El equipo del líder opositor ruso Alexei Navalny ha anunciado que lo han encontrado en una colonia penal siberiana tras una búsqueda que ha durado semanas.
"Hemos encontrado a Alexei Navalny", anunció la portavoz Kira Yarmysh el día de Navidad, informó la BBC. Yarmysh añadió que el abogado de Navalny pudo reunirse con él.
Yarmysh anunció la actualización en Telegram, donde aclaró que Navalny, de 47 años, había sido trasladado a la colonia penal IK-3, también conocida como "Lobo Polar", en Kharp, en el distrito de Yamalo-Nenets, al norte de Rusia.
Anteriormente, las autoridades rusas lo habían recluido en un centro situado a unos 145 kilómetros al este de Moscú. El equipo de Navalny perdió el contacto con él el 5 de diciembre, después de que no compareciera ante el tribunal por videoconferencia para una vista, lo que desencadenó una búsqueda desesperada.
Yarmysh dijo entonces que los funcionarios de prisiones habían culpado a problemas eléctricos y que los abogados no habían podido reunirse con su cliente durante casi una semana. Finalmente, los funcionarios admitieron ante el abogado que Navalny ya no se encontraba entre los reclusos y "se negaron a decir" adónde había ido.
Navalny se ha erigido en la oposición más significativa al presidente ruso Vladimir Putin en los últimos años, lo que provocó un intento de asesinato en 2020, cuando Navalny sufrió envenenamiento por un presunto agente nervioso Novichok. Permaneció en coma durante varias semanas mientras los médicos de Alemania luchaban por mantenerlo con vida.
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Navalny regresó a Rusia en 2021, cuando las autoridades lo detuvieron inmediatamente y posteriormente lo condenaron a 19 años de prisión por cargos de extremismo. Su equipo ha expresado repetidamente su preocupación por el trato recibido tras su regreso.
Ivan Zhadov, ayudante del líder opositor y director de su fundación anticorrupción, criticó al gobierno ruso por colocar a Navalny en las "colonias más remotas" para "aislarlo y reprimirlo", informó The New York Times.
"La situación de Aleksei es un claro ejemplo de cómo trata el sistema a los presos políticos", dijo Zhadov en un post en X. Añadió que, aunque Navalny habló con su abogado, los funcionarios intentaron retrasar la reunión.
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Zhadov también afirmó que los funcionarios del gobierno probablemente habían decidido hace meses trasladar a Navalny a IK-3.
"Gracias a quienes siguen escribiendo y difundiendo información sobre Alexei y otros presos políticos, continuamos la lucha", escribió Zhadov. "Gracias Libertad para Navalny".
Fox News Stephen Sorace, de Digital, y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.