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Con un 70% de adolescentes y niños que abandonan los deportes organizados deportes organizados antes de los 13 años, los expertos hablan de las posibles razones del agotamiento prematuro.
La estadística de abandonos se reveló en un nuevo informe de la Academia Americana de Pediatría (AAP) - "Lesiones por uso excesivo, sobreentrenamiento y agotamiento en jóvenes atletas" - publicado en la revista Pediatrics el 22 de enero.
Dada la creciente tendencia de los jóvenes deportistas a participar en varios equipos al mismo tiempo mientras entrenan todo el año, los pediatras dijeron a Fox News Digital que están viendo más casos de agotamiento y lesiones por estrés a una edad temprana.
"El agotamiento es real y es algo a lo que padres y entrenadores tienen que estar atentos", dijo a Fox News Digital el Dr. James Barsi, cirujano ortopédico pediátrico del Hospital Infantil Stony Brook de Long Island (Nueva York), que no está afiliado al informe de la AAP.
El actual quarterback de un equipo de fútbol americano de instituto, que también juega al béisbol en Long Island, Nueva York, dice que ve agotamiento entre algunos de sus compañeros.
Aproximadamente el 70% de los adolescentes y niños abandonan los deportes organizados antes de los 13 años, según un nuevo informe. (iStock)
"[Hay] definitivamente presión sobre los chicos hoy en día porque intentan ser el mejor atleta que pueden ser y siempre está sobre sus hombros, como, 'Tengo que entrenar más y más para ser el mejor'", dijo, añadiendo que sus antiguos compañeros de equipo le dijeron que "simplemente ya no pueden hacerlo".
El informe de la AAP, que era una actualización de un informe anterior publicado en 2007, afirmaba que la sobrecarga de trabajo y los niveles excesivos de entrenamiento podían provocar agotamiento, contribuyendo a la elevada tasa de abandono de los deportes.
Este intenso volumen de entrenamiento también podría afectar a la sensación de bienestar de un joven atleta sensación de bienestar y la calidad de vida, señala el informe.
Hay una tendencia creciente a que los jóvenes deportistas participen en varios equipos al mismo tiempo, y los pediatras dicen que están viendo más casos de agotamiento y lesiones por estrés. (iStock)
"Tanto si el entrenamiento es especializado como si es multideportivo, se convierte en un problema cuando un atleta deja de tener tiempo libre para jugar o la oportunidad de realizar otras actividades no relacionadas con el deporte", afirmó en un comunicado de prensa el Dr. Andrew Watson, coautor del informe.
"El viejo dicho 'sin dolor no hay ganancia' no es necesariamente cierto".
Los expertos coinciden en que cierto nivel de estrés puede ser productivo, pero una cantidad excesiva puede convertirse en un problema.
"La competición y el entrenamiento atléticos siempre provocarán cierto estrés que, cuando se administra de forma adecuada, conduce a la adaptación, el éxito y el disfrute", dijo Watson.
"Cuando ese estrés se vuelve excesivopuede conducir al agotamiento".
El nuevo informe de la AAP señalaba que la sobreprogramación y los niveles excesivos de entrenamiento podrían conducir al agotamiento, contribuyendo a la elevada tasa de abandono de los deportes entre los jóvenes. (iStock)
La AAP define el sobreentrenamiento como "una disminución del rendimiento debida a un desequilibrio entre entrenamiento y recuperación que suele ir acompañada de fatiga persistente", alteraciones del sueño y alteraciones del estado de ánimo".
La Dra. Kristin Hopkins, directora del Centro de Medicina Deportiva Femenina de Stony Brook Medicine y médico del equipo de atletismo de la Universidad de Stony Brook en Long Island, Nueva York, no estaba afiliada al informe, pero lo comentó.
Dijo que, en el panorama deportivo actual, "no hay temporada baja" para los chicos que se apasionan por un deporte y aspiran a practicarlo en la universidad, lo que puede exponer a los jóvenes atletas al riesgo de agotamiento y lesiones.
"Ese tipo de juego continuo puede poner las articulaciones de los niños en riesgo de sufrir lo que llamamos lesiones por uso excesivo, cosas que antes no veíamos realmente, porque un niño practicaba un deporte durante una temporada y luego pasaba a otro deporte y utilizaba un grupo muscular diferente", dijo Hopkins a Fox News Digital.
Microtraumatismos" óseos y de partes blandas
Una lesión por uso excesivo suele producirse cuando el cuerpo se expone a un esfuerzo repetitivo sin suficiente tiempo de recuperación, señaló la AAP.
