Después de abandonar la Casa Blanca, ¿qué debe hacer Estados Unidos con nuestros ex presidentes?
En un extracto exclusivo del libro "La vida después del poder", Jared Cohen revela cómo 7 hombres trazaron rumbos únicos
{{#rendered}} {{/rendered}}EXCLUSIVA: Las democracias cuentan con un elenco de personajes que las autocracias no tienen: los antiguos dirigentes.
En una autocracia, los dirigentes suelen estar en el poder de por vida, y las cosas pueden ponerse peligrosas para ellos si dimiten. Pero en las democracias, hay vida después del poder.
Los líderes van y vienen. Eso es lo que hace que el sistema funcione. Pero, ¿qué debe hacer un ex presidente después de ser el líder del mundo libre?
{{#rendered}} {{/rendered}}Incluso antes del Discurso de Despedida de George Washington, los Padres Fundadores se preocupaban por los ex presidentes. En el Federalista 72, Alexander Hamilton se preguntaba: "¿Promovería la paz de la comunidad o la estabilidad del gobierno tener a media docena de hombres que habían tenido crédito suficiente para ser elevados a la sede de la suprema magistratura, vagando entre el pueblo como fantasmas descontentos?".
Más de dos siglos después, tenemos una respuesta a la pregunta de Hamilton.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ex presidentes pueden estar entre los aliados más importantes de sus sucesores, o entre sus oponentes más temibles.
Hamilton no sabía la respuesta a la pregunta que se hacía, pero su preocupación estaba informada por la historia. No había muchos ejemplos de líderes que abandonaran el poder en los que pudieran inspirarse los Fundadores. Desde Julio César hasta Oliver Cromwell, los revolucionarios casi nunca abandonaron el cargo por voluntad propia. Se aferraron a él hasta su último aliento.
"La vida después del poder", de Jared Cohen, explora las vidas de siete ex presidentes de EE.UU. y los fascinantes caminos que siguieron tras abandonar la Casa Blanca. Este artículo es un extracto exclusivo en primicia del nuevo libro, a la venta en Simon & Schuster el 13 de febrero de 2024. (Fox News Digital; Jared Cohen/Simon & Schuster)
La excepción más notable fue el general romano Cincinnatus, que regresó de su granja para conducir a Roma a la victoria en la batalla, y luego dimitió como dictador para volver a su arado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero habían pasado más de 2.000 años desde la República Romana hasta la fundación de América. Antes de George Washington, nadie sabía lo que debía hacer un ex presidente.
El sistema de gobierno estadounidense depende de la existencia de "formadores", personas que se apartan para permitir el traspaso pacífico del poder a otro dirigente. El hecho de que hoy haya tantos ex jefes de Estado y de gobierno dispersos por el mundo, volando de ciudad en ciudad, hablando en conferencias -a menudo cobrando honorarios exorbitantes por hacerlo- es en muchos sentidos un legado de la Despedida de Washington.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, la historia demuestra que la historia de un líder no termina cuando abandona el cargo. Los ex presidentes conservan una especie de poder: siempre habrán sido presidentes, personas que tienen una base política y un reconocimiento de su nombre casi universal. Son fuerzas políticas por sí mismos, y aunque no tengan un cargo, la ambición de los ex presidentes aún puede contrarrestar las ambiciones de sus sucesores. Tenían agendas en el cargo, y rara vez abandonan esas agendas en el otro bando.
Para Cleveland, lo único peor que ser ex presidente era haber sido presidente.
Muchos presidentes han tenido dificultades para decidir qué hacer a continuación. La persona más indicada para preguntarle podría haber sido el presidente Grover Cleveland, que ejerció dos mandatos no consecutivos y, por tanto, abandonó la Casa Blanca no una, sino dos veces. Y Cleveland no tenía muy buena opinión de los ex presidentes.
Una vez comentó que el país "se libraría de toda incertidumbre y vergüenza si todos los presidentes murieran al final de su mandato". Nunca suavizó esa postura.
{{#rendered}} {{/rendered}}CUESTIONARIO DEL DÍA DEL PRESIDENTE: ¿CONOCES BIEN LA FIESTA POPULAR?
