Un enfermo de Alzheimer de 90 años dice que el esquí y otras actividades le mantienen mentalmente ágil
Los síntomas de Zelik Bocknek no han empeorado: "Es importante mantenerse ocupado".
{{#rendered}} {{/rendered}}Seis años después de que le diagnosticaran Alzheimer, Zelik (Zel) Bocknek , de 90 años, se niega a bajar el ritmo, y cree que su estilo de vida activo es clave para mantener a raya sus síntomas.
Bocknek, empresario jubilado de Toronto (Ontario), tenía 84 años cuando empezó a experimentar pequeños lapsus de memoria, como olvidar el día de la semana y no saber las respuestas a preguntas básicas.
Tras diagnosticársele un deterioro cognitivo leve debido al Alzheimer, le ofrecieron la oportunidad de unirse a un ensayo clínico que estudiaba un fármaco experimental contra la demencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿TIENES SUEÑO DURANTE EL DÍA? PODRÍA SER UN SIGNO DE ALERTA PRECOZ DE DEMENCIA, SEGÚN UN ESTUDIO
Desde que terminó el ensayo hace 18 meses, Bocknek ha seguido tomando la medicación y sigue disfrutando de sus actividades favoritas, como el esquí alpino, la pintura y el voluntariado en el zoo local.
Seis años después de que le diagnosticaran Alzheimer, Zelik (Zel) Bocknek, de 90 años (en la foto de la derecha, con su hijo), sigue practicando su afición al esquí. (Zelik Bocknek)
"Tienes que mantenerte activo, tanto física como mentalmente", dijo Bocknek a Fox News Digital en una entrevista. "Es importante mantenerse ocupado".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El año pasado fue la primera vez en más de 70 años que no esquié porque fue un invierno muy suave", dijo. "Cruzo los dedos para que este año sea mejor".
Bocknek también hace ejercicio regularmente en el gimnasio para mantenerse en plena forma para esquiar, según declararon él y su esposa, Gail Bocknek, a Fox News Digital durante una entrevista.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sus ejercicios preferidos son las clases de estiramientos y el entrenamiento de fuerza con pesas.
Pintar se ha convertido en otro proyecto que le apasiona. Desde que empezó con proyectos de pintura por números, Bocknek ha cultivado sus habilidades y ahora pinta complejas obras de arte para que sus seis nietos las exhiban en sus dormitorios.
"Ahora estoy en mi cuadro número 75", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Zail Bocknek aparece en la foto con su mujer, Gail. "Tienes que mantenerte activo, tanto física como mentalmente", dijo Bocknek a Fox News Digital en una entrevista. "Es importante mantenerse ocupado". (Zelik Bocknek)
El voluntariado también forma parte de su rutina habitual: Bocknek trabaja como recepcionista en el zoo de Toronto, donde da la bienvenida y guía a los visitantes, y también hace horas en un hospital local.
También juega regularmente al bridge con tres grupos diferentes a lo largo de la semana.
Bockneck no ha experimentado ningún deterioro cognitivo adicional, lo que atribuye a su apretada agenda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Yo am lo que am hoy porque he sido muy activo a lo largo de mi vida, física y mentalmente".
" am lo que am hoy porque he sido muy activo a lo largo de mi vida, física y mentalmente", dijo.
"Y es importante saber reír: el sentido del humor te ayuda a superar muchos momentos difíciles".
Combatir el Alzheimer con ejercicio
La actividad física aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, lo que preserva la salud de las neuronas, según la Dra. Gail Saltz, profesora asociada de Psiquiatría de la Facultad de Medicina Weill-Cornell del Hospital Presbiteriano de Nueva York.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto incluye funciones cognitivas, funciones de memoria e incluso centros relacionados con el estado de ánimo", dijo Saltz, que no ha tratado a Bocknek, a Fox News Digital.
"Para ser claros, esto no detendrá la progresión de la enfermedad de Alzheimer, pero puede ralentizar su efecto cognitivo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Más allá de la cognición, el ejercicio también ayuda a mejorar la salud física de los pacientes, incluidos el sistema cardiovascular, la flexibilidad y el sistema muscular, señaló Saltz.
