Los CDC emiten una alerta por un caso de gripe aviar
Fox News el Dr. Marc Siegel, colaborador médico, sobre lo que hay que saber sobre la gripe aviar y por qué es importante no mirar directamente al eclipse solar sin las gafas adecuadas
- El Director Adjunto Principal de los CDC y otros expertos sanitarios destacaron la importancia de llevar equipo de protección al sacrificar aves de corral infectadas con gripe aviar, o virus de la gripe aviar.
- Los CDC afirmaron que la falta de equipo de protección durante la eliminación de pollos en una granja de huevos de Colorado probablemente contribuyó a cinco casos de gripe aviar entre los trabajadores, aunque hasta ahora ningún caso humano o de ganado se ha relacionado directamente con la eliminación de animales con gripe aviar.
- La mayoría de las aves sacrificadas se compostan o se entierran, pero algunas se llevan a vertederos.
La propagación de la gripe aviar entre las granjas avícolas y lecheras ha aumentado la preocupación de algunos expertos sanitarios por que el proceso de sacrificio y eliminación de las aves de corral infectadas con el virus pueda suponer un riesgo para las personas y el ganado.
Algunos casos recientes de granjas que arrojan los cadáveres a vertederos y utilizan métodos para matar pollos que ponen a los trabajadores en estrecha proximidad con el virus muestran cómo el proceso de deshacerse de las aves infectadas podría propagar aún más la enfermedad, según datos obtenidos por Reuters y entrevistas con funcionarios y expertos en la enfermedad.
El calor extremo, que dificultó mantener puesto el equipo de protección durante la asfixia por dióxido de carbono de los pollos en una granja de huevos de Colorado, contribuyó probablemente a que se produjeran cinco casos de gripe aviar entre los trabajadores, el mayor grupo de casos humanos en Estados Unidos, según declararon esta semana los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
EN UN BROTE POTENCIAL, ¿EXISTEN PRUEBAS DE GRIPE AVIAR PARA HUMANOS? QUÉ SABER
La situación pone de manifiesto la necesidad de utilizar sistemáticamente equipos de protección al sacrificar a los animales enfermos, declaró el Subdirector Principal de los CDC, Nirav Shah, en una llamada el martes con periodistas sobre el brote.
Los trabajadores que matan pollos corren el riesgo de inhalar el virus, dijo el Dr. Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, sobre el proceso. Los trabajadores presentaban síntomas leves, como conjuntivitis y problemas respiratorios.
"Las actividades de despoblación deben centrarse claramente en la protección de estas personas", afirmó.
Los CDC y otros expertos sanitarios hicieron hincapié en la importancia de que los trabajadores utilicen equipos proactivos cuando traten con animales infectados con gripe aviar, después de que cinco trabajadores de granjas avícolas de Colorado dieran positivo por el virus. (Reuters/Mike Blake)
Hasta ahora, no ha habido casos humanos ni de ganado relacionados directamente con la eliminación de animales con gripe aviar.
CASO DE GRIPE AVIAR EN COLORADO
La gripe aviar ha migrado a casi todos los estados de EE.UU. en los últimos dos años y medio. Desde marzo se han producido nueve casos entre trabajadores avícolas y lácteos, incluidos los trabajadores avícolas de Colorado.
Una mayor propagación de la gripe aviar entre el ganado podría aumentar la probabilidad de infecciones humanas, aunque el riesgo para el público en general sigue siendo bajo, han declarado funcionarios de los CDC.
Desde febrero de 2022 se han sacrificado y eliminado unos 95 millones de pollos, pavos y otras aves de corral, según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. obtenidos por Reuters, que muestran los métodos de sacrificio y eliminación hasta finales de junio.
La gripe aviar es mortal en las aves y el gobierno exige que se sacrifiquen bandadas enteras una vez que el virus está en una granja. El año más mortífero fue 2022, pero en lo que va de 2024 se han eliminado casi tantos pollos como en todo 2023, según muestran los datos.
Los trabajadores enfermos de Colorado, por ejemplo, mataban a las aves con carros móviles con cámara de gas, dijo Julie Gauthier, funcionaria del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, en la llamada del martes.
Los carros suelen tener capacidad para entre una docena y 50 aves, y los trabajadores las asfixian lote a lote, dijo Gauthier. Un portavoz del USDA dijo que la agencia había revisado el uso del método por parte de la granja como parte de su respuesta al brote.
Más de 150 de los trabajadores estuvieron expuestos a aves de corral infectadas, 69 mostraron síntomas y fueron sometidos a pruebas, y cinco dieron positivo, declaró AnneMarie Harper, directora de comunicaciones del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado.
La mayoría de los pollos se matan por asfixia, bien con cámaras portátiles como las utilizadas en Colorado, bien rociando a las aves con una espuma contra incendios o cerrando la ventilación de los gallineros, según muestran los datos del USDA.
Un pequeño número son asesinados con armas de fuego, por dislocación cervical u otros medios.
ELIMINACIÓN DE ANIMALES INFECTADOS CON GRIPE AVIAR
La mayoría de las aves sacrificadas se convierten en compost, bien en gallineros o granjas, bien se entierran, según los datos del USDA. Para compostar las aves, los granjeros las cubren con material como virutas de madera, mantienen las pilas de compost a alta temperatura y las remueven de vez en cuando con maquinaria agrícola, en un proceso que suele durar varias semanas.
Los funcionarios federales y estatales trabajan con los ganaderos para determinar los mejores métodos de eliminación, según John Clifford, antiguo veterinario jefe del USDA, ahora asesor del Consejo de Exportación de Aves y Huevos de EEUU, un grupo del sector.
Lo más seguro es hacer el compost in situ para evitar mover los cadáveres y propagar potencialmente el virus, dijo Myah Walker, supervisora de la unidad de cumplimiento de la Junta de Salud Animal de Minnesota.
En casos más raros, los cadáveres se transportan a vertederos, un proceso que puede cumplir algunas normativas federales y estatales.
El productor de huevos de Michigan Herbruck's Poultry Ranch se deshizo de casi 2 millones de pollos entre el 15 de abril y el 8 de junio en vertederos privados, según datos del USDA y registros del estado de Michigan sobre el proceso de eliminación obtenidos por Reuters.
Herbruck's declinó hacer comentarios.
Sólo el 3% de todas las aves de corral se han eliminado en vertederos desde 2022, y el brote de Herbruck representa cerca de dos tercios de ellas, según muestran los datos del USDA.
Poco después de la eliminación del Herbruck, una granja lechera cercana a uno de los vertederos dio positivo en gripe aviar, lo que alarmó a los ganaderos de la zona. Aun así, la secuenciación del genoma completo demostró que los cadáveres del Herbruck eliminado no causaron la infección, dijo Adeline Hambley, responsable de sanidad del condado de Ottawa.
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Las aves silvestres han ayudado a propagar el virus entre granjas avícolas y a otras especies.
Brian Hoefs, veterinario del estado de Minnesota, dijo que no recomendaría eliminar aves de corral muertas en vertederos.
"Es el restaurante de los carroñeros. Sería una receta para el desastre", dijo.