Más tarde, en una cena en su honor tras su segundo mandato, su anfitrión preguntó a Cleveland: "¿Qué haremos con nuestros ex presidentes?". En aquella ocasión, Cleveland bromeó diciendo que habría que "llevarlos a un terreno de cinco acres y fusilarlos".
Siete ex presidentes de EE.UU., incluidos los que aparecen aquí, aparecen perfilados en un nuevo libro, "La vida después del poder", de Jared Cohen, que detalla cómo pasaron o están pasando estos individuos sus años posteriores a la Casa Blanca. De izquierda a derecha: Thomas Jefferson, Grover Cleveland, Jimmy Carter y George W. Bush. (iStock/Getty Images)
Pero luego se lo pensó mejor y añadió: "Un terreno de cinco acres parece innecesariamente grande y, en segundo lugar, un ex presidente ya ha sufrido bastante". Para Cleveland, lo único peor que ser ex presidente era haber sido presidente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cleveland no estaba solo en su morbo. Tras su derrota en tercer lugar en las elecciones de 1912, algunos partidarios de William Howard Taftle sugirieron que considerara presentarse de nuevo en 1916.
Taft no quería formar parte del 1600 de la Avenida Pensilvania. Mejor que presentarse a las elecciones, los ex presidentes deberían recibir "una dosis de cloroformo o del fruto del árbol de loto", pensaba, para "asegurar al país del molesto temor de que el ocupante pudiera volver alguna vez."
Los objetivos que persigue el ex presidente varían ahora más drásticamente que nunca.
Sean cuales sean las opiniones de Taft y Cleveland, los ex presidentes son una característica de las democracias, no un defecto. Su existencia en la vida estadounidense es un supuesto no declarado, y un requisito, de nuestro sistema de gobierno. A menos que mueran en el cargo -como han hecho ocho presidentes-, tienen que seguir adelante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y con la aprobación de la 22ª Enmienda en 1951, que consagró el límite de dos mandatos, se hizo aún más seguro que los presidentes no podrían quedarse para siempre.
No existe un libro de jugadas, un camino o un cargo para lo que se supone que debe hacer un ex presidente después de la Casa Blanca. En Estados Unidos no hay títulos nobiliarios ni parentescos vitalicios. Y los objetivos que persigue el ex presidente varían ahora más drásticamente que nunca.
"No existe un libro de jugadas, un camino o una posición sobre lo que se supone que debe hacer un ex presidente después de la Casa Blanca", dice Cohen. (Fox News Digital/Hulton Archive/Getty Images/National Archives/Newsmakers/Archive Photos/Photo12/Universal Images Group vía Getty Images)
Siete presidentes destacan por haber encontrado un propósito mayor después de la Casa Blanca, y sin embargo cada una de sus historias es única.
{{#rendered}} {{/rendered}}Thomas Jefferson, John Quincy Adams, Grover Cleveland, William Howard Taft, Herbert Hoover, Jimmy Carter y George W. Bush respondieron de distintas maneras a la pregunta de qué hacer a continuación.
TE OIGO: LA HISTORIA DESDE DENTRO DEL ICÓNICO "MOMENTO MEGÁFONO" DE GEORGE W. BUSH EN LA ZONA CERO
Sus vidas abarcan la historia estadounidense, desde la fundación hasta el presente. Proceden de distintos orígenes y partidos. Ocupan distintos lugares en la memoria de los estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero, de distintas maneras, cambiaron la historia después de la Casa Blanca, y cada uno de ellos es un modelo de pospresidencia de éxito.
Thomas Jefferson
Thomas Jefferson fue el primer ex presidente que consiguió algo al final de su vida que merecía la pena incluir en su lápida: fundar la Universidad de Virginia. Sentó un precedente para todos los ex presidentes que quisieran un último gran logro.
Fue fundador toda su vida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Thomas Jefferson, tras dejar la presidencia, pasó a fundar la Universidad de Virginia, "sentando un precedente a seguir por todo ex presidente que quisiera un último gran logro", escribe Cohen. (Getty Images)
Ningún otro ex presidente -y pocos ex jefes de Estado en la historia- ha construido una institución que haya prosperado durante más de dos siglos.
John Quincy Adams
La presidencia de un solo mandato de John Quincy Adams resultó ser un intermedio entre dos de las carreras más impresionantes en la vida pública de la historia estadounidense.
