Los estudiantes de Columbia piden "decenas de millones" en daños y perjuicios por las protestas proterroristas: Daniel Suhr
El abogado principal en la demanda contra los organizadores y simpatizantes de las protestas, Daniel Suhr, explica a 'Fox News Live' por qué los estudiantes y licenciados están demandando tras las manifestaciones a favor del terrorismo en la Universidad de Columbia.
El asediado presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, ha dimitido con efecto inmediato, según ha confirmado Fox News Digital.
Shafik anunció su decisión el miércoles en una carta dirigida a la comunidad de Columbia, tras recibir repetidos llamamientos para que dimitiera por su respuesta a las protestas y acampadas antiisraelíes que invadieron el campus de Columbia en primavera y provocaron la cancelación de las clases y de la ceremonia de graduación de mayo.
"Os escribo con tristeza para comunicaros que am dejo el cargo de presidente de la Universidad de Columbia a partir del 14 de agosto de 2024. He tenido el honor y el privilegio de dirigir esta increíble institución, y creo que -trabajando juntos- hemos progresado en varias áreas importantes. Sin embargo, también ha sido un periodo de agitación en el que ha resultado difícil superar las opiniones divergentes de nuestra comunidad", escribió.
"Este periodo ha pasado una factura considerable a mi familia, al igual que a otros miembros de nuestra comunidad. Durante el verano, he podido reflexionar y he decidido que mi marcha en este momento permitiría a Columbia afrontar mejor los retos que se avecinan. Me am hacer este anuncio ahora para que pueda haber un nuevo liderazgo antes de que comience el nuevo mandato".
Minouche Shafik, ex presidenta de la Universidad de Columbia
Al tiempo que aceptaba la dimisión de Shafik, el Consejo de Administración anunció que Katrina Armstrong, directora ejecutiva del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, sería la presidenta interina.
"Durante mi toma de posesión, hablé de Columbia como un ejemplo de gran universidad del siglo XXI comprometida con la educación de líderes y ciudadanos, la generación de conocimientos e ideas para resolver problemas, y la participación a nivel local y global para lograr un impacto real en la mejora de la vida de las personas", dijo Shafik. "Como presidente, me he sentido orgulloso de ser testigo de cómo Columbia realiza tantas contribuciones para cumplir esa misión vital. También hablé de los valores y principios que me son muy queridos y sé que también a la comunidad de Columbia: libertad académica y libertad de expresión; apertura a las ideas; y tolerancia cero a la discriminación de cualquier tipo -incluido el género, la raza, la religión, la orientación sexual, el origen nacional o la etnia. Esta misión, y los valores y principios que la sustentan, constituyen nuestra Estrella Polar. Incluso cuando la tensión, la división y la politización han perturbado nuestro campus durante el último año, nuestra misión y nuestros valores fundamentales perduran y seguirán guiándonos para afrontar los retos del futuro."
"He intentado seguir un camino que respete los principios académicos y trate a todos con justicia y compasión. Ha sido angustioso -para la comunidad, para mí como presidente y a nivel personal- encontrarme a mí mismo, a colegas y a estudiantes objeto de amenazas y abusos. Como dijo el presidente Lincoln: "Una casa dividida contra sí misma no puede sostenerse", debemos hacer todo lo posible para resistir a las fuerzas de la polarización en nuestra comunidad. Sigo siendo optimista respecto a que las diferencias pueden superarse mediante el intercambio honesto de opiniones, escuchando de verdad y -siempre- tratándonos con dignidad y respeto. Una vez más, la misión fundamental de Columbia de crear y adquirir conocimientos, con nuestros valores como base, nos conducirá hasta allí", añadió.
En abril, los estudiantes de la Universidad de Columbia tomaron Hamilton Hall, un edificio académico utilizado por el decano, y lo rebautizaron como "Hind's Hall". (Getty Images/Alex Kent)
Shafik había sido acusada por estudiantes judíos de permitir que los radicales antiisraelíes se desbocaran en su campus sin apenas intervención ni disciplina. En abril, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson exigió que Shafik dimitiera si no podía enfrentarse a los agitadores, calificando su liderazgo de "muy débil" e "inepto".
"Como consecuencia de la negativa del presidente Shafik a proteger a los estudiantes judíos y a mantener el orden en el campus, la Universidad de Columbia se convirtió en el epicentro del virulento antisemitismo que ha asolado muchos campus universitarios estadounidenses desde el bárbaro ataque de Hamás contra Israel el pasado otoño", declaró Johnson el miércoles en respuesta a su dimisión, que calificó de "muy esperada".
"Esperamos que la dimisión del presidente Shafik sirva de ejemplo a los administradores universitarios de todo el país de que tolerar o proteger a los antisemitas es inaceptable y tendrá consecuencias", afirmó.
