Desde la perspectiva del piloto con James , el seis veces INDYCAR te llevará al interior de la mente de un piloto mientras desglosa los entresijos de este deporte para los aficionados.
La primavera en Indianápolis es una maravilla. La nieve se derrite, el tiempo se vuelve más cálido y las flores empiezan a florecer. Pero eso no tiene nada que ver.
Lo que hace que la primavera en Indianápolis sea tan bonita es que estamos en el «mes de mayo», como solemos llamarlo en el mundo del deporte.
Cuando el calendario pasa al 1 de mayo, algo cambia en el ambiente de Indianápolis. Es difícil de explicar, pero todos los que viven allí lo notan sin lugar a dudas. Los olores son más intensos, los colores más vivos y se respira una energía palpable en el aire.
Para los equipos y pilotos de INDYCAR, es el mes más importante del año.
Las 500 Millas de Indianápolis son el mayor evento de automovilismo del calendario. De hecho, es el evento deportivo de un solo día más grande del mundo. No hay ninguna reunión de personas en la Tierra, que no sea de carácter religioso, más grande que las 500 Millas de Indianápolis. Para ser justos, hay quien diría que las 500 Millas de Indianápolis son su religión.
La Indy 500 es, sin duda, el mayor espectáculo del mundo del automovilismo. (Foto de Brian Sportswire vía Getty Images)
Entonces, ¿cómo consiguen destacar los pilotos y sus equipos en el Indianapolis Motor Speedway a lo largo del mes y en la carrera más importante del año?
2 CLAVES PARA TRIUNFAR EN LA INDY 500
Para tener éxito en el mes de mayo y en las 500 Millas de Indianápolis, hay dos cosas en las que todos los equipos deben centrarse por encima de todo.
Lo primero son las tres «P»: preparación, preparación y preparación. Gran parte de tu suerte en las 500 Millas de Indianápolis —y en las pruebas clasificatorias clave que las preceden— se decide antes incluso de que los coches salgan del remolque.
El trabajo de pretemporada en el taller, entre ingeniería y entrenamientos de paradas en boxes; las horas dedicadas a construir los coches; las innumerables sesiones en el simulador... Todo eso suma y marca la pauta de cómo podría ir tu mes de mayo.
Es la diferencia entre sentirte seguro y rápido o estar deprimido y frustrado durante todo un mes.
Lo segundo es, sencillamente, la ejecución.
Hay tantas cosas que tienes que hacer a la perfección como equipo a lo largo del mes, y cualquier error puede salir muy caro. A lo largo de las 500 millas de este emblemático circuito de 2,5 millas, hay un montón de factores que escapan a tu control y que pueden afectar negativamente a tu carrera, así que dominar cada elemento que sí puedes controlar es fundamental para triunfar. Sobre todo cuando también necesitas un poco de suerte.
Veamos cómo se preparan los pilotos y equipos de INDYCAR durante el mes previo a las 500 Millas de Indianápolis, que este año se celebrarán el domingo 24 de mayo (a las 12:30 p. m. ET en FOX).
SEMANA 1: PRUEBAS DE LA INDY 500
La primera semana del mes gira en torno a lo que llamamos las pruebas abiertas de la Indy 500.
El mes de mayo empezó con una sesión de pruebas de dos días que, curiosamente, este año tuvo lugar la última semana de abril. Los equipos salieron a la pista por primera vez esta temporada y se sacudieron el óxido antes de volver con ganas a finales de este mes para la jornada inaugural de las actividades oficiales de la Indy 500.
Normalmente se hace para comprobar y asegurarse de que todos los sistemas del coche funcionan correctamente, para no perder tiempo cuando empiecen los entrenamientos oficiales.
Esta es también una gran oportunidad para los participantes ocasionales —los coches que no compiten a tiempo completo en la INDYCAR— de reunir a todo el equipo en un circuito por primera vez en un año, si no es que nunca. Hay un límite a la cantidad de reuniones y paradas en boxes de entrenamiento que puedes hacer en el taller antes de tener que hacerlo de verdad.
[PRUEBAS EN INDY: La primera vez que Mick Schumacher conduce en el óvalo de Indy]
SEMANA 2: CARRERA EN EL CIRCUITO DE INDY
Tras la sesión de pruebas abierta de las 500 Millas de Indianápolis, la segunda semana se centra en el Gran Premio de Sonsio, que se celebra en el circuito urbano del Indianapolis Motor Speedway, situado dentro del famoso óvalo de 2,5 millas. Este año tendrá lugar el sábado 9 de mayo.
Graham Rahal lidera el Gran Premio Sonsio de la INDYCAR de 2025. (Foto de Brian Sportswire vía Getty Images)
Correr en cualquier configuración en el IMS es una pasada, pero cuando la carrera más importante del mundo está a la vuelta de la esquina, a veces el Gran Premio puede parecer el hermano pequeño molesto de las 500 Millas.
Pero no es algo que puedas pasar por alto, ya que da tantos puntos como cualquier otra carrera. Además, puede dar a tu equipo un impulso de cara al resto del mes. Pregúntaselo a Will , Simon Pagenaud o Alex , quienes aprovecharon la confianza que les dio ganar el Gran Premio de Indianápolis para alzarse con la victoria en las 500 Millas unas semanas más tarde.
Pero ya te contaré más la semana que viene…
SEMANA 3: CLASIFICACIONES Y MUCHAS VUELTAS
Una vez que termina la carrera en el circuito de Indianápolis, la serie obliga a los equipos a tomarse un día libre obligatorio.
Los boxes están cerrados y todos los ingenieros, mecánicos, oficiales, voluntarios y pilotos tienen un último día para descansar y recargar pilas antes de la maratón previa al fin de semana del Memorial Day y a las 500 Millas de Indianápolis. Después, los equipos disponen de un día sin actividad en pista para cambiar la configuración de los coches de circuito a la de óvalo.