Es el único ex presidente que fue elegido miembro de la Cámara de Representantes, donde ejerció nueve mandatos y murió en el Capitolio en 1848.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un cargo mucho más bajo, John Quincy Adams encontró una vocación mucho más elevada.
En un cargo mucho más bajo, encontró una vocación mucho más elevada.
En este histórico segundo acto, se convirtió en líder del creciente movimiento abolicionista, lanzó una cruzada para proteger el derecho de petición y la libertad de expresión, representó a hombres y mujeres esclavizados ante el Tribunal Supremo... y pasó la antorcha abolicionista de la generación fundadora a un joven congresista llamado Abraham Lincoln.
Grover Cleveland
Grover Cleveland es el único ex presidente que se presentó a un mandato no consecutivo y ganó. Su exitoso regreso a la Casa Blanca le convirtió en el 22º y 24º comandante en jefe de EEUU. En ese tiempo, contuvo una marea populista en su propio partido y una ola imperialista en el otro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero en el proceso, sacrificó su popularidad y felicidad, aprendiendo que el trabajo puede ser más duro y menos indulgente la segunda vez. Tras su segunda presidencia, fue a la Universidad de Princeton, se unió al consejo de administración y mantuvo una batalla académica con el presidente de la escuela y su futuro sucesor, Woodrow Wilson.
William Howard Taft
En primer lugar, William Howard Taft nunca quiso ser presidente. Anhelaba un puesto en el Tribunal Supremo. Pero aplazó ese sueño para satisfacer los deseos de su esposa, sus hermanos y su amigo Theodore Roosevelt.
Perdió la presidencia en un humillante tercer puesto en 1912, y pensó que su carrera en el servicio público había terminado.
{{#rendered}} {{/rendered}}William Howard Taft (1857-1930), vigésimo séptimo presidente de Estados Unidos, retratado en 1909. Más tarde fue presidente del Tribunal Supremo y es la única persona en la historia de Estados Unidos que ha dirigido dos ramas del gobierno federal. (Archivo Hulton/Getty Images)
Pero cuando el presidente republicano Warren Harding le nombró presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos en 1921, Taft estaba tan encantado que apenas recordaba sus cuatro años en la Casa Blanca.
En ese cargo, reformó el Tribunal Supremo y el poder judicial federal. Es la única persona en la historia de Estados Unidos que ha dirigido dos ramas del gobierno federal.
A nivel personal, sus años en el banquillo -la última década de su vida- fueron los más felices y satisfactorios de su vida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Herbert Hoover
La presidencia de un solo mandato de Herbert Hoover ha pasado a la historia como una de las peores. Pero sus 31 años posteriores a la presidencia fueron uno de los más influyentes.
Durante 12 años, arremetió contra el New Deal, dando forma al surgimiento del movimiento conservador moderno.
Hoover arremetió contra el New Deal durante 12 años, dando forma al surgimiento del movimiento conservador moderno.
Cuando Franklin Delano Roosevelt murió en 1945, el presidente demócrata Harry Truman resucitó a Hoover, reclutando a su único predecesor vivo para dirigir la ayuda internacional contra la hambruna tras la II Guerra Mundial. Más tarde, Hoover reformó el poder ejecutivo bajo los presidentes Truman y Eisenhower.
{{#rendered}} {{/rendered}}Reconcilió a John F. Kennedy y Richard Nixon tras las controvertidas elecciones de 1960. Durante más de tres décadas, trabajó para recuperar su buen nombre y su lugar en la vida pública.
Cuando murió, había recordado a los estadounidenses por qué le habían elegido presidente en primer lugar, y recordaron por qué una vez se le había conocido como el "Gran Humanitario".
