El Salvador traslada a 2.000 presos más a una nueva "megacárcel
Reclusos sentados en el suelo del Centro de Reclusión de Terroristas después de que la policía y los soldados les obligaran a correr hacia las instalaciones durante la noche tras llegar en autobuses. (CRÉDITO: Gobierno de El Salvador TV vía Reuters)
Los votantes de El Salvador están a punto de reelegir a su actual presidente y autodenominado "el dictador más genial del mundo", Nayib Bukele, con una victoria aplastante tras haber rehabilitado la reputación de su país, asolado por el crimen.
"La oposición podrá lograr su verdadero y único plan, liberar a los pandilleros y utilizarlos para volver al poder", advirtió Bukele en un vídeo que se difundió rápidamente por las redes sociales y los medios de comunicación de El Salvador.
El controvertido mandato de Bukele como dirigente del país centroamericano parece que continuará, gracias a una reforma de los tribunales constitucionales en la que sustituyó a jueces por leales que dictaminaron que podía presentarse a un segundo mandato a pesar de la prohibición constitucional de las reelecciones.
La representante Ilhan Omar, demócrata de Minnesota, puso en tela de juicio la relación de Estados Unidos con El Salvador e instó al Departamento de Estado estadounidense a revisar su relación con el país centroamericano, alegando que Bukele presentaba "amenazas a la democracia".
EL SALVADOR BUKELE, DE LÍNEA DURA ANTIPANDILLAS, SE PRESENTA A LA REELECCIÓN EN EL EXTRANJERO
"El pueblo salvadoreño merece elecciones libres y justas sin miedo a la represión", escribió Omar en la plataforma de medios sociales X.
Una nota de la comunidad en su post señalaba que Bukele ganó las elecciones de 2019 con una mayoría del 54% y que su represión de la violencia de las bandas ha contribuido a cimentar su inmensa popularidad, con un índice de aprobación del 91% entre los votantes.
Bukele replicó a Omar, bromeando que se sentía "honrado" de "recibir tus ataques", diciendo que estaría muy preocupado si ella le hubiera apoyado en las elecciones.
Bukele llegó al poder en 2019 y se enfrentó a la Asamblea Legislativa en relación con las políticas, incluidas severas restricciones durante la pandemia de COVID-19. Su partido se hizo con el control del Congreso Nacional en 2021 y empezó a introducir cambios radicales en otros poderes del Estado y a promulgar nuevas leyes que le permitieron entrar efectivamente en guerra con las bandas de su país.
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Conocido en su día como la "capital mundial del asesinato", El Salvador experimentó importantes reformas que permitieron al gobierno detener a cientos de presuntos miembros de bandas y meterlos en una supercárcel creada rápidamente.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, habla durante la inauguración de una nueva planta de Laboratorios Vijosa, el 20 de noviembre de 2023, en La Libertad, El Salvador. (Alex Peña/Getty Images)
La prisión, construida en sólo unos meses durante 2022, puede albergar hasta 40.000 personas y cuenta con miles de militares que la custodian. Bukele se aseguró de compartir muchos vídeos e imágenes de la prisión y de sus primeros miles de ocupantes.
Las medidas, que finalmente acabaron con muchos hombres potencialmente inocentes, provocaron un descenso de las tasas de homicidio y delincuencia durante el año siguiente. El ministro salvadoreño de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, afirmó que el país registró 154 asesinatos en 2023, lo que supuso un descenso del 70% respecto al año anterior.
La representante Ilhan Omar, demócrata de Minnesota, en la Sala Rayburn del Capitolio de EE.UU. durante una foto de grupo con el Comité Negro del Congreso, el miércoles 6 de abril de 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Eso supondría una tasa de 2,4 por cada 100.000 habitantes, que potencialmente sería la más baja de América, aparte de Canadá, según Reuters.
Durante una entrevista concedida a Fox News Digital en mayo de 2023, el vicepresidente y compañero de candidatura de Bukele , Félix Ulloa, afirmó que su país "se enfrentaría al problema" de la violencia de las bandas e instó a Estados Unidos a invertir en el país para que pudiera seguir reprimiendo a los delincuentes.
Agentes penitenciarios observan a los miembros de las pandillas mientras son procesados a su llegada después de que 2000 pandilleros fueran trasladados al Centro de Reclusión contra el Terrorismo, según el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en Tecoluca, El Salvador, en este folleto distribuido a Reuters el 24 de febrero de 2023. (Secretaría de Prensa de la Presidencia/Handout via Reuters.)
Ulloa argumentó que si El Salvador y otros países pudieran hacer frente de forma similar a sus crisis de delincuencia, ello ayudaría a aliviar la crisis migratoria en la frontera sur de Estados Unidos, ya que muchos de los que huyen al norte lo hacen para escapar de su patria, asolada por la delincuencia.
El éxito de El Salvador ha impulsado tanto la popularidad de Bukele que otros países, como Honduras y la República Dominicana, han intentado reproducir el modelo, lo que ha suscitado la preocupación de los defensores de los derechos civiles.
Pandilleros esperan a ser conducidos a su celda después de que 2000 pandilleros fueran trasladados al Centro de Reclusión de Terroristas, según el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en Tecoluca, El Salvador, en este folleto distribuido a Reuters el 15 de marzo de 2023. (Secretaría de Prensa de la Presidencia/Handout via Reuters)
Ulloa admitió esta semana a The Associated Press que el gobierno "cometió errores" al detener a miles de personas inocentes en el marco de sus redadas periódicas, que a menudo perfilan a hombres jóvenes bajo el temor de que estén implicados en bandas.
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Ulloa insistió en que El Salvador "no es un estado policial", sino "un estado que da seguridad". Bukele sigue insistiendo en que, si pierde las elecciones, "pondría en peligro" la "guerra contra las bandas" del país.
Los críticos también señalan otros acontecimientos preocupantes en la legislatura, como los esfuerzos de Bukele por reducir drásticamente el número de municipios, lo que podría contribuir a garantizar su victoria y la superioridad del partido en las elecciones locales y al Congreso de marzo.
Associated Press y Reuters han contribuido a este informe.