La sepsis es una de las principales causas de muerte en EE.UU., por detrás de las enfermedades cardiacas y el cáncer: Qué saber y cómo evitarla
A una estrella de 'Real Housewives of Orange County' se le diagnosticó recientemente la enfermedad potencialmente mortal 'sin previo aviso'
{{#rendered}} {{/rendered}}"Amas de Casa Reales de Orange County"La estrella Vicki Gunvalson, de 62 años, comparte su reciente susto de salud tras ser hospitalizada por sepsis, una enfermedad potencialmente mortal que resulta de la respuesta del cuerpo a una infección.
"Todo este susto de salud llegó sin previo aviso, sin ninguna advertencia", dijo Gunvalson a Fox News Digital.
Este mes de septiembre comienza el Mes de Concienciación sobre la Sepsis, y la oportuna historia de Gunvalson está ayudando a concienciar sobre la enfermedad.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La concienciación sobre la sepsis puede salvar vidas, y de hecho lo hace, pero sólo el 65% de los adultos estadounidenses han oído hablar alguna vez de ella", declaró a Fox News Digital Selena A. Gilles, profesora clínica y decana asociada de la Facultad de Enfermería Rory Meyers de la Universidad de Nueva York.
Gilles forma parte del consejo asesor de la Alianza contra la Sepsis, organización con sede en California que trabaja en todo el país para disminuir el sufrimiento causado por la sepsis.
{{#rendered}} {{/rendered}}La sepsis mata a 350.000 adultos estadounidenses cada año y es una de las principales causas de muerte en los hospitales de EE.UU., según las estadísticas. (iStock)
"El reconocimiento y el tratamiento rápidos pueden ser de gran importancia para prevenir enfermedades importantes e incluso la mortalidad", declaró a Fox News Digital el Dr. Aaron Glatt, jefe de enfermedades infecciosas del Hospital Mount Sinai South Nassau de Long Island (Nueva York).
Diagnóstico de Gunvalson
Gunvalson compartió los detalles de su diagnóstico de sepsis con Fox News Digital.
"Hace dos semanas, cuando me dirigía a mi oficina, deliraba mucho y no tenía claro adónde iba", dijo Gunvalson por correo electrónico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En cuanto llegué a la consulta, mi personal se dio cuenta de que no actuaba con normalidad", prosiguió. "Mi ayudante pensó que posiblemente estaba sufriendo un derrame cerebral".
En urgencias diagnosticaron a Gunvalson una "sinusitis" y la enviaron a casa, pero a la mañana siguiente estaba "extremadamente incoherente", así que su novio la llevó de nuevo al hospital.
{{#rendered}} {{/rendered}}La estrella de "Real Housewives of Orange County" Vicki Gunvalson, de 62 años, comparte su reciente susto de salud tras ser hospitalizada por sepsis, una enfermedad potencialmente mortal que resulta de la respuesta del cuerpo a una infección. (Amanda Edwards/Getty Images)
"Estuve ingresada seis días con septicemia y neumonía", dijo.
Gunvalson fue tratada con un tratamiento de antibióticos y ahora se recupera en casa, mientras permanece en contacto regular con el equipo de sepsis del hospital.
La estrella de la telerrealidad ha experimentado cierta pérdida de memoria y dificultad para concentrarse, pero dijo que espera que la "niebla cerebral" mejore con el tiempo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En retrospectiva, la sepsis pudo tener su origen en una infección sinusal de hace dos meses que se trató con múltiples rondas de antibióticos, dijo Gunvalson.
Síntomas y peligros
Los síntomas habituales de la sepsis son fiebre, escalofríos, taquicardia, confusión, dificultad para respirar, dolor extremo y piel húmeda o sudorosa, según Gilles.
Una fiebre alta -especialmente en quienes tienen un mayor riesgo de infección y se sienten extremadamente mal- debería justificar la búsqueda de atención médica lo antes posible, añadió Glatt.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La concienciación sobre la sepsis puede salvar vidas, y de hecho lo hace, pero sólo el 65% de los adultos estadounidenses han oído hablar de ella".
"La fatiga y el letargo en el contexto de una infección pueden ser un signo de neumonía y sepsis potencial, incluso sin síntomas pulmonares manifiestos". Dr. Marc Siegel, Fox News' analista médico principal y profesor clínico de medicina en el Centro Médico Langone de la NYU, declaró a Fox News Digital.
