Simon Cowell es un hombre cambiado.
El juez de "America's Got Talent" se convirtió en padre cuando él y su prometida Lauren Silverman dieron la bienvenida a su hijo, Eric, hace 10 años, ajustando su visión del mundo para siempre.
"Hace veinte años, habría dicho que no pensaba tener hijos porque creía que era demasiado viejo", dijo Cowell a Hello.
"Así que, cuando recibí la noticia de que iba a ser padre -y la primera vez que vi su escáner-, me quedé literalmente obsesionado. Algo cambió y vi la vida de un modo completamente distinto".
Y añadió: "Cada decisión que tomo ahora, la hago am pensando en Eric. ¿Es la decisión correcta para él?"
Cowell saltó a la fama como el duro juez "malo" de "American Idol " cuando el concurso de canto debutó en 2002.
Lanzando críticas contundentes y bromas a menudo duras, Cowell permaneció en el programa durante ocho años antes de pasar a ser un juez igual de duro en "The X Factor" y finalmente en "America's Got Talent".
Con el tiempo, nunca ha perdido su agudeza como juez, pero admitió que se ha suavizado con la paternidad.
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Al principio, Cowell admitió tener miedos como padre primerizo.
En declaraciones a Entertainment Tonight en 2016, Cowell dijo: "Los primeros ocho, nueve meses, pensaba: no creo que le guste mucho".
Y continuó: "Sí que me recuerda a mí cuando era más joven, porque sabe cómo probarse, cómo salirse con la suya. El otro día le dije: '¿Qué hace papá en el trabajo?' [Me contestó:] 'Aprietas botones'".
Apretar botones podría ciertamente describir la personalidad de Cowell en pantalla en el pasado, pero el productor ha aclarado a lo largo de los años que es diferente cuando las cámaras no están cerca.
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En una entrevista con People, cuando su hijo tenía unos 2 años, Cowell dijo: "Creo que 'Factor X' e 'Idol' se editaron para que siempre se me viera como ese malhumorado, miserable lo que sea, lo cual, por supuesto, am a veces, pero no soy así todo el día".
"Pero en 'AGT' hay tantos momentos para sentirse bien que los muestran más que a mí despedazando a la gente porque son basura", añadió.
Cowell también señaló que es "muy consciente de que los chicos que audicionan para "AGT" quieren estar ahí, no se les está empujando a ello, y de que están pasando un día estupendo, de lo contrario no los veríamos".
Mike Darnell, ejecutivo de Fox que trabajó con Cowell en "American Idol" y "Factor X", confirmó en una entrevista con Deadline en 2022 que Cowell "aprendió el personaje".
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Aunque ya tenía un tono "franco", Darnell quería apoyarse en él para cimentar su factor estrella.
"Sabía que teníamos que conseguir a Simon Cowell, ya que era la estrella del programa, pero necesitábamos algo diferente en Estados Unidos", dijo Darnell, refiriéndose a la aparición de Cowell en "Pop Idol", el precursor británico de "American Idol".
"El juez malo, el juez franco. En todos los demás programas anteriores a él, todos eran educados y amables, y yo sabía que eso iba a ser [lo suyo]. Simon, en su honor, estaba dispuesto a todo".
Añadió que "por debajo, es un personaje diferente", diciendo: "Mira ahora 'Britain's Got Talent' o 'America's Got Talent', y ahora es una versión mucho más suave".
En 2018, Cowell habló con el Daily Mail sobre cómo la paternidad le cambió e incluso afectó a algunas de sus decisiones mientras ejercía de jurado en "Britain's Got Talent".
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En aquel momento, acababa de dar un Zumbido de Oro en "Britain's Got Talent" a un equipo de canto formado por padre e hijo.
"Pero había un niño, y yo pensaba: 'Dios, ése podría ser literalmente Eric'. No sería yo el padre, pero podría ser Eric", dijo Cowell.
"La gente me ha preguntado si he cambiado desde que tengo a Eric, y claro que lo haces, no puedes evitarlo".
Y continuó: "De una forma muy positiva empiezas, sobre todo ahora que tiene 4 años, a mirar el mundo también a través de sus ojos, lo cual es divertido porque podemos ver grandes películas juntos."
