Los aficionados al Mundial se empapan de la cultura estadounidense
Sammie Bell, natural del Reino Unido, se une a «The Sunday Briefing» desde un Wing Stop de Orlando, Florida, para contarnos su experiencia en Estados Unidos con motivo del Mundial de la FIFA y cómo se las ha apañado para asistir al evento sin gastarse mucho.
«Nada a mis espaldas, todo por delante, como siempre pasa cuando estás de viaje».
Jack
Una de las cosas más encantadoras y divertidas de que Estados Unidos haya acogido el Mundial —además de todos los empates y los partidos con pocos goles, claro— ha sido ver a un montón de europeos descubriendo las maravillas de América y compartiéndolas en las redes sociales.
Un alemán conocido como Freddy ha conquistado Estados Unidos al describir las delicias que descubre al recorrer en coche el sur profundo. Tanto él como otros han alabado de todo, desde la grandiosa magnificencia de las gasolineras Buc-ees hasta el delicioso sabor de los bollos con salsa.
Quizá lo más «americano» de todo sea que la mayoría de estos relatos de viajes en las redes sociales son viajes por carretera de europeos, que están acostumbrados a ir en bici a todas partes con una baguette bajo el brazo. Aquí, incluso publican mapas y recorren cientos de millas, como si fueran unos Lewis y Clark de nuestros días.
Los megacentros de viaje de Buc-ee's, muy comunes en el sur, se han ganado el corazón de los turistas extranjeros que visitan Estados Unidos con motivo del Mundial de la FIFA. (The Washington PostGetty Images)
Como bien sabía el gran novelista estadounidense Jack , conducir es la única forma de entender de verdad Estados Unidos, de descubrir sus secretos, sus rincones, sus recovecos y sus tesoros al borde de la carretera. No puedes ir en avión ni en tren. Tienes que ponerte al volante y lanzarte a la carretera.
Lo que los viajeros europeos están viviendo de verdad es la libertad de conducir y lo esencial que es eso para toda la mitología de la América moderna. La capacidad de trazar tu propio camino frente a unos sistemas ferroviarios super eficientes que no solo guían tu viaje, sino también tu vida.
¿Quieres ir en coche al Waffle House a la 1 de la madrugada? Adelante. ¿Quieres comprar un rifle en algún sitio entre Buc-ee's y Barstow? Puedes hacerlo.
Estados Unidos no es el único país donde puedes hacer un viaje por carretera, pero sí es el único que, en esencia, se fundó sobre esta tradición. Estados Unidos, como bien sabía Kerouac, son sus carreteras, los pueblecitos y la gente que vive a lo largo de ellas.
La tumbaJack en Lowell, Massachusetts. (AP)
Incluso la hospitalidad estadounidense suele ir acompañada de cuatro ruedas y un motor. Mi anécdota favorita de Freddy fue cuando escribió: «Me encantan los estadounidenses. Estábamos a punto de caminar una hora bajo la lluvia hasta el estadio para ahorrarnos un Uber, y el recepcionista del hotel delante del cual habíamos aparcado decidió llevarnos en coche hasta allí».
Todos los que viajan a menudo por las carreteras secundarias de Estados Unidos lo habrán vivido en algún momento.
Cuando alguien del Medio Oeste o del Sur te ofrece llevarte en coche, enseguida te das cuenta de que rechazarlo sería una gran ofensa. Y, antes de que te des cuenta, ya estás en el asiento de delante escuchando disculpas por el pelo de perro.
El cantautor Morrissey ha comentado recientemente sobre la homogeneización de la cultura europea, provocada en parte por sus sistemas de transporte público, que están por todas partes y son muy eficientes.
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Moz, como le llaman sus fans, dijo que antes de que todo se volviera tan repetitivo, «podías ir a Alemania y ver una cultura increíble, podías ir a Italia y ver una cultura increíble. Ahora solo quieren que todo sea igual, igual, igual, así que la diversidad significa conformismo».
Incluso en Estados Unidos, nuestras ciudades han empezado a parecer todas iguales: las mismas tiendas, la misma comida, los mismos acentos. Pero en esos lugares a los que tienes que ir en coche, encuentras los árboles del bosque de la gran América, y cuando los descubras, sus ramas te dejarán boquiabierto.
Así que sigue adelante, europeo, bajo el manto de estrellas, mientras nuestros trenes de mercancías de alta velocidad resoplan y silban a lo lejos. Siente la curva de nuestro continente bajo tus ruedas y disfruta de la hospitalidad de aquellos que lo dicen de corazón cuando te preguntan: «¿Qué tal?».
Y quién sabe, quizá algunos estadounidenses se animen a hacerlo ellos mismos, a dejar de lado unas vacaciones en Disney o en Cancún para hacer un viaje por carretera con la familia, con todas esas pequeñas molestias y las muchas alegrías que conlleva meter a toda la familia en un coche.
Hasta entonces, gracias a Freddy y a la pandilla por mostrarnos la verdadera naturaleza de Estados Unidos, con esa decencia típica de los pueblos pequeños y esa hospitalidad tan sonriente. Los estadounidenses que viven cerca de aeropuertos internacionales necesitaban que se lo recordaran.
Al fin y al cabo, lo que estos europeos se están dando cuenta es que los estadounidenses hacemos lo que nos da la gana, y son nuestros coches los que nos dan esa libertad. Por muy mal que estén las cosas o por muy deprimidos que nos sintamos, cuando el motor ruge, podemos ir del punto A al punto B, y a cualquier sitio por el camino.
«Sal, tenemos que ponernos en marcha y no parar hasta que lleguemos».
«¿Adónde vamos, tío?»
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«No lo sé, pero tenemos que irnos».
Jack
