La temporada de gripe está tomando un giro «temprano y agresivo» debido a una nueva variante: exdirector general de Sanidad
El exdirector general de Sanidad, el Dr. Jerome Adams, explica enSpecial Report cómo una nueva variante de la gripe que circula por Estados Unidos está provocando un número récord de hospitalizaciones.
Estados Unidos se encuentra en plena temporada de gripe, y muchos estados están registrando una «actividad de moderada a muy alta» de síndromes gripales, según los CDC.
Dado que la gripe A (H3N2), o subclado K, representa una gran parte de los virus que circulan, los médicos insisten en la importancia de vacunarse contra la gripe con las vacunas más recientes, quedarse en casa mientras se está enfermo y lavarse las manos con frecuencia, entre otras medidas de prevención.
Si has estado expuesto a la gripe o te has contagiado, aquí te explicamos cuánto tiempo es contagioso el virus.
¿PUEDE LA VACUNA CONTRA LA GRIPE REALMENTE PROVOCARTE LA GRIPE? LOS MÉDICOS ACLARAN LAS COSAS
«Por lo general, la gripe es contagiosa entre cinco y siete días después de que aparezcan los síntomas», explicó a Fox News la Dra. Samantha Picking, directora sénior de inmunizaciones de Walgreens, Massachusetts.
«Sin embargo, hay algunos grupos que siguen siendo contagiosos durante más tiempo. Los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado pueden transmitir el virus durante más de siete días, llegando a veces a las dos semanas o incluso más».
Estados Unidos se encuentra en plena temporada de gripe, y muchos estados están registrando una «actividad de moderada a muy alta» de síndromes gripales, según los CDC. (iStock)
Según Picking, es un mito que las personas no puedan contagiar hasta que tengan síntomas.
«La gripe es más contagiosa durante los primeros tres o cuatro días tras la aparición de los síntomas», dijo. «Sin embargo, puedes empezar a contagiar el virus un día antes de sentirte mal y puedes seguir siendo contagioso hasta una semana o más».
El periodo de incubación —el tiempo que pasa entre la exposición al virus y la aparición de los síntomas— suele ser de dos días, aunque puede oscilar entre uno y cuatro días, añadió el farmacéutico. Las personas con síntomas leves también pueden contagiar la gripe.
«La vacuna sigue ofreciendo protección contra la enfermedad grave provocada por la variante del subclado K que parece estar circulando», declaró un médico a Fox News . (iStock)
Para cualquiera que empiece a sentirse mal o haya estado en contacto con alguien que tenga la gripe, Picking recomienda limitar el contacto con otras personas para evitar propagar el virus.
«Para estar a salvo y evitar la propagación del virus, quédate en casa hasta que lleves al menos 24 horas sin fiebre sin haber tomado medicamentos para bajarla», aconsejó Picking. «Para la mayoría de los adultos sanos, esto suele corresponder a entre cinco y siete días después de que aparezcan los síntomas».
Añadió que la gente puede tomar precauciones adicionales, como llevar mascarilla, durante unos días después de volver a la rutina habitual.
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«Sin embargo, usa tu propio criterio y consulta a un profesional sanitario si no estás seguro de si te encuentras lo suficientemente bien como para salir de casa», añadió. «Si tus otros síntomas no mejoran o, en general, sigues sintiéndote mal, lo mejor es quedarte en casa y mantener una buena higiene de manos».
Según el farmacéutico, los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado pueden contagiar el virus a otras personas durante un periodo de tiempo más largo, a veces hasta 14 días.
«Quédate en casa hasta que lleves al menos 24 horas sin fiebre sin haber tomado medicamentos para bajarla».
Picking señaló que la tos puede persistir durante semanas después de que los demás síntomas hayan remitido. «Aunque una tos persistente no significa necesariamente que sigas siendo contagioso, es una muestra de consideración ponerse la mascarilla y seguir las normas de higiene al toser cuando estés con otras personas», aconsejó.
Algunos medicamentos antivirales, si se empiezan a tomar pronto, pueden acortar el tiempo durante el cual una persona es contagiosa con la gripe.
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«Estos medicamentos son más eficaces si se empiezan a tomar en los dos días siguientes a la aparición de los síntomas», señaló Picking. Cualquiera que esté interesado en los antivirales debería hablar con un profesional sanitario o un farmacéutico para recibir asesoramiento personalizado.
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Los síntomas de la gripe pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, cansancio, tos, dolor de garganta y secreción nasal.
Se ha identificado al subclado K como el responsable del aumento de casos a nivel mundial, ya que provoca síntomas más graves y conlleva un mayor riesgo de contagio.
Según un farmacéutico, la gripe es más contagiosa durante los primeros tres o cuatro días tras la aparición de los síntomas. (iStock)
«Cada vez está más claro que se trata de una variante bastante grave de la gripe», declaró anteriormente a Fox News el Dr. Neil Maniar, profesor de prácticas de salud pública en la Universidad Northeastern de Boston. «Sin duda, en otras partes del mundo donde esta variante ha sido predominante, ha provocado casos graves, y ya estamos viendo una temporada de gripe bastante agresiva».
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«La vacuna sigue ofreciendo protección contra la enfermedad grave provocada por la variante del subclado K que parece estar circulando», añadió.
Angelica Stabile colaboró en la elaboración de este reportaje.