Jimmy Carter
Jimmy Carter ha tenido la pospresidencia más larga de la historia de Estados Unidos, con 42 años, y entró en cuidados paliativos a principios de 2023. Dejó el cargo impopularmente, con una economía que se hundía y rehenes estadounidenses en Teherán.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex presidente Jimmy Carter se dirige a la congregación de la Iglesia Bautista Maranatha antes de enseñar en la escuela dominical en su ciudad natal de Plains, Georgia, el 28 de abril de 2019. Durante décadas, Carter enseñó regularmente en la escuela dominical de la iglesia desde que dejó la Casa Blanca en 1981. (Paul Hennessy/NurPhoto vía Getty Images)
Sin embargo, llegó a convertirse en uno de los ex dirigentes estadounidenses más queridos, tras haber pasado cuatro décadas dirigiendo iniciativas humanitarias en todo el mundo. Mientras proseguía sus buenas obras, era una espina constante para sus sucesores, a veces socavando sus políticas porque estaba convencido de que él tenía razón y ellos estaban equivocados.
Consideraba que la vida después de la Casa Blanca no estaba separada de su presidencia, sino que era una prolongación de ella. A través de su activismo, redefinió lo que significa ser un ex.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cada uno de estos seis ex presidentes tuvo capítulos finales convincentes e instructivos de la historia de su vida. Pero, ¿qué hay de los presidentes cuyos capítulos aún se están escribiendo?
George W. Bush
Una de las historias más extraordinarias de esta categoría es también la más ordinaria, la de George W. Bush. Al igual que Carter, dejó el cargo impopularmente, con problemas en casa y en el extranjero. Pero con el paso del tiempo, Bush ha mejorado significativamente su posición a los ojos de la opinión pública estadounidense, y ahora disfruta de un índice de aprobación que ronda los 60 puntos.
Su trabajo eleva a personas a menudo ignoradas, desde veteranos a inmigrantes.
El mismo renacimiento de la reputación le ocurrió a Carter, pero Bush y Carter son hombres muy diferentes. Mientras que Carter siguió comprometido con la política, la pospresidencia de George W. Bush es un retorno a una época anterior, el precedente de Washington.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para Bush, la política terminó sobre todo el día que dejó el cargo. Tras toda una vida en y alrededor de la vida pública, siguió adelante. No la echa de menos. No intenta remodelar su legado. No es introspectivo.
El autor Jared Cohen, izquierda, con George W. Bush en el estudio de arte del ex presidente en Maine durante el reportaje de Cohen para "La vida después del poder". Dice Cohen: "A través de la pintura, George W. Bush ha encontrado una voz pospresidencial que le permite expresar lo que cree, al tiempo que se mantiene alejado de la política." (Freddie Ford)
Su partido ha cambiado, y sus sucesores han deshecho gran parte de su obra. Pero dedica sus días a su fe, a su familia y a un pasatiempo que nadie predijo: la pintura.
A través de la pintura, George W. Bush ha encontrado una voz pospresidencial que le permite expresar lo que cree, al tiempo que se aleja de la política. Su obra eleva a personas a menudo pasadas por alto -desde veteranos a inmigrantes- y, al hacerlo, aumenta su visibilidad, comparte sus historias y contribuye a conversaciones importantes sin menoscabar a sus sucesores.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE ESTILO DE VIDA
La pospresidencia no está escrita en la Constitución estadounidense. Pero todos los presidentes saben que la Casa Blanca no es para siempre. Necesitan creer que la vida después del poder es posible, y que la vida no termina con el cargo que será la primera línea de sus obituarios.
Como han demostrado los antiguos presidentes, desde Thomas Jefferson hasta hoy, los años posteriores a la Casa Blanca pueden ser algunos de los más impactantes y útiles. Esta idea, aunque sencilla, es especialmente importante ahora.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Las elecciones de 2024 probablemente verán enfrentarse a los dos candidatos presidenciales más antiguos de la historia, en la primera revancha presidencial desde la de Cleveland en 1892. Pase lo que pase, estas elecciones no serán normales.
En un momento en que los votantes están poco entusiasmados con muchos de nuestros líderes actuales, puede que sea hora de recordarnos a nosotros mismos -y a ellos- que la vida después del poder no sólo es posible, sino que puede ser estupenda.
Extraído de "La vida después del poder: siete presidentes y su búsqueda de un propósito más allá de la Casa Blanca". © copyright Jared Cohen (Simon & Schuster, Feb. 2024), por acuerdo especial. Todos los derechos reservados.
Permanece atento a los extractos adicionales en Fox News Digital de "La vida después del poder".
Para más artículos sobre Estilo de vida, visita www.foxnews.com/lifestyle.