Crisis en el Noroeste: La madre que educa en casa y documenta la "destrucción" de Portland
Lo que veía en las noticias y en las redes sociales no coincidía con lo que veía en la vida real", afirma el fotógrafo de Portland.
{{#rendered}} {{/rendered}}Montones de bombonas de propano, lonas, muebles destrozados y otras pertenencias ensuciaban el lateral de Northeast 33rd Drive. Trozos de plástico se aferraban a la valla junto a una señal en la que se leía "zona natural".
Entre los restos del campamento de autocaravanas había un peluche de Minnie Mouse en un patinete rosa brillante. Tara Faul hizo una foto y luego se detuvo, con una breve expresión de despreocupación en .
"Siempre es desconcertante ver los juguetes de los niños", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta madre de cuatro hijos que se educa en casa nunca se había considerado política, aparte de que una vez le "gustó mucho Ron Paul". Pero tras ver cómo decaía la ciudad que amaba, cogió una cámara y empezó a documentar los problemas que, en su opinión, la sociedad educada ignoraba o directamente negaba.
"Lo que veía en las noticias y en las redes sociales no coincidía con lo que veía en la vida real", dijo Faul. "Y entonces me di cuenta de que tal vez no se estaba difundiendo toda la verdad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Tara Faul ha vivido en Oregón la mayor parte de su vida y se trasladó a Portland en 2018. Pero desde entonces, la ciudad que amaba se ha convertido en un lugar del que se mudaría si tuviera la oportunidad. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
Faul creció en la costa de Oregón y compró una casa en Portland en 2018. Al principio, le encantaba todo de la ciudad: la comida, el espíritu emprendedor y la sensación de que la gente era "libre de ser ella misma".
Eso cambió hacia 2020. Los disturbios estallaron en la ciudad tras el asesinato de George Floyd en Minnesota y duraron más de 100 noches consecutivas.
"Fue violento y aterrador", dijo Faul. "La gente intentaba prender fuego a edificios con personas dentro".
{{#rendered}} {{/rendered}}MIRA: LA VISIÓN SIN FILTROS DE UN FOTÓGRAFO DE PORTLAND:
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Faul dijo que la agredieron físicamente más de una vez mientras grababa el caos. Sin embargo, en su moderado círculo social, dijo que la gente o bien no sabía lo violentas que podían llegar a ser las protestas o "no quería decir nada negativo porque podía ser concebido como racista o contrario a la justicia social si reconocías que estaba ocurriendo algo malo".
Las noticias nacionales y la gente en las redes sociales insistieron en que las manifestaciones se limitaban a unas pocas manzanas del centro, alrededor del Centro de Justicia del Condado de Multnomah y del tribunal federal. Pero en realidad, muchas noches se vieron multitudes marchando por los barrios coreando "despierta madref------, despierta" en tranquilos bungalows y casas Craftsman.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Fue como un momento de luz de gas, supongo", dijo Faul.
Mientras tanto, los homicidios se dispararon a niveles no vistos en más de 30 años. El vandalismo y los robos se hicieron omnipresentes. Los tiempos de respuesta a las emergencias se duplicaron, y muchos habitantes de Portland se sintieron frustrados por los escasos procesamientos de su nueva y progresista fiscalía.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Supongo que la delincuencia se volvió aceptable", dijo Faul. "Si no perseguimos a la gente por los delitos o no consigues que aparezca la policía, todo es como un juego limpio".
"El contrato social está como destruido", añadió.
Faul recuerda que llamó a sus hijos desde el patio cuando un hombre pasó por allí con un machete. Una casa cercana fue tiroteada tantas veces que resultaba difícil distinguir los nuevos agujeros de bala de los antiguos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Simplemente empecé a hacer fotos de lo que veía a mi alrededor", dijo.
Si no perseguimos a la gente por los delitos o no consigues que aparezca la policía, todo es juego limpio.
La mayoría han sido montones de basura. Faul se hace llamar Fantasma de la Basura en X, e intenta poner un toque artístico e "investigar la historia" en la basura que encuentra por la ciudad.