"Mejorar o prevenir el deterioro de estos sistemas corporales también ayuda al enfermo de Alzheimer, ya que le permite seguir participando en el aseo diario, caminar, acudir a las citas, sentirse mejor físicamente y alargar la vida", añade.
Pasar tiempo al aire libre bajo la luz del sol también aumenta la serotonina, lo que puede ser beneficioso para los enfermos de Alzheimer, señaló un experto. (Zelik Bocknek)
La actividad física también puede ayudar a prevenir la deambulación nocturna, un peligro frecuente entre los enfermos de Alzheimer debido a la disfunción de sus ritmos circadianos, según Sherri Snelling, gerontóloga y portavoz de Comfort Keepers en California.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mantener a un adulto con Alzheimer físicamente activo durante el día le ayudará a crear un agotamiento más natural para que pueda conciliar mejor el sueño durante la noche", dijo Snelling, que tampoco ha tratado a Bocknek, a Fox News Digital.
Pasar tiempo al aire libre bajo el sol también aumenta la serotonina, señaló el experto, lo que puede ayudar a disminuir la agitación o los episodios de "anochecer", que es cuando los pacientes tienen arrebatos, delirios y paranoia durante el anochecer.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cualquier actividad que aumente la frecuencia cardiaca puede ralentizar la progresión del Alzheimer, coincidieron los expertos.
"Cualquier movimiento libera endorfinas, que son hormonas del bienestar y analgésicos naturales", afirma Snelling.
"Estoy relajado y sigo con mi vida lo mejor que puedo, mientras pueda".
Snelling recomendó varias actividades específicas que son más beneficiosas para los pacientes con demencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Caminar es estupendo, y hacerlo con ayuda es importante, porque los problemas de equilibrio pueden hacer que un ser querido se caiga", afirma.
El yoga o el tai chi también son recomendables para los ancianos con Alzheimer.
Bocknek ha cultivado sus habilidades pictóricas y ahora crea complejas obras de arte para que sus seis nietos las exhiban en sus dormitorios. Aquí se muestra uno de sus cuadros. (Zelik Bocknek)
"La natación o los ejercicios aeróbicos acuáticos también son maravillosos para las personas mayores: la resistencia natural del agua es estupenda para la fuerza muscular, y la sensación táctil del agua es relajante para los adultos mayores", afirma Snelling, quien añade que es importante que esté presente un acompañante o cuidador por motivos de seguridad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hacer música también es útil, dice, ya que la memoria musical es la que más tiempo se conserva en el cerebro de un enfermo de Alzheimer.
Mantenerse social
La socialización y la interacción también pueden ayudar a ralentizar el deterioro relacionado con la demencia, según Snelling.
"Se ha informado de que podemos prevenir el deterioro cognitivo y retrasar la aparición del Alzheimer si nos mantenemos mentalmente activos y participamos con frecuencia en actividades sociales", declaró a Fox News Digital.
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Ésta es otra razón por la que Snelling es partidario de la asistencia a domicilio.
"Mientras puedan hacerlo, es importante que los enfermos de Alzheimer permanezcan en casa, en un entorno familiar", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aquí aparece otro de los cuadros de Bocknek. "Ya voy por mi cuadro número 75", dijo a Fox News Digital. (Zelik Bocknek)
Se prevé que los casos de Alzheimer en EE.UU. aumenten de seis millones a 13 millones en 2050.
A otras personas que puedan estar experimentando síntomas cognitivos, Bocknek les dice que es importante tomar medidas para obtener un diagnóstico lo antes posible.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"En cuanto sientas que hay algún tipo de problema con tu memoria o tu cerebro, ve a que te hagan pruebas", aconsejó.
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Cuando se le preguntó si le preocupaba el empeoramiento de los síntomas, Bocknek dijo: "No me preocupa".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estoy relajado y sigo con mi vida lo mejor que puedo, mientras pueda".