A medida que el tiempo pasa de templado a frío, puedes notar que te duele un poco más, y las pruebas médicas sugieren que es algo más que la tristeza invernal.
Los médicos compartieron sus ideas sobre por qué y cómo afecta el frío a tu cuerpo, y qué puedes hacer para aliviar los dolores y molestias a medida que se acerca el invierno.
Existe la idea generalizada de que el clima influye en el dolor musculoesquelético crónico, afirma la Dra. Sarah Lee, médico de urgencias del Centro Médico de la Universidad de Maryland - Campus Midtown, en Baltimore City, Maryland, que también ejerce de instructora en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
"Muchas personas afirman que el tiempo más frío parece hacer que se agudicen los dolores corporales y articulares, sobre todo las que padecen artritis", dijo el Dr. Lee a Fox News Digital.
"Aunque se han realizado investigaciones médicas sobre el tema, en general hay pocas pruebas que apoyen una asociación clara entre el clima más frío y el dolor musculoesquelético".
Esto se debe a la dificultad de medir el dolor, dijo, dada la naturaleza subjetiva de la gravedad, así como a las muchas variables del tiempo, como la temperatura, la humedad y la presión atmosférica.
Existe la teoría de que cuando la presión barométrica desciende en un invierno frío, nuestros tendones y músculos pueden dilatarse en nuestros espacios articulares confinados, lo que puede provocar una reagudización del dolor articular, dijo.
¿Qué causa realmente los dolores?
El Dr. Ryan A. Harrell, cirujano ortopédico especializado en reconstrucción de adultos de Novant Health Orthopedics & Sports Medicine de Supply, Carolina del Norte, que se especializa en afecciones articulares de cadera y rodilla, afirma que si experimentas un aumento de los dolores y molestias durante esta época del año, no eres el único.
"El frío y el tiempo lluvioso se han asociado con rigidez, dolor en las articulaciones y dolor", dijo.
Aunque todavía se está investigando sobre el tema, he aquí algunas teorías potenciales, según el Dr. Harrell, sobre por qué el frío puede afectar a tus articulaciones y aumentar tu dolor.
Engrosamiento del líquido sinovial. El líquido sinovial es la lubricación de las articulaciones, como el aceite lo es del motor, explica el Dr. Harrell. Su función es tanto de lubricación como de amortiguación de la articulación.
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"A temperaturas más frías, se cree que el líquido sinovial se espesa y se vuelve menos viscoso. Esto hace que haya menos amortiguación y lubricación, lo que provoca rigidez y dolor", dijo el Dr. Harrell a Fox New Digital.
Constricción de los vasos sanguíneos. La temperatura provoca la constricción de los vasos sanguíneos en un intento de conservar la temperatura corporal.
"La constricción de los vasos sanguíneos disminuye el flujo sanguíneo a los músculos y las articulaciones. Esta reducción de la circulación puede hacer que tus articulaciones sean más propensas al dolor y la rigidez", afirma.
Disminución de la presión barométrica. Parece existir una relación entre la disminución de la presión barométrica y el dolor articular: algunas personas son más sensibles a los cambios de presión barométrica durante el tiempo frío y lluvioso, afirma el Dr. Harrell.
"La disminución de la presión barométrica provoca la expansión de los tejidos, como los músculos y los tendones, lo que aumenta el dolor en espacios reducidos, como las articulaciones", señaló.
La disminución de la actividad durante los meses de invierno provoca una disminución del flujo sanguíneo a las articulaciones, así como rigidez.
Aumento de la sensibilidad nerviosa. Quienes padecen dolores articulares o artritis ya tienen nervios sensibles. El cartílago desgastado de la artritis expone más estos nervios sensibles, afirmó.
"El frío provoca la hipersensibilidad de estos nervios, lo que conduce a un aumento del dolor", dijo el Dr. Harrell a Fox News Digital.
Mayor humedad. El Dr. Harrell dijo que parece haber una relación entre una mayor humedad, junto con las bajas temperaturas, como posibles factores más perjudiciales para las células óseas y cartilaginosas de tu articulación.
Inactividad. La disminución de la actividad durante los meses de invierno, según Harrell, provoca una disminución del flujo sanguíneo a las articulaciones, así como rigidez.
Esto puede provocar un aumento del dolor.
Cómo combatir los dolores invernales
Mantén hábitos saludables. Para hacer frente a estos dolores y molestias, el Dr. Lee, del Centro Médico de la Universidad de Maryland, recomendó seguir unos hábitos saludables, como dormir bien y seguir una dieta sana.
Mantente hidratado. Como era de esperar, es más fácil acordarse de beber agua y mantenerse hidratado cuando hace sol y calor, pero una ingesta adecuada de agua es igual de importante en invierno.
"La deshidratación está asociada a la rigidez de las articulaciones y puede empeorar el dolor articular", señaló.
Mantente activo. Se recomienda un ejercicio suave, como caminar, para estirar y aflojar las articulaciones.
"Esto también ayuda a fortalecer los huesos con el tiempo y previene el dolor musculoesquelético crónico", afirma el Dr. Lee.
Si los dolores persisten, dice que pueden ser útiles los medicamentos sin receta, como el ibuprofeno (Motrin o Advil).
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Mejora tu estado de ánimo. El Dr. Harrell, de Novant Health Orthopedics & Sports Medicine, dijo que el bienestar emocional se ha relacionado con la disminución del dolor, como se ha demostrado tras una operación de sustitución articular.
"Encontrar actividades que mejoren tu estado de ánimo y te hagan feliz durante los fríos meses de invierno puede ayudarte a aliviar parte de tu dolor".
"Encontrar actividades que mejoren tu estado de ánimo y te hagan feliz durante los fríos meses de invierno puede ayudarte a aliviar parte de tu dolor", afirma.
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Mantente caliente. Mantener el calor puede combatir algunos de los factores agravantes que las bajas temperaturas ejercen sobre el dolor articular, informó el Dr. Harrell.
"Esto incluye llevar ropa de abrigo, usar mantas eléctricas y almohadillas térmicas, tomar baños o duchas calientes y aumentar la calefacción del coche o de casa", dice.
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