Con el calor del verano, cada vez más familias van a la piscina a refrescarse.
Pero algunos juguetes de piscina pueden poner a los niños en peligro de sufrir lesiones e incluso de ahogarse.
La Dra. Meghan Martin, madre de cuatro hijos y médico de urgencias pediátricas en el Johns Hopkins All Children's Hospital de San Petersburgo, Florida, reveló sus cinco juguetes acuáticos más peligrosos, junto con sus consejos para mantenerse a salvo esta temporada.
1. Globos de agua magnéticos reutilizables
El nº 1 de la lista de juguetes acuáticos peligrosos de Martin son los globos de agua magnéticos reutilizables.
"Los imanes mantienen unidos los globos y son una idea genial", dijo Martin a Fox News Digital.
"Pero esos imanes, por desgracia, pueden salirse y, si los niños se los tragan, pueden causarles muchos problemas intestinales y ponerse muy enfermos. Así que no nos gustan los imanes pequeños para los niños".
Martin dijo que el verano pasado tuvo un caso en el que una chica se puso dos de los imanes en la nariz, uno a cada lado.
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"Como que aprietan el tabique en el centro, así que también pueden causar otro tipo de lesiones", dijo Martin. "Los globos de agua reutilizables sin imanes son estupendos. Pero los que llevan imanes pueden ser peligrosos".
2. Flotadores de cuello
La lista de Martin, que se compartió en la cuenta de Johns Hopkins All Children's TikTok y obtuvo más de 450.000 visitas, también mencionaba los flotadores para el cuello, que mantienen la cabeza del niño pequeño por encima del agua.
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"Son arriesgados por un par de razones distintas", dijo Martin.
"Uno de ellos es el riesgo de asfixia. Siempre que hay algo alrededor del cuello, nos preocupan las vías respiratorias. Si se colgaran de algo y presionaran las vías respiratorias, no queremos eso en absoluto".
El vuelco es otro riesgo de poner a un niño en un flotador de cuello. Si se voltea, la cara del bebé se hundirá bajo el agua, y un adulto podría tardar segundos o minutos en darse cuenta y reaccionar.
"Queremos que tengan la cara por encima del agua", dijo Martin.
"Yo evitaría por completo estos flotadores para el cuello: en la bañera y en las piscinas".
Martin dijo que poner a un niño en un dispositivo como un flotador para el cuello da a los padres una falsa sensación de seguridad de que su bebé está a salvo.
"Podrías distraerte con el teléfono o algo así, pensando que el niño está a salvo y flotando", dijo.
"Es importante que prestes siempre atención a tus hijos en el agua. Nada de teléfonos y nada de flotadores para el cuello", añadió Martin.
3. Alas de agua o flotadores
Otro artículo que da tanto a los padres como a los niños una falsa sensación de seguridad, dijo Martin, son las alas acuáticas o flotadores.
"Para los niños, cuando los usan en el agua, creen que pueden nadar cuando probablemente no puedan", dijo Martin.
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"Así que, más tarde, pueden saltar a la piscina [sin las alas de agua puestas] y hundirse hasta el fondo porque no saben nadar".
Martin dijo que las alas acuáticas también son peligrosas porque ponen al niño en lo que se llama "posición de ahogamiento".
"Están rectos arriba y abajo en el agua", dijo.
"Para una posición de natación, estás un poco más horizontal, ya sea de frente o de espaldas. Y en esa posición [vertical], tiendes a hundirte hacia abajo, por lo que no es una buena posición".
Los flotadores pueden desinflarse fácilmente si se enganchan a algo o tienen pequeños agujeros debido al desgaste, lo que puede ser peligroso si los padres no prestan mucha atención.
"He compartido una historia sobre mi propio hijo cuando tenía unos 18 meses", dijo Martin.
"Le quitamos las alas de agua para tomar [una paleta helada], y entonces se tiró inmediatamente a la piscina sin ellas puestas y se hundió. Pudimos sacarle rápidamente, pero dio mucho miedo".
4. Flotadores grandes y pesados
Martin también dijo que evita los flotadores grandes y pesados bajo los que los niños podrían quedar atrapados en el agua.
"Los niños pueden quedarse atrapados debajo de estos flotadores o atrapados bajo el agua, y, obviamente, eso les da miedo", dijo.
"Si se quedan atrapados bajo el agua, no pueden respirar, así que [aconsejo] precaución con los flotadores grandes o cualquier cosa por el estilo".
5. Colas de sirena
Las colas de sirena, aunque bonitas y populares, también son un duro "no" para Martin.
"Cualquier cosa que restrinja el movimiento de las piernas o de los pies es un riesgo de ahogamiento", afirma Martin.
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"Queremos que los niños puedan patear con los pies para volver a la superficie. Si el movimiento está restringido, es posible que no puedan hacerlo".
Otros consejos e información importantes
La piscina en sí es el mayor riesgo para los niños, dijo Martin.
Por tanto, poner barreras es fundamental.
"Las capas de protección son importantes y tú, como padre o tutor, eres la primera capa de protección", dijo.
"Tu atención debe estar en los niños en todo momento. Sin distracciones. Ten un 'vigilante del agua', para que haya alguien designado y sobrio que vigile a los niños en la piscina".
La segunda capa de protección, según Martin, es una valla segura para la piscina o una barrera física que impida que los niños entren cuando se supone que no deben estar en el agua.
"Quieres un buen pestillo de cierre automático", dijo.
"También son muy importantes las alarmas de puerta o algún tipo de alarma que avise a los padres de que el niño ha salido de casa y se ha metido en la zona de la piscina. Esto puede ser incluso importante en cosas como Airbnbs o VRBO, donde la gente se aloja en un lugar que no conoce o el niño se aloja en un lugar que no conoce".
Una elección inteligente del color del bañador puede salvarte el día.
Martin dijo que las alarmas para puertas son fáciles de comprar en Internet y pueden instalarse y retirarse en los alquileres vacacionales sin causar daños a la propiedad.
Las clases de natación tempranas, según Martin, son una de las mejores formas de garantizar que los niños estén seguros en el agua.
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Pero si ocurriera lo peor, y un niño se metiera en la piscina y necesitara ayuda, una elección inteligente del color del bañador podría salvarle el día.
"Los bañadores azules, verdes, muchos de los colores más fríos pueden ser más difíciles de ver bajo el agua", dijo Martin.
"Si un niño estuviera sumergido bajo el agua, es más difícil llamar tu atención. Pero si vieras algo naranja brillante bajo el agua, estarías más atento a ese color. Así que elige un bañador de color más brillante, como rojo, naranja, amarillo, algo que puedas ver con más facilidad."
La exposición al sol y la deshidratación pueden agotar la energía de un joven nadador, haciéndole más fatigado y susceptible de ahogarse.
"Hace mucho calor, sobre todo en Florida y en el sur ahora mismo", dijo Martin.
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"Así que es muy importante asegurarse de que nos mantenemos adecuadamente hidratados con agua y soluciones electrolíticas, como Pedialyte o Gatorade, y asegurarnos de que nos cubrimos la piel porque las quemaduras se producen con mucha frecuencia, especialmente las personas que visitan Florida."
En pleno verano, Martin añade un último consejo para mantener a salvo a los niños:
"Si no puedes encontrar a tu hijo o está fuera de tu campo de visión durante un segundo, los primeros lugares que tienes que comprobar son los peligrosos, como la piscina, porque el tiempo es esencial para sacarlo", dijo Martin.
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"Otro lugar peligroso sería el coche, porque hace calor y pueden entrar en él y cerrar las puertas y no poder salir".