La paternidad no es lo único que ha cambiado su enfoque de la vida. La relación de Cowell con su prometida, Silverman, también ha tenido un gran impacto. Ella dijo a Hello: "Se quedaba despierto hasta horas locas y a veces se despertaba hasta las 2 de la tarde. Pero, obviamente, soy madre y la vida no funciona así.
"Siempre intento ayudarle a encontrar ese equilibrio, porque es un adicto al trabajo", continúa Silverman. "Le encanta su trabajo, lo cual es fantástico. Pero a veces necesita que Eric y yo le empujemos a hacer cosas más normales y a levantarse a una hora razonable. Y supongo que, en ese sentido, le hemos ayudado; y sin duda ha mejorado mucho desde que nos conocimos, eso seguro."
Cowell y Silverman, una socialité estadounidense, empezaron como amigos en 2004, cuando ella aún estaba casada con su marido Andrew Silverman.
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Al parecer, empezaron a salir en 2012, y su romance se hizo público en 2013, cuando los titulares revelaron que Lauren estaba embarazada de Cowell.
En el panel TCA de "Factor X" de 2013, Cowell abordó los titulares y dijo, según Us Weekly: "Me encantaría [hablar], pero tengo que respetar los sentimientos de mucha gente ahora mismo. [Hay muchas cosas que acabaré aclarando cuando llegue el momento, pero tengo que ser muy sensible porque hay muchos sentimientos implicados".
La ex de Silverman solicitó el divorcio, y el asunto se resolvió extrajudicialmente. Una declaración de los abogados de Silverman decía entonces: "El asunto se ha resuelto y las partes han seguido adelante".
Cowell admitió a Hello que Silverman le ayudó en tiempos oscuros tras la muerte de su padre, Eric, que da nombre a su hijo, en 1999, y la muerte de su madre en 2015.
"Cuando se hizo bastante de noche, todo se abrió para mí. Esperaba que pasara algo bueno, porque recuerdo que cuando estaba trabajando a tope, aunque todo iba bien, me sentía miserable porque creo que en realidad estaba agotado física y mentalmente", dijo Cowell.
Silverman añadió: "Creo que antes de tener a Eric su vida era estupenda y tenía mucho éxito. Pero sin duda había un vacío, algo que le faltaba. Y quizá ni siquiera sabía qué era eso".
"Pero una vez que se convirtió en padre y tuvo a alguien como yo a quien responder, se dio cuenta de que en realidad hay mucho más en la vida y de qué sirve tener todo esto si no tienes a alguien con quien quieras compartirlo".
En 2018, durante su ceremonia en el Paseo de la FamaHollywood , Cowell elogió a Silverman por ser "su roca".
"Lauren, has sido mi roca durante los últimos años, has aguantado todo lo que yo he aguantado", dijo, según People. "Supongo que una cosa en la que también pensaba hoy era ¿quién se habría divertido más con esto? Mi madre y mi padre, que no están aquí, pero tengo la sensación de que están mirando hacia abajo, y ahora puedo mirar a mi hijo Eric y decirle: 'Quizá algún día tú también recibas uno de estos'".
Cowell le propuso matrimonio a Silverman en 2022, en Nochebuena, en Barbados, donde se conocieron.
El hombre de 64 años también ha hablado con franqueza sobre su salud mental en los últimos años y sobre asistir a terapia con su ahora prometida a su lado.
En una entrevista con "Extra", el año pasado, Cowell detalló cómo su salud mental decayó durante la pandemia, lo que le llevó a buscar terapia.
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"Ha sido bueno para los dos", dijo al medio. "De hecho, hicimos esto de entrar los dos. ... Hubo un momento en que estábamos juntos, y miré a los dos terapeutas y sus caras eran como ... y cuando salimos, los dos nos descojonamos y dijimos: 'Dios, ¿qué estarán pensando?".
Y continuó: "Después hablé con mi terapeuta y me dijo: 'Sinceramente, Simon, eso no ha sido nada', pero es saludable ir a algún sitio y desahogarse."
Cowell añadió más tarde: "Si te soy sincero, probablemente hace 20 ó 25 años. Si tienes una familia, trabajas, todo el mundo se estresa, y la idea de embotellarlo todo y, como he dicho, después de todo lo que pasamos con COVID, realmente tienes que cuidar tu mente".