Aquí es donde empieza de verdad la semana 3, y todo gira en torno a las vueltas.
Scott celebra haber conseguido la pole en la Indy 500 de 2025. (Foto de Jeffrey Sportswire vía Getty Images)
La semana de entrenamientos dura cuatro días, con un total de seis horas de entrenamiento. Es un montón de tiempo en pista, pero es porque hay un montón de trabajo por hacer. Los equipos se centrarán primero en evaluar las novedades o cambios que hayan desarrollado durante la pretemporada y luego empezarán a definir la configuración.
Los primeros días de la semana se centran específicamente en la preparación para las 500 Millas de Indianápolis. Los pilotos pasarán mucho tiempo conduciendo en condiciones de tráfico y adaptándose al coche en configuración de carrera. Es fundamental recorrer tantos kilómetros como sea posible.
El viernes, la potencia se eleva hasta los niveles de la clasificación —todo es velocidad, velocidad y más velocidad— y la atención se centra en las vueltas de clasificación de cuatro vueltas que determinarán la parrilla de salida y la codiciada pole position.
El sábado y el domingo se trata de correr rápido y averiguar desde qué posición saldrás en «El mayor espectáculo del automovilismo». Las velocidades de clasificación de los últimos seis ganadores de la pole de las 500 Millas de Indianápolis fueron de al menos 231 millas por hora.
No hay nada más emocionante —ni ningún reto más angustioso— para un piloto de INDYCAR que una vuelta a toda velocidad en la clasificación en el IMS.
SEMANA 4: EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO DEL MOTOR
Alex besa el Trofeo Borg-Warner tras ganar la 109.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis en 2025. (Foto de Brian Sportswire vía Getty Images)
Una vez que hayas superado el fin de semana de clasificación y se te haya calmado el corazón, la cuarta semana se centra en planificar tus 500 millas. La forma en que abordes esta última semana y las dos últimas sesiones de entrenamientos —una el lunes y otra el viernes, conocida cariñosamente como «Carb Day»— depende totalmente de cómo haya ido el fin de semana anterior.
Si consigues una buena clasificación, te dedicas a poner a punto el coche para correr en cabeza y luchar por la victoria gracias a tu velocidad.
¿Empiezas desde atrás? Pues tendrás que darlo todo al volante para asegurarte de poder abrirte paso entre el tráfico. Porque si tienes que adelantar a más de 30 coches, ¡eso significa que te pasarás gran parte del día atrapado en un atasco!
¡Después de eso, solo te quedan 800 giros a la izquierda para convertirte en una leyenda de las carreras!
¡Fácil, ¿verdad?!
[INDY 500: Todo lo que hay que saber sobre el ajetreado mes de mayo en Indianápolis]
PARA QUE PAREZCA QUE ERES UN EXPERTO EN INDYCAR
Acabo de ver la prueba abierta y am la Indy 500 de este año. Y ya tengo el ojo puesto en un equipo en particular: Arrow McLaren.
El equipo de Zak Brown cuenta con cuatro coches: tres pilotos que disputarán toda la temporada —Pato O’Ward, Christian Lundgaard y Nolan Siegel— y una participación puntual del ganador de la Indy 500 de 2014, Ryan Hunter; y cada uno de ellos llega con una historia muy diferente.
Empezando por Lundgaard, tenemos a un piloto en su segundo año con el equipo, que viene de terminar séptimo en 2025 —su mejor resultado en cuatro Indy 500—. Ha subido dos veces al podio esta temporada, pero nunca ha terminado una carrera en óvalo entre los tres primeros. Con un año de experiencia en este equipo, debería estar rebosante de confianza. Además, tiene la ventaja de poder aprender de un experto en Indy como…
Ryan Hunter. La incorporación de RHR a este equipo es, con diferencia, la combinación más emocionante entre los participantes puntuales. Ya ha ganado una carrera con Andretti y el año pasado estuvo a punto de llevarse la victoria con un coche de reserva de un equipo que solo compite en una carrera —las 500 Millas— al año. Ponlo en un programa con los recursos de McLaren y prepárate para lo que viene.
Nolan Siegel, protagonista del último episodio de la serie documentalFOX Sports «All In», tiene mucho que demostrar al jefe del equipo, Tony Kanaan, esta temporada, y el año no ha empezado muy bien. Pero una buena actuación en las 500 Millas de Indianápolis puede salvar la temporada de un piloto. Y su carrera.
Pato O'Ward antes del Gran Premio Firestone de San Petersburgo de 2026, celebrado a principios de esta temporada. (Foto de David Getty Images)
Por último, está el piloto más popular de la serie: Pato O’Ward. El historial de Pato en Indy es ejemplar: cuatro resultados entre los cinco primeros en sus últimas cinco carreras. La excepción fue un accidente a pocas vueltas del final mientras, como habrás adivinado, rodaba entre los cinco primeros. Solo Alexander , otro a tener en cuenta, ha sido tan competitivo de forma constante durante la última década como Pato, que se alimenta de los recientes recuerdos de una amarga derrota.
Indy no le debe nada a ninguno de los 33 pilotos que tienen la suerte de participar en las 500 Millas. Pero si hay un piloto que crees que se merece una bandera a cuadros que le cambie la carrera y la vida, ese es Pato.
Pero el hecho de que te lo merezcas no significa que seas alguien a quien seguir.
Sin embargo, su forma de conducir y el comportamiento de su coche en la prueba abierta son más que suficientes para situarlo en lo más alto de la lista de favoritos de cara a la 110.ª edición de esta increíble carrera.
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