El gobierno de Malasia ha acordado en principio aceptar una segunda propuesta "sin hallazgo no hay honorarios" de una empresa estadounidense para reanudar la búsqueda del vuelo MH370, que se cree que se estrelló en el sur del océano Índico hace más de 10 años, declaró el viernes el ministro de Transporte, Anthony Loke.
Loke dijo que, en su reunión de la semana pasada, los ministros del Gabinete dieron su visto bueno a la empresa de robótica marina Ocean Infinity, con sede en Texas, para que continuara la operación de búsqueda del fondo marino en un nuevo emplazamiento de 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas) en el océano el año que viene.
"La nueva zona de búsqueda propuesta, identificada por Ocean Infinity, se basa en la información y los análisis de datos más recientes realizados por expertos e investigadores. La propuesta de la empresa es creíble", declaró en un comunicado.
El avión Boeing 777 desapareció de los radares poco después de despegar el 8 de marzo de 2014, cuando transportaba a 239 personas, en su mayoría ciudadanos chinos, en un vuelo de la capital de Malasia, Kuala Lumpur, a Pekín. Los datos de satélite mostraron que el avión se desvió de su trayectoria de vuelo para dirigirse hacia el sur del océano Índico, donde se cree que se estrelló.
Una costosa búsqueda multinacional no consiguió encontrar ninguna pista, aunque llegaron restos a la costa oriental africana y a islas del océano Índico. Una búsqueda privada realizada en 2018 por Ocean Infinity tampoco encontró nada.
Según el nuevo acuerdo, Ocean Infinity obtendrá 70 millones de dólares sólo si se descubren restos significativos del naufragio, dijo Loke. Dijo que su ministerio finalizará las negociaciones con Ocean Infinity a principios de 2025. La empresa ha indicado que enero-abril es el mejor periodo para la búsqueda, dijo.
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"Esta decisión refleja el compromiso del gobierno de continuar la operación de búsqueda y proporcionar un cierre a las familias de los pasajeros del MH370", añadió.
Ocean Infinity CEO Oliver Punkett declaró a principios de año que la empresa había mejorado su tecnología desde 2018. Ha dicho que la empresa está trabajando con muchos expertos para analizar los datos y reducir el área de búsqueda al lugar más probable.