Una nueva película pone de relieve la polémica sobre Chappaquiddick
Hollywood aborda el aura de 'Camelot', ensombrece a Ted Kennedy y se gana los elogios de los conservadores; Mike Huckabee opina en 'Fox News @ Night with Shannon Bream'.
Mary Jo Kopechne, de 28 años y una respetada agente política, fue hallada muerta en el coche volcado del senador demócrata Ted Kennedy, en un estanque cercano a la isla de Chappaquiddick en este día de la historia, el 19 de julio de 1969.
Conocido como el "incidente de Chappaquiddick", la muerte por ahogamiento de Kopechne y la cadena de acontecimientos anteriores y posteriores a la tragedia se convirtieron en un escándalo nacional para el joven senador de Massachusetts, y "descarrilaron definitivamente las ambiciones presidenciales de Ted Kennedy", señaló el Canal Historia.
Lo que ocurrió realmente aquella noche no está claro, por multitud de razones.
Lo que se sabe es que Kennedy salió de una fiesta a última hora de la noche del 18 de julio con Kopechne, condujo su coche por el puente Dike, en la isla de Chappaquiddick, escapó de su coche... y regresó a su hotel.
No denunció el incidente hasta más tarde, en la mañana del 19 de julio, después de que su coche (y el cadáver de Kopechne) hubieran sido descubiertos.
En un discurso televisado de 12 minutos de duración que pronunció el 25 de julio, Kennedy intentó explicar lo que había ocurrido a principios de esa semana.
Este mapa detalla los lugares y las horas de los acontecimientos de la noche del 18 de julio de 1969. (Getty Images)
Kennedy afirmó que intentó liberar a Kopechne del coche varias veces antes de rendirse por agotamiento, y que no llamó a la policía porque estaba ligeramente conmocionado y en estado de shock.
El senador dijo que la reunión era "una comida al aire libre que yo había alentado y ayudado a patrocinar para un devoto grupo de secretarios de campaña de [Robert] Kennedy".
"Mary Jo fue uno de los miembros más devotos del personal del Senador Robert Kennedy. Trabajó para él durante cuatro años y estaba destrozada por su muerte", dijo Ted Kennedy.
"Como era una persona tan gentil, amable e idealista, todos intentamos ayudarla a sentir que aún tenía un hogar con la familia Kennedy".
"Por esta razón, y porque era una persona tan gentil, amable e idealista, todos intentamos ayudarla a sentir que aún tenía un hogar con la familia Kennedy".
Kennedy negó las "ampliamente difundidas sospechas de conducta inmoral que se han vertido sobre mi comportamiento y el suyo en relación con aquella noche", y dijo que no estaba "conduciendo bajo los efectos del alcohol".
Un hombre rana fue visto intentando levantar el Oldsmobile del senador Kennedy unas ocho horas después de que lo estrellara contra un estanque. Mary Jo Kopechne, de 28 años, antigua secretaria de campaña, quedó atrapada en el coche y murió ahogada en el incidente. (Getty Images)
Dijo Kennedy: "Considero indefendible el hecho de no haber denunciado el accidente a la policía inmediatamente".
En el discurso, Kennedy explicó que, en lugar de llamar a la policía, "regresó a la casa de campo donde se celebraba la fiesta y solicitó la ayuda de dos amigos, mi primo Joseph Gargan y Phil Markham, y les ordené que regresaran inmediatamente al lugar conmigo -esto fue en algún momento después de medianoche- para emprender un nuevo esfuerzo para bucear y localizar a la señorita Kopechne".
"Sus denodados esfuerzos, emprendidos con cierto riesgo para sus propias vidas, también resultaron inútiles", afirmó.
Kennedy reconoció además que se había pedido su dimisión del Senado.
Fue elegido senador por primera vez en unas elecciones especiales en 1962, y ocupó el escaño que le quedaba a su hermano después de que John F. Kennedy fuera elegido presidente.
Ted Kennedy fue posteriormente reelegido para un mandato completo de seis años en 1964, según el sitio web del Senado.
El cadáver de Mary Jo Kopechne fue descubierto en el coche volcado del senador Ted Kennedy en el "incidente de Chappaquiddick" en este día de la historia, el 19 de julio de 1969. (Getty Images)
"Y por eso os pido esta noche, al pueblo de Massachusetts, que reflexionéis conmigo. Al afrontar esta decisión, busco vuestro consejo y vuestra opinión", dijo.
"Al tomarla, pido vuestras oraciones, pues ésta es una decisión que finalmente tendré que tomar por mi cuenta".
Kennedy no dimitió.
Llegó a representar a la Mancomunidad de Massachusetts en el Senado hasta su muerte en 2009, a los 77 años.
No estuvo en la cárcel: Se declaró culpable de abandonar la escena de un accidente y recibió una condena suspendida de dos meses de cárcel, informaron varias fuentes.
No se realizó autopsia a Kopechne.
Se ha debatido que tal vez podría haber sido rescatada si se hubiera informado antes del accidente.
En una entrevista concedida en agosto de 1969 a la revista TIME, los padres de Mary Jo Kopechne expresaron su frustración por la forma en que se trató la muerte de su hija.
El senador Edward M. Kennedy y su esposa Joan aparecen aquí al inicio de la investigación sobre la muerte de Mary Jo Kopechne en julio de 1969. (Getty Images)
"Aquí hay dos bandos", dijo la Sra. Kopechne a la revista.
"El Sr. Kopechne y yo en este lado y el apellido Kennedy en el otro. Todo el mundo está en ese lado".
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Y aunque el Sr. y la Sra. Kopechne dijeron a la publicación que aceptaban la excusa de Kennedy del "shock" como razón por la que no acudió inmediatamente a la policía, aceptaban menos las acciones de sus amigos.
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"No puedo entender al Sr. Gargan y al Sr. Markham", dijo la Sra. Kopechne. "No estaban en estado de shock. ¿Por qué no pidieron ayuda? Ahí empiezan mis preguntas".
La película de 2018 "Chappaquiddick " obtuvo críticas muy favorables por su narración de la historia largamente discutida y debatida.
Miembros del reparto y el equipo de "Chappaquiddick", película de 2018 sobre la muerte de Mary Jo Kopechne. El actor Jason Clarke, con chaqueta gris, en el centro, interpretó al senador Ted Kennedy. La actriz Kate Mara, en el centro, interpretó a Kopechne. (Rich Fury/Getty Images)
En la película, el actor Jason Clarke interpretó a Kennedy, mientras que la actriz Kate Mara interpretó a Kopechne.
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"Chappaquiddick nos recuerda que, sin el nombre y la influencia de los Kennedy, el hombre que condujo un coche desde un puente, nadó hasta la orilla y dejó morir a una joven, y luego se escondió y se defendió, debería haber ido a la cárcel durante mucho tiempo", dijo el crítico Richard Roeper, del Chicago Sun-Times.
