Una herramienta de diagnóstico de salud mental impulsada por IA podría ser la primera de su clase en predecir y tratar la depresión
El psicoterapeuta Thomas Kersting y el presentador del podcast Reid Blackman hablan de los pros y los contras del uso de la IA en la atención a la salud mental
Para las personas con depresión grave, el alivio podría estar pronto a sólo una resonancia magnética de distancia.
En un importante ensayo clínico, investigadores de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) aplicaron estimulación magnética transcraneal (EMT) al cerebro de 255 pacientes con depresión resistente al tratamiento durante un total de 20 sesiones.
Los pacientes informaron de "mejoras sustanciales" en sus síntomas y calidad de vida durante al menos seis meses después del procedimiento, según un comunicado de prensa de la universidad.
Más de dos tercios de los participantes respondieron al tratamiento, y un tercio mostró una mejora del 50% de los síntomas.
En una quinta parte de los pacientes, la depresión no reapareció.
Investigadores de la Universidad de Nottingham aplicaron estimulación magnética transcraneal al cerebro de 255 pacientes con depresión resistente al tratamiento durante un total de 20 sesiones. (iStock)
"Teniendo en cuenta que estos pacientes son personas que no han respondido a dos intentos de tratamiento anteriores y que llevan enfermas una media de siete años, obtener una tasa de respuesta tan significativa y una quinta parte que tenga una respuesta sostenida es realmente alentador", declaró en el comunicado Richard Morriss, investigador principal y profesor de psiquiatría de la Universidad de Nottingham, a Fox News Digital.
Los resultados se publicaron en la revista Nature Medicine el 16 de enero.
"La estimulación magnética transcraneal es un tratamiento bien establecido para la depresión que está disponible en muchos centros, pero no en todos, a diferencia de los antidepresivos, la terapia electroconvulsiva y los tratamientos psicológicos, que están disponibles en cualquier parte", dijo Morriss a Fox News Digital.
Anteriormente, la EMT se administraba de forma menos eficaz y precisa, afirma Morriss, y los resultados no duraban tanto.
Los pacientes informaron de "mejoras sustanciales" en sus síntomas y calidad de vida durante al menos seis meses después del procedimiento, dijeron los investigadores. (iStock)
"La importancia de esta investigación es que, por primera vez, en un ensayo controlado aleatorizado suficientemente amplio, los beneficios sobre la depresión duraron seis meses o más", afirmó.
"No sólo eso, sino que, por término medio, una de cada dos personas [que recibieron] la EMT obtuvo un beneficio sustancial en la depresión que duró al menos seis meses, lo suficiente como para mejorar su ansiedad". mejorar su ansiedad y hacer que pensaran con claridad, funcionaran mejor y tuvieran una mejor calidad de vida".
"Los beneficios para las personas que han sufrido durante años son bastante notables".
Los investigadores utilizaron una resonancia magnética para personalizar el lugar de la estimulación magnética para cada paciente, señaló Morriss.
"Utilizamos un sistema de neuronavegación, o sistema de seguimiento, para asegurarnos de que se golpeaba el mismo sitio en las 20 sesiones de EMT, [incluso] si la persona se sentaba en una posición ligeramente distinta o se movía ligeramente", dijo.
El 92% de los participantes en el estudio completaron el tratamiento completo, dijo Morriss, con sólo "efectos secundarios menores" que duraron menos de un día.
En 2023, el 29% de los estadounidenses declaró haber sido diagnosticado de depresión en algún momento de su vida, mientras que el 17,8% dijo padecerla actualmente. (iStock)
"La gente iba al hospital y podía reanudar sus actividades habituales, y podían ir y volver en coche para este tratamiento", dijo.
Aunque el tratamiento guiado por resonancia magnética cuesta un 25% más que los tratamientos tradicionales con EMT, Morriss afirma que los beneficios duran más, "de modo que la persona sólo necesita uno o, como mucho, dos tratamientos". tratamientos al año".
El estudio tenía algunas limitaciones, reconoció Morriss.
Los investigadores no pudieron incluir un grupo placeboya que se consideró "ética y clínicamente inaceptable" administrar un tratamiento placebo durante tanto tiempo como seis meses a un grupo de personas tan gravemente enfermas, dijo.
Aunque el tratamiento guiado por resonancia magnética cuesta un 25% más que los tratamientos tradicionales con EMT, los beneficios duran más, según los investigadores. (iStock)
"Así que no sabemos con seguridad qué parte del efecto de la EMT es real y qué parte se debe a otros factores", señaló. "Parece probable que una elevada proporción del efecto se deba a la EMT".
No todos los centros que ofrecen EMT pueden acceder tecnología de IRM, dijo Morriss, pero muchos centros de EE.UU. y Canadá sí disponen del equipo.
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"El coste adicional y la falta de disponibilidad de la resonancia magnética o de experiencia para utilizarla es algo que los médicos y las aseguradoras deberán tener en cuenta", añadió.
El Dr. Alex Dimitriu, psiquiatra y fundador de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine en California, no participó en el estudio de Nottingham, pero revisó los resultados.
"No hay duda de que la estimulación cerebral magnética puede ser un tratamiento eficaz para la depresión, y este estudio, que utiliza pulsos magnéticos dirigidos, refuerza aún más la eficacia de este tratamiento", afirmó un psicólogo. (iStock)
"No hay duda de que la estimulación cerebral magnética puede ser un tratamiento eficaz para la depresión, y este estudio, en el que se utilizan pulsos magnéticos dirigidos, refuerza aún más la eficacia de este tratamiento", afirmó.
En Stanford se desarrolló un tipo similar de terapia magnética focalizada, que obtuvo resultados positivos similares, según Dimitriu.
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"En particular, estas terapias pueden ser caras y llevar algo de tiempo; sin embargo, los beneficios para las personas que han sufrido durante años son bastante notables", afirmó.
Para cualquier persona que se enfrente a un trastorno psiquiátrico resistente al tratamiento, Dimitriu destacó la importancia de corregir y optimizar el sueño antes de calibrar la eficacia de cualquier tratamiento.
En 2023, el 29% de los estadounidenses declaró haber sido diagnosticado de depresión en algún momento de su vida, mientras que el 17,8% dijo padecerla actualmente.
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