"Estaba muy disgustada por ver destrucción por todas partes", dijo. "Me enfadaba, y volvía a casa enfadada todo el tiempo o simplemente desesperada. Así que me dije: '¿Sabes qué? Voy a intentar convertir esto en una forma de arte'".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los equipos de limpieza de riesgos biológicos que seguían procesando el resto del campamento de Northeast 33rd Drive miraban a Faul con escepticismo mientras caminaba entre los escombros, acuclillándose de vez en cuando para fotografiar algún hallazgo inusual. Charló con uno de los antiguos residentes del campamento mientras le hacía un retrato.
Al otro lado del río Willamette, Faul aparcó en el barrio Chinatown de Portland. Señaló una esquina donde recientemente hizo una de sus fotos "épicas" de excrementos humanos salpicados en paredes y aceras.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las fotos fecales han sido especialmente relevantes, ya que la comunidad de sin techo de la ciudad se enfrenta a un aumento de la enfermedad Shigella, transmitida por los residuos. Pero también han provocado una especie de broma interna entre los seguidores de Faul.
Los crónicos en línea escudriñan su aspecto, intentando averiguar en qué parte del espectro político se encuentra. La mayoría no puede situarla como votante de Trump. Confundidos por sus piercings, gorros y camisetas de grupos de música andrajosas, asumen que debe haber votado por esto, sea lo que sea "esto".
"Lo entiendo", dijo Faul. "Parece que he votado por la caca".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y añadió: "No voy a cambiar mi forma de vestir para que la gente deje de gritarme. Pero tampoco soy lo suficientemente progresista como para gustar a la gente de aquí. Así que no le gusto a nadie".
Y nadie (al menos en Internet) parece querer que se traslade a su estado, dijo Faul, aunque ella se cuenta entre el 56% de los habitantes de Portland que dijeron que se irían de la ciudad en una encuesta reciente.
"Mucha gente me decía: 'No te mudes a mi estado y lo arruines como hiciste con Portland'", dijo. "Si quiero irme, ¿no crees que eso dice algo?".
{{#rendered}} {{/rendered}}Se detuvo para preguntar a un grupo de personas sentadas en la acera si podía hacerles una foto. La mayoría se negó, pero un hombre ofreció a su amigo, coqueteando con Faul mientras ella preparaba su toma.
El sujeto se esforzó por encender una llama bajo su pipa de metanfetamina e intentó bloquear el viento con sus dedos hinchados y rosados. Finalmente, se metió bajo una manta de lana, saliendo un momento después junto con una espesa columna de humo.
Muchas de las fotos de Faul muestran el consumo de drogas al aire libre que se ha generalizado en el centro de Portland desde que los habitantes de Oregón despenalizaron la posesión de pequeñas cantidades de todas las drogas a principios de 2021. Los legisladores aprobaron recientemente un proyecto de ley que vuelve a tipificar como delito la posesión de drogas, y la gobernadora de Oregón, Tina Kotek, anunció el 8 de marzo que tiene intención de firmar la legislación. (Fotos por cortesía de Tara Faul)
"Realmente triste", dijo Faul después de hacer la foto, preguntado qué se siente al documentar el momento. Antes de que pudiera continuar, otro hombre empezó a gritar obscenidades desde debajo de una manta de los Portland Timbers. "Y a veces da miedo", dijo. "Probablemente deberíamos mudarnos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Me sentí muy orgullosa de Portland.
Faul ve destellos de esperanza. Señala las elecciones de 2022, en las que los votantes sustituyeron a un comisario progresista por un recién llegado moderado. Los homicidios y los robos de coches, dos de las categorías delictivas más denunciadas, descendieron en 2023, según los datos de la Oficina de Policía de Portland.
"Parece que [la ciudad] va ahora en una dirección más positiva", dijo Faul. "Pero sigue siendo una especie de vertedero".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque el trabajo de su marido y los elevados costes de la vivienda han paralizado los planes de mudarse de Portland a corto plazo, Faul sigue soñando despierta en Zillow.
"Me entristecía porque me encanta este lugar, y solía decirle a todo el mundo que era la mejor ciudad del país", dijo. "Estaba muy orgullosa de Portland".
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Ramiro Vargas colaboró en el vídeo adjunto.