En abril, Shafik declaró ante la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes sobre las acusaciones de antisemitismo en el campus. Su testimonio se consideró desdeñoso de las preocupaciones de los estudiantes judíos, que la acusaron de hacer la vista gorda ante el sentimiento antisemita en Columbia mientras se negaba a comprometerse con sus grupos estudiantiles.
"Durante la presidencia de Shafik, una inquietante oleada de acoso, discriminación y desórdenes antisemitas envolvió el campus de la Universidad de Columbia. Estudiantes y profesores judíos han sido objeto de burlas, acoso y agresiones simplemente por su identidad. Todo estudiante tiene derecho a un entorno de aprendizaje seguro. Y punto. Sin embargo, las flagrantes violaciones de la ley y de las normas de la universidad quedaron impunes", declaró el miércoles la presidenta del comité, la representante Virginia Foxx, republicana de Carolina del Norte.
"El próximo dirigente de Columbia debe tomar medidas enérgicas para hacer frente al antisemitismo generalizado, al apoyo al terrorismo y al desprecio de las normas de la universidad que se ha permitido que florezcan en su campus", añadió.
La presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, la representante Elise Stefanik, republicana de Nueva York, acusó entonces a Shafik de intentar "encubrir" a un profesor "proterrorista" que había celebrado los atentados del 7 de octubre.
Stefanik también pidió la destitución de Shafik después de que una turba de agitadores antiisraelíes tomara un edificio académico. Los agitadores tomaron como rehenes a los trabajadores, plantearon exigencias a la universidad y levantaron barricadas en el edificio. Shafik acabó cediendo y pidió ayuda a la policía, pero sus críticos la acusaron de dar largas al asunto mientras el caos se desataba bajo su vigilancia.
am En su carta a la comunidad de Columbia, Armstrong escribió: "Me siento profundamente honrada de haber sido llamada a servir como presidenta interina de nuestra querida institución... Los tiempos difíciles presentan tanto la oportunidad como la responsabilidad de que surja un liderazgo serio de cada grupo e individuo dentro de una comunidad. Éste es un momento así en Columbia. Al asumir este cargo, am soy plenamente consciente de las pruebas a las que se ha enfrentado la Universidad el año pasado. No debemos subestimar su importancia, ni permitir que definan quiénes somos y en qué nos convertiremos. La emoción y la promesa familiares de un nuevo curso académico se ven reforzadas este año por la presencia del cambio y la persistencia de las preocupaciones, pero también por la inmensa oportunidad de mirar hacia delante, de unirnos para la encomiable misión a la que estamos aquí para servir, y de llegar a ser lo mejor de nosotros mismos individual e institucionalmente.
"Nunca ha sido tan importante formar líderes capaces de elevar la sociedad y abordar la complejidad de la vida moderna. La Universidad de Columbia tiene un largo historial a la altura de las circunstancias, y tengo fe en que volveremos a hacerlo", afirmó.
"Gran parte de este trabajo recaerá en el profesorado de Columbia. Sois los guardianes últimos de los valores de la institución y los administradores de su larga y orgullosa historia. El hábito del pensamiento crítico y la humildad que da origen a la tolerancia de puntos de vista contrarios es la lección más esencial que se enseña en las aulas de Columbia y el terreno intelectual común que unifica las muchas actividades académicas que se encuentran en nuestros campus."
Un manifestante propalestino sostiene una bandera en la azotea del Hamilton Hall de la Universidad de Columbia en Nueva York, EEUU, el martes 30 de abril de 2024. (Yuki Iwamura/Bloomberg vía Getty Images)
En cuanto a los planes de futuro de Sharik, escribió que el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido le ha pedido que presida una revisión del enfoque del gobierno "sobre el desarrollo internacional y cómo mejorar la capacidad".
"Estoy muy contenta y agradecida de que am me brinde la oportunidad de volver a trabajar en la lucha contra la pobreza mundial y el fomento del desarrollo sostenible, áreas que me han interesado toda la vida", decía su carta.
Shafik fue presidente de la universidad de la Ivy League durante un año antes de dimitir.
Se une a otros tres presidentes de universidades de la Ivy League que dimitieron tras enfrentarse a acusaciones de mala gestión del antisemitismo en medio de los disturbios antiisraelíes en los campus.
La presidenta de la Universidad de Pensilvania, Liz Magill, dimitió el 9 de diciembre de 2023, seguida de la presidenta de la Universidad de Harvard, Claudine Gay, que dejó el cargo el 2 de enero de 2024. Más recientemente, la Presidenta de la Universidad de Cornell, Martha Pollack, se jubiló el 30 de junio de 2024.
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Fox NewsCB Cotton y Alexa Moutevelis han contribuido a este artículo.