La recriminalización de las drogas es un "gran problema" en un estado progresista, dice un abogado de Portland
Los legisladores de Oregón han vuelto a penalizar la posesión de drogas, una medida que moderados como la abogada Kristin Olson consideran un cambio cultural mayor en un estado profundamente azul.
Un abogado litigante de Portland dijo que la decisión de los legisladores de Oregón de volver a penalizar las drogas podría suponer un cambio radical en el estado, profundamente azul.
"No es progresista dejar que la gente se pudra en las cunetas", declaró a Fox News Kristin Olson, abogada litigante y presentadora del podcast Rational in Portland. "Intervención había abandonado el edificio. Ahora Intervención ha vuelto, y creo que eso es importante".
Una mujer y su novio se preparan para fumar hojas de fentanilo el 23 de enero de 2024, en el centro de Portland. Los votantes de Oregón decidieron despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de drogas en las elecciones de noviembre de 2020. Tres años después de que entrara en vigor la ley pionera, los legisladores han vuelto a tipificar como delito la posesión de drogas. (Foto de Patrick T. Fallon/AFP vía Getty Images)
Oregón se convirtió en el primer (y único) estado del país en despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de todas las drogas a principios de 2021, después de que el 58% de los votantes aprobaran la Medida 110. Pero a medida que se disparaban las muertes por sobredosis y el consumo de drogas al aire libre, numerosas encuestas mostraron que los habitantes de Oregón estaban descontentos con la ley, que muchos creían que conduciría a un aumento del tratamiento de la adicción.
En cambio, la gran mayoría de los que recibieron una multa de 100 $ por posesión de drogas simplemente tiraron la multa -y el número de teléfono de una línea directa de tratamiento de adicciones- a la basura.
El proyecto de ley 4002 de la Cámara de Representantes crea un nuevo delito menor de posesión de drogas y da a quienes sean sorprendidos con pequeñas cantidades de sustancias como metanfetamina y fentanilo una opción: someterse a tratamiento o ir a la cárcel hasta seis meses. El tratamiento incluye un examen de salud conductual y la participación en programas de desviación financiados por el estado.
Numerosas encuestas muestran que los habitantes de Oregón apoyan que se vuelvan a penalizar las drogas duras y que el tratamiento sea obligatorio, no voluntario, para evitar la cárcel. (Ramiro Vargas/Fox News Digital)
Las personas condenadas por posesión también podrían obtener la cancelación automática de sus antecedentes penales.
En un principio, republicanos y demócratas propusieron proyectos de ley contrapuestos, pero la legislación final llegó a un compromiso entre ambos y fue aprobada por ambas cámaras la semana pasada.
"Estoy impresionado, la verdad, con la Legislatura de Oregón", dijo Olson. "Realmente no creía que fueran a transigir en nada".
La misma legislatura ha dado luz verde a "políticas bastante izquierdistas" en los últimos años, dijo Olson, como permitir que las menores se sometan a cirugía de reasignación de sexo o aborten sin el consentimiento de sus padres. Un proyecto de ley aprobado en 2021 obligaba a las escuelas a proporcionar tampones gratuitos en todos los baños, independientemente del sexo.
Así que reducir la ley sobre drogas más progresista del país es "un gran éxito", dijo Olson.
"Demuestra que la ventana de Overton se ha desplazado y que la mayoría silenciosa ya no lo es, y que el poder legislativo nos escucha de verdad", añadió.
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La Drug Policy Alliance, respaldada por George Soros, que aportó millones de dólares a la campaña a favor de la Medida 110, criticó a los legisladores por culpar a la ley "de sus fracasos a la hora de abordar la crisis de la vivienda", las sobredosis y otros "sufrimientos públicos".
"Recriminalizar las drogas no resolverá la devastadora crisis de sufrimiento público en O", escribió la alianza en X. "En cambio, es probable que aumente las muertes por sobredosis evitables y amplíe las disparidades raciales en las tasas de encarcelamiento, dificultando el acceso de las comunidades negras, marrones y pobres a servicios que salvan vidas."
La Drug Policy Alliance no respondió a las solicitudes de entrevista.
La ACLU del estado afirmó que "los legisladores nos hicieron retroceder a sabiendas" al elegir "enviar a nuestros vecinos más vulnerables a la cárcel en lugar de a tratamiento", y una organización sin ánimo de lucro de Oregón que apoya a las personas encarceladas ya ha advertido que podría acudir a los tribunales para bloquear el proyecto de ley.
La gobernadora Tina Kotek, demócrata, no ha dicho si piensa firmar la legislación, aunque anteriormente declaró que estaba abierta a la recriminalización de las drogas siempre que la legislatura se centrara principalmente en ampliar las opciones de tratamiento.
Aunque muchos legisladores culpan a la Medida 110 del asombroso aumento de las muertes por sobredosis en Oregón, los investigadores, entre ellos el Dr. Alex Kral de RTI International, no encontraron ninguna conexión. El aumento de las muertes por sobredosis en Oregón coincidió con la llegada del fentanilo a la costa oeste hacia 2018, y con el inicio de la pandemia de coronavirus -y de los cierres- en 2020.
"Desde un punto de vista científico, desde luego parece que la M110 no ha empeorado las cosas en cuanto a delincuencia o muertes por sobredosis", dijo Kral a Willamette Week.
Las sobredosis de drogas notificadas aumentaron más en Washington (38,27%) que en Oregón (32,85%) de septiembre de 2022 a septiembre de 2023, según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Olson reconoció que es difícil determinar el impacto de la Medida 110 en las muertes por sobredosis, pero dijo que la ley tuvo un efecto devastador en las familias de los drogadictos, así como en la seguridad pública y la habitabilidad.
"Hemos normalizado que se fume fentanilo en público", dijo Olson. "Mis hijos tienen 10 y 12 años y saben a qué huele el fentanilo".
Un agente de policía sostiene un recipiente con una pequeña cantidad de polvo sospechoso de fentanilo en Portland, Oregón. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
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Olson dijo que cree que "llevará tiempo" ver los efectos de la nueva ley, señalando la continua escasez de agentes de policía en Portland, donde el problema de las drogas es más evidente. Pero es optimista sobre lo que considera una nueva trayectoria para el estado.
"Creo que los habitantes de Portland han acabado con todo ese tipo de políticas [de extrema izquierda]", dijo. "Los habitantes de Oregón han acabado con ese tipo de políticas. Estamos recriminalizando las drogas. ... Estamos contratando a todos los policías que podemos conseguir".
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