Una madre separada advierte de que los consejos terapéuticos pueden estar separando a más familias que nunca
Laura Wellington, una madre de Connecticut que lleva sin tener contacto con su hija adulta desde 2024, ha dado su opinión sobre el posible papel que desempeñan los terapeutas en la «cultura del corte de relaciones».
Ante el aumento que se ha registrado en los casos de distanciamiento entre padres e hijos, hay quien se pregunta si la terapia podría influir en esta tendencia a la ruptura familiar.
Casi cuatro de cada diez estadounidenses están actualmente distanciados de al menos un familiar cercano, según una encuesta de YouGov de 2025 realizada a 4.395 adultos estadounidenses; de ellos, el 24 % está distanciado de un hermano, el 16 % de uno de sus padres y el 10 % de un hijo.
Aunque la terapia puede ser útil para facilitar la comunicación y mejorar las relaciones, hay quien cree que podría contribuir a la «cultura del distanciamiento».
En dos encuestas recientes a gran escala realizadas a más de 5.200 padres estadounidenses que habían perdido el contacto con sus hijos adultos, 1.014 padres afirmaron que sus hijos habían empezado una terapia en el año anterior a la ruptura del contacto.
Ante el aumento que se ha registrado en los casos de distanciamiento entre padres e hijos, hay quien se pregunta si la terapia podría influir en esta tendencia de ruptura familiar. (iStock)
Por otra parte, 515 padres dijeron que sus hijos adultos les habían comentado que la terapia había influido en su decisión sobre la relación, y 1.254 afirmaron que a su hijo le habían puesto un diagnóstico de salud mental.
(Las encuestas no fueron revisadas por expertos ni eran representativas a nivel nacional, y se basaban en los relatos de los padres sobre las experiencias de sus hijos adultos, lo que limita las conclusiones que se pueden sacar sobre el papel de la terapia en el distanciamiento.)
El debate sobre la terapia
Richard Blake, doctor en Psicología, investigador en el campo de la psicología afincado en Texas y especializado en la ansiedad y el distanciamiento familiar, se refiere a esta tendencia como una «corrección excesiva» que se está produciendo en la sociedad actual.
«Hay mucho debate en Internet sobre si esto está pasando o no», declaró Blake —que fue investigador en las encuestas mencionadas anteriormente y ha escrito un libro sobre cómo la terapia podría estar fomentando el distanciamiento familiar— a Fox News Digital.
«Lo oigo de ambas partes. Hay padres que me dicen: “Mi hijo me ha dicho que mi terapeuta debería romper el contacto contigo”, y gente que me ha dicho: “Mi terapeuta me ha dicho que debería romper el contacto con mis padres”. La cuestión está en saber con qué frecuencia ocurre esto y cuándo es apropiado o inapropiado».
Laura Wellington, una madre de Connecticut que lleva sin tener contacto con su hija adulta desde 2024, también se pronunció sobre el posible papel que desempeñan los terapeutas en esta brecha cada vez mayor.
«La terapia ha subido un poco el listón de lo que se considera una buena crianza». te informo
«¿Crees que los terapeutas, en mi opinión, tienen algo que ver con esta epidemia de distanciamiento? Sin duda alguna», le dijo a Fox News Digital. «Pero eso no quiere decir que no haya terapeutas realmente buenos por ahí».
Wellington, conocida en las redes sociales como «Doormat Mom», dijo que cree que algunos terapeutas han contribuido a la ruptura de familias al centrarse de forma demasiado limitada en la experiencia de una sola persona, cuando en realidad se trata de una «situación con múltiples facetas».
Dijo que algunos terapeutas incluso se han puesto en contacto con ella para replantearse su enfoque en los casos de distanciamiento.
«Han venido a preguntarme: “¿Qué se nos ha pasado por alto?”», dijo ella.
Wellington añadió que ha visto cómo se anima a los padres a pedir perdón a sus hijos adultos —algo con lo que está de acuerdo cuando el padre o la madre ha hecho algo mal—, pero cree que los terapeutas deberían tener en cuenta las circunstancias más amplias que rodean el distanciamiento.
¿Qué está provocando esta división?
Según Blake, las diferencias de valores pueden contribuir a que se rompan las relaciones familiares, incluso sin que haya comportamientos graves como la violencia o el maltrato.
«La gente está dejando de hablar con otras personas por diferencias de valores», dijo.
Como ejemplo, Blake mencionó un comentario reciente en Internet en el que alguien escribió: «He cortado el contacto con mis padres porque no condenaron lo suficiente a ICE ».
En dos encuestas recientes a gran escala realizadas a más de 5.200 padres estadounidenses que habían perdido el contacto con sus hijos adultos, 1.014 padres dijeron que sus hijos habían empezado una terapia en el año anterior a la ruptura del contacto. (iStock)
Al mismo tiempo, destacó que hay circunstancias legítimas en las que puede estar justificado romper el contacto con uno de los padres, como en casos de maltrato físico o abuso sexual.
«Ahí es cuando te metes en ese terreno tan turbio del maltrato emocional, y ahí es donde entra en juego la cultura de la terapia», añadió Blake.
El investigador dijo que cree que el término «maltrato emocional» a veces se usa de forma más amplia en terapia y en los espacios online, sobre todo en conflictos relacionados con la política, la religión y el idioma.