Esto puede provocar "microtraumatismos acumulativos" en huesos y tejidos blandos, como músculos o tendones.
El dolor suele aparecer después de una actividad y luego progresa hasta producirse incluso en reposo, según el informe.
Un cirujano ortopédico pediátrico de Nueva York dijo que está viendo fracturas de columna por estrés unas 10 veces al mes.
Los niños y adolescentes corren un mayor riesgo de sufrir este tipo de lesiones porque sus huesos aún están creciendo y no toleran la tensión tan bien como los huesos de los adultos, según los expertos.
"Veo fracturas de columna por sobrecarga unas 10 veces al mes", dijo Barsi, cirujano pediátrico, a Fox News Digital, en medio de lo que denominó una "epidemia creciente" de lesiones por sobrecarga en niños.
Es importante que los deportistas incorporen días de descanso y estiramientos a su régimen de entrenamiento, según los médicos. (iStock)
La recuperación de este tipo de lesiones suele requerir reposo, dice Barsi, lo cual es un mensaje difícil de transmitir a un joven adolescente que se siente presionado para rendir y mantener un puesto en un equipo deportivo.
"Siempre hago hincapié en el panorama a largo plazo", dijo Barsi. "Un breve periodo de descanso a corto plazo probablemente sea mejor para ellos".
Y añadió: "Si las lesiones progresan, pueden causar daños a largo plazo; entonces, en lugar de perderse unas semanas, podrían perderse toda una temporada."
"Les digo a los padres y a los niños que si practican un deporte durante más horas a la semana que las que corresponden a su edad, están practicando demasiado ese deporte".
Es importante que los atletas incorporen días de descanso y estiramientos en su régimen de entrenamiento, dijeron los médicos.
"A menudo, estos chicos están muy tensos al principio, lo que probablemente se deba a una combinación de no estirar, pasar por un pequeño estirón y estar tensos de forma natural", dijo Barsi. "Cuando estás tenso, estás predispuesto a sufrir estas lesiones, por lo que los estiramientos pueden prevenirlas".
También dijo que los atletas deben escuchar a su cuerpo.
"El dolor es la forma que tiene el cuerpo de decirles que se lo tomen con calma", afirma. "El viejo dicho 'si no hay dolor, no hay beneficio' no es necesariamente cierto".
Un volumen intenso de entrenamiento podría afectar a la sensación de bienestar y a la calidad de vida de un deportista joven, según un nuevo informe. (iStock)
El Dr. Joel Brenner, M.D., uno de los autores del informe publicado, señaló en el comunicado: "Los deportes son una motivación tan poderosa y divertida para mantener a los jóvenes física y mentalmente activos, pero algunos jóvenes pueden sentirse presionados por padres, entrenadores y otros para medir el éxito sólo por el rendimiento."
Prácticas como la atención plena y el tiempo alejado del deporte podrían ayudar a prevenir el agotamiento y las lesiones, sugirió.
Hopkins dice que evitar el agotamiento y el sobreentrenamiento empieza en casa.
"Les digo a los padres y a los niños que si practican un deporte durante más horas a la semana que las que corresponden a su edad, están practicando demasiado ese deporte".
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Ambos expertos recomendaron incorporar entrenamiento con pesas para ayudar a fortalecer los músculos.
Los jóvenes atletas también deberían trabajar con un entrenador experimentado, dijo Hopkins, que pueda controlar la forma del atleta para evitar lesiones.
Los atletas deben "evitar el levantamiento de ego" y aumentar gradualmente la resistencia del peso, señaló Barsi.
Si un deportista muestra signos de sobreentrenamiento o agotamiento, lo mejor es cambiar los factores que contribuyen a ello y consultar con un profesional de la salud mental si es necesario, aconseja la AAP. (iStock)
Para los médicos que trabajan con familias, el informe de la AAP incluye recomendaciones específicas para ayudar a fomentar una participación sana en el atletismo.
Algunas sugerencias incluyen que el deportista se someta a un examen previo a la participación por su pediatra, fomentar el desarrollo de habilidades y evitar el sobreentrenamiento y la sobreprogramación.
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Otros medios de prevenir el agotamiento y las lesiones son fomentar la autonomía deportiva; promover experiencias positivas con entrenadores, padres y compañeros; y mantener los entrenamientos interesantes y divertidos incorporando juegos y entrenamientos adecuados a la edad.
Si un deportista muestra signos de sobreentrenamiento o agotamiento, lo mejor es cambiar los factores que contribuyen a ello y consultar con un profesional de la salud mental si es necesario, aconseja la AAP.
Fox News Digital se puso en contacto con la AAP para obtener más comentarios.
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