por así decirlo… haciendo la vista gorda», dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En su informe para la GNET describía cómo el petróleo iraní llegaba a refinerías chinas privadas de pequeño tamaño («teapot») y analizaba transacciones vinculadas a redes financieras del sudeste asiático, aunque advertía de que las pruebas disponibles no demostraban que el Gobierno chino controlara directamente la financiación de los hutíes.
Al-Dawsari señaló que China desempeña un papel más amplio en las cadenas de suministro de los hutíes. Citando a funcionarios estadounidenses, dijo que una empresa china de satélites vinculada al ejército chino proporcionó imágenes satelitales que respaldaban los ataques hutíes contra buques de guerra estadounidenses y el transporte marítimo internacional. También mencionó datos de interceptaciones que muestran que el 60 % de los componentes y materiales utilizados en el dron Qasef-2K de los hutíes procedían de China, frente a aproximadamente un 15 % procedente de Irán.
Esa extensa red está poniendo ahora a prueba la iniciativa más amplia de la secretaria del Tesoro, Scott Bessent, para aislar económicamente a Teherán y cortar los canales financieros que sostienen a Irán y a sus aliados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rousselle dijo que las redes descentralizadas de financiación ilícita suponen un reto fundamental.
«Te enfrentas a una situación del tipo “cierras uno y aparece otro”», dijo.
Maleki dijo que Washington debería centrarse en los puntos en los que el dinero de los hutíes se cruza con el sistema financiero formal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Partidarios de los hutíes muestran su solidaridad con los palestinos de la Franja de Gaza y condenan los ataques estadounidenses en Yemen, en Saná (Yemen), el 30 de mayo de 2025. (Reuters/Adel Al Khader)
«Los puntos débiles están en todos los sitios donde el dinero de los hutíes entra en contacto con el sistema formal», dijo. «El Tesoro ha señalado a los bancos yemeníes y a las casas de cambio de Saná que pagan los componentes de los misiles; ahora debería señalar a los corresponsales extranjeros que siguen realizando operaciones de compensación para ellos. Esa es la única herramienta que cambia el comportamiento de la noche a la mañana».
Omán supone otro posible punto de presión. «Omán es el puente terrestre de los hutíes y su dirección postal», dijo Maleki.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero poner en aprietos las finanzas de los hutíes plantea otro dilema: Yemen sigue siendo uno de los entornos humanitarios más frágiles del mundo, y los hutíes controlan los puertos y las infraestructuras por las que los civiles reciben alimentos, combustible y otros productos básicos.
«Te estaría mintiendo si dijera que tengo una respuesta concreta a eso», dijo Rousselle cuando le preguntaron cómo podría Washington mermar los ingresos de los hutíes sin agravar la crisis humanitaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}Miembros de las fuerzas gubernamentales yemeníes, respaldadas por la « Saudi », reaccionan durante los enfrentamientos con los hutíes yemeníes, alineados con Irán, en un lugar que, según se indica, se encuentra cerca de Al-Hazm, Yemen, en esta captura de pantalla obtenida de un vídeo difundido el 9 de septiembre de 2026. (Centro de Prensa de las Fuerzas Armadas de Yemen/Imagen facilitada a través de Reuters)
«El argumento humanitario es el mejor escudo de los hutíes, y es una tontería», dijo Maleki. «Los alimentos y los medicamentos están sujetos a licencia y debería seguir siendo así».
«Que sigan circulando las mercancías y que se elimine el peaje», añadió, argumentando que Washington debería buscar formas de evitar que el comercio humanitario genere impuestos y tasas para las autoridades hutíes.
Rousselle advirtió de que el problema va mucho más allá de Yemen.
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Un mapa muestra la ciudad portuaria yemení de Hodeida, en la costa del mar Rojo, donde los ataques aéreos israelíes se dirigieron contra infraestructuras militares hutíes el 16 de septiembre de 2025. (Associated Press)
«No se trata solo de los hutíes», dijo. «Se trata de cualquier actor sancionado en todo el mundo capaz de aprovechar sistemas financieros que están totalmente fuera del control regulador».
El Ministerio de Hacienda no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.