Como la sepsis puede empezar en cuestión de horas, Gilles sugirió seguir el acrónimo "TIEMPO" para recordar que el tiempo es esencial cuando se trata de buscar tratamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}T - Temperatura (más alta o más baja de lo normal)
I - Infección (conoce los signos y síntomas)
M - Disminución mental (confusión, somnolencia y dificultad para despertarse)
{{#rendered}} {{/rendered}}E - Extremadamente enfermo(dolor intenso, malestar y dificultad para respirar)
Aproximadamente 1,7 millones de adultos son diagnosticados de sepsis cada año en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Aproximadamente 1,7 millones de adultos son diagnosticados de sepsis cada año en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (iStock)
Esta enfermedad mata a 350.000 adultos estadounidenses cada año y es una de las principales causas de muerte en los hospitales de EE.UU., señaló Gilles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Es la tercera causa de muerte por detrás de las enfermedades cardiacas, que se cobran algo más de 700.000 vidas al año, y del cáncer, que causa más de 600.000 muertes anuales, según datos de los CDC.
"La sepsis se cobra una vida cada 90 segundos, es decir, más vidas que los opiáceos, el cáncer de mama, el cáncer de próstata y el ictus juntos", dijo.
Mitos comunes sobre la sepsis
Muchas personas asumen erróneamente que la sepsis es una infección.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La sepsis es la respuesta abrumadora y potencialmente mortal del organismo a una infección, que puede provocar lesiones tisulares, fallo orgánico y muerte", afirma Gilles.
La afección puede aparecer después de que cualquier infección -ya sea un simple rasguño o corte, un procedimiento dental o una intervención quirúrgica, o incluso una [bacteria], hongo o parásito- desencadene una "reacción en cadena" en el organismo, añadió el médico.
El tratamiento de la sepsis varía en función de la infección subyacente, pero suele implicar la administración de antibióticos lo antes posible. (iStock)
Otro mito común es que la sepsis sólo se da en quienes están (o han estado recientemente) hospitalizados.
{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría de los casos de sepsis, alrededor del 87%, empiezan antes de que el paciente ingrese en el hospital, dijo Gilles.
"Las infecciones adquiridas en la comunidad, como las infecciones del tracto urinario, la neumonía e incluso los simples cortes o rasguños pueden conducir a la sepsis si no se tratan adecuadamente", señaló Gilles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mucha gente piensa también que la sepsis sólo afecta a las personas inmunodeprimidas.
Los ancianos, los lactantes y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de sepsis. (iStock)
"La sepsis puede afectar a casi cualquier persona en casi cualquier momento", dijo Glatt.
"Aunque determinadas personas tienen un mayor riesgo de contraer una infección grave que puede incluso ser mortal, las infecciones graves pueden afectar incluso a una persona joven perfectamente sana, con consecuencias poco frecuentes pero potencialmente mortales", prosiguió.
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Sin embargo, los ancianos, los lactantes y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados corren un riesgo mayor.
Tratamiento y prevención
El primer paso es descubrir la causa subyacente de la infección, según los CDC.
{{#rendered}} {{/rendered}}La sepsis suele empezar en el tubo digestivo, los pulmones, la piel o las vías urinarias.
"La sepsis es la respuesta abrumadora y potencialmente mortal del organismo a una infección, que puede provocar lesiones tisulares, fallo orgánico y muerte", dijo un médico. (iStock)
El tratamiento variará en función de la infección subyacente, pero suele consistir en administrar antibióticos lo antes posible.
"Aunque los antibióticos son cruciales para tratar una infección bacteriana subyacente, el tratamiento de la sepsis suele requerir un enfoque integral, que incluye líquidos, medicamentos para mantener la tensión arterial y, a veces, cirugía o [un respirador artificial], según la gravedad", afirma Gilles.
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A veces es necesaria la cirugía para extirpar el tejido dañado por la infección, afirman los CDC.
También es importante mantener el flujo sanguíneo a los órganos, a menudo con líquidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La sepsis puede afectar a casi cualquier persona en casi cualquier momento".
"Si sospechas que tienes septicemia, busca atención médica inmediatamente", aconsejó Gilles.
El riesgo puede reducirse identificando y tratando rápidamente las infecciones, según el médico.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Añade Gilles: "También puede prevenirse practicando una buena higiene, estando al día con las vacunas, gozando de buena salud, manteniendo los cortes limpios y secos, y buscando tratamiento rápidamente cuando se sospeche que hay infecciones."