«El maltrato emocional puede tener que ver con valores políticos diferentes o con pequeñas diferencias en las creencias religiosas», dijo. «Puede tener que ver con las palabras que usa la gente».
«Si no escuchas a tu hijo, no te sorprendas si tienes conflictos con él».
Según Blake, lo que un padre o una madre considera una crítica legítima a veces puede ser interpretado como maltrato emocional por parte de un hijo adulto.
«La terapia ha subido un poco el listón de lo que se considera una buena crianza», añadió. «En la terapia se tiende a exagerar muchísimo lo mucho que te han marcado tus padres».
Wellington añadió que ha visto cómo se anima a los padres a pedir perdón a sus hijos ya adultos. (iStock)
En algunos casos, según Blake, los padres le cuentan que sus hijos nunca les dijeron cuál fue el motivo por el que les cortaron la ayuda.
«Dirán: “Éramos mejores amigos. Y luego me llegó una carta que decía: ‘No vuelvas a ponerte en contacto conmigo nunca más’».
Blake destacó, sin embargo, que es importante que los padres escuchen si su hijo adulto intenta comunicarse con ellos.
«Una queja habitual que suelen tener la mayoría de los hijos adultos es: “Mis padres no me escuchan. No consigo hacerles entender nada. Es como hablar con una pared”», dijo. «Y eso sí que es una auténtica frustración».
«Si no escuchas a tu hijo, no te sorprendas si tienes conflictos con él».
Blake recomendó técnicas de escucha activa, como dejar que la otra persona hable sin interrumpirla, repetir lo que te ha contado para demostrar que lo has entendido y preguntarle si tiene algo más que decir antes de responder.
Blake dejó claro que sus preocupaciones no se aplican a todos los terapeutas, y dijo que solo un «pequeño grupo» podría considerar que cortar el contacto con los familiares es una respuesta adecuada ante un conflicto.
En situaciones en las que se trata de un conflicto familiar normal y no de maltrato, advirtió que cortar el contacto puede tener consecuencias a largo plazo, aunque al principio te dé un respiro.
«Te hace sentir bien, pero después hay consecuencias, consecuencias muy graves», dijo Blake.
Además, cuestionó la idea de que el simple hecho de cortar el contacto con uno de los padres resuelva necesariamente los problemas de salud mental subyacentes.
Un experto cuestionó la idea de que el mero hecho de cortar el contacto con un progenitor resuelva necesariamente los problemas de salud mental subyacentes. (iStock)
«Este es el tipo de mito que está muy extendido en las culturas de la ruptura de relaciones, como: “Tenía que cortar con mis padres para proteger mi salud mental”», dijo. La idea, añadió, es: «Mis padres eran la causa de mis problemas de salud mental, así que romper con ellos resuelve ese problema».
Otros expertos han destacado que las experiencias de las personas con la terapia durante el distanciamiento familiar pueden variar.
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Lucy Blake, doctora en Psicología y especialista en psicología del desarrollo del Reino Unido que investiga el distanciamiento familiar, declaró ante la Asociación Americana de Psicología que la terapia puede resultar «muy útil» en algunos casos.
«Creo que la terapia puede resultar muy útil si tu terapeuta entiende lo que es el distanciamiento, es decir, si es consciente de que, cuando se produce un distanciamiento, rara vez es solo una relación la que se ve afectada», dijo.
«Este es el tipo de mito que está muy extendido en las culturas aisladas». te informo
La terapia también puede resultar beneficiosa cuando los terapeutas comprenden los factores subyacentes que pueden contribuir al distanciamiento familiar, como el maltrato o los problemas de salud mental, señaló el psicólogo.
Blake también ha hablado con personas que consideraban que la terapia «no les servía de nada», sobre todo cuando sentían que su terapeuta carecía de calidez y empatía o no entendía el «enorme impacto» que tiene el distanciamiento, ni el dolor y la pérdida que pueden acompañarlo.
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En general, Blake dijo que la terapia puede ser una «forma de apoyo realmente útil» para algunas personas, aunque señaló que los investigadores «todavía están aprendiendo» qué es lo que ayuda o lo que no a las personas que sufren un distanciamiento.
Encontrar el camino a seguir
Los expertos coinciden en que, para las familias que atraviesan un conflicto, recurrir a un tercero neutral puede ser una mejor opción cuando ambas partes están dispuestas a participar.
«Hablar con un mediador, ya sea un terapeuta o un mediador profesional, puede ser muy productivo», dijo Richard Blake.
Sin embargo, una vez que un miembro de la familia ya ha cortado el contacto y ha pedido que no se le llame, puede que ya no sea posible que ambas partes acudan a terapia.
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«Sin duda, creo que vale la pena intentarlo», dijo refiriéndose a la mediación. «Conozco a un montón de mediadores muy buenos que pueden ayudar a la gente».
Wellington estaba de acuerdo en que llevar a los padres y a los hijos adultos juntos a terapia podría ser útil, aunque ambas partes tienen que estar dispuestas a arreglar la relación.
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Además, añadió que las diferencias de creencias no tienen por qué acabar con una relación.
«Puedes tener una opinión diferente», dijo ella. «También puedes tener una relación con tu padre o madre que tenga la opinión contraria, y eso está bien».
