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Un buque metanero ruso sancionado del proyecto Portovaya permaneció a la deriva cerca de Singapur en mayo de 2026 sin encontrar comprador. Al mismo tiempo, los drones ucranianos ya habían dejado fuera de servicio aproximadamente 700 000 barriles diarios de capacidad de refinería rusa en 16 instalaciones importantes. 

Europa había acordado una eliminación gradual del gas ruso con carácter vinculante. Y solo cuatro meses antes, las fuerzas estadounidenses habían capturado a Nicolás Maduro en Venezuela.

No se trata de hechos aislados, sino de piezas interconectadas de una tenaza estratégica que está estrangulando el poder ruso.

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Durante más de una década, Rusia ha convertido la energía en una herramienta de influencia gracias al acceso. Los oleoductos y los contratos a largo plazo le han dado a Moscú influencia dentro de las empresas de servicios públicos y los gobiernos europeos. El crudo a precio reducido, sumado a los vínculos en materia de defensa, le ha dado relevancia en India. 

Las redes de suministro de combustible contribuyeron a mantener a clientes como Venezuela y Cuba el bando antioccidental. La molécula en sí importaba menos que la dependencia política que generaba. Ese sistema de conversión está siendo ahora atacado por varios frentes a la vez.

El petrolero de bandera rusa Anatoly Kolodkin llegando a un puerto.

El petrolero de bandera rusa Anatoly Kolodkin llega a Matanzas, Cuba, el 31 de marzo de 2026. (RamónAP Photo)

Trump tomó medidas contra los compradores desde el principio. En agosto de 2025, firmó un decreto que imponía aranceles adicionales del 25 % a India sus compras de petróleo ruso, lo que elevó los aranceles combinados hasta el 50 % en algunas categorías. Más tarde declaró públicamente que el primer ministro indio, Modi, le había asegurado que India de comprar petróleo ruso y que China la siguiente.

El mensaje era claro: seguir comprando a gran escala tenía un coste económico directo. India no India dejado de comprar crudo ruso por completo, pero ahora es más selectiva. El rechazo en mayo de 2026 del cargamento de GNL de Portovaya puso de manifiesto hasta dónde se llega. A pesar de la escasez en los mercados energéticos por la guerra de Irán, las empresas indias consideraron que ciertos cargamentos rusos sancionados suponían un riesgo de cumplimiento inaceptable.

Europa ha pasado de la reducción de la crisis a una salida legal definitiva. El acuerdo político de diciembre de 2025 y el posterior Reglamento (UE) 2026/261 convirtieron la ruptura con el gas ruso en ley vinculante. Las importaciones de GNL ruso a corto plazo se enfrentan a una prohibición a partir de finales de abril de 2026. Los contratos de gasoductos a corto plazo finalizan a mediados de junio de 2026. La eliminación total del gas ruso está prevista para septiembre de 2027. La cuota de Rusia en las importaciones de gas de la UE ya se había desplomado del 45 % antes de la invasión a gran escala de Ucrania al 12 % en octubre de 2025.

Unos cambios concretos en las infraestructuras hicieron que el cambio se materializara. Cuando el acuerdo de tránsito de Ucrania expiró el 1 de enero de 2025, se interrumpió el antiguo circuito de gas y electricidad hacia Moldavia a través de Transnistria. Bulgaria ya había tomado el control de la terminal de Rosenets y había puesto fin a los suministros de crudo ruso a su refinería. Estas no son decisiones políticas reversibles. Rediseñan el mapa físico y jurídico.

El presidente Donald (izquierda) y el presidente ruso Vladimir Putin derecha)

El presidente de EE. UU., Donald , y el presidente ruso, Vladimir Putin  (Getty Images 

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Dentro de Rusia, la capacidad de producción y procesamiento sufrió golpes directos. Los ataques con drones de largo alcance de Ucrania entre enero y mayo de 2026 dejaron fuera de servicio alrededor de 700 000 barriles diarios de capacidad de refino en 16 instalaciones. Instalaciones importantes, como Tuapse, Syzran, Primorsk, Ust-Luga, Kirishi y Ryazan, sufrieron incendios, daños en los equipos y paradas operativas. 

Las exportaciones rusas de productos petrolíferos por vía marítima se han desplomado. Las cargas en los puertos del Báltico cayeron más del 30 % en algunos periodos, ya que el comercio se desvió hacia rutas alternativas con mayores costes y riesgos. Ahora los compradores evalúan el suministro ruso no solo por el riesgo de las sanciones, sino también por la fiabilidad física. El sistema interno que transforma el crudo en productos exportables y combustible para el mercado nacional se ha vuelto menos fiable.

La guerra de Irán puso de manifiesto lo frágil que es el respiro del que disfruta Rusia. Las interrupciones en el estrecho de Ormuz y las tensiones relacionadas hicieron que los precios del petróleo y el gas subieran en algunos momentos, lo que proporcionó a Moscú un respaldo en los ingresos por los volúmenes que aún podía vender. Washington, sin embargo, respondió con un permiso condicional en lugar de un acceso sin restricciones. La Licencia General 134 de la OFAC, emitida en marzo de 2026 y prorrogada posteriormente, autorizaba la entrega y la venta únicamente de los cargamentos rusos que ya estuvieran cargados en fechas límite específicas. 

La nueva producción siguió estando totalmente sujeta a sanciones. El mecanismo permitía algunos flujos cuando los mercados mundiales necesitaban suministro, pero la decisión sobre qué cargamentos, qué compradores y en qué fechas correspondía a Estados Unidos. La escasez de energía se convirtió en algo que Washington podía gestionar mediante licencias, en lugar de algo que Rusia pudiera aprovechar mediante el volumen.

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En esta fotografía de archivo distribuida por la agencia estatal rusa Sputnik, el presidente de EE. UU., Donald , y el presidente ruso, Vladimir Putin en la pista de aterrizaje a su llegada a la cumbre entre EE. UU. y Rusia sobre Ucrania, celebrada en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, en Anchorage (Alaska), el 15 de agosto de 2025. (SergeyAFP Getty Images)

La profundidad estratégica y la capacidad de Rusia para proyectar su poder en las zonas periféricas también se han visto debilitadas. La captura de Maduro en enero supuso la pérdida de un socio clave y puso de manifiesto la limitada capacidad o voluntad de Rusia para proteger a sus aliados cuando sus recursos están comprometidos en otros frentes. 

El suministro de combustible Cubase vio claramente afectado, ya que, desde diciembre de 2025, solo se ha autorizado la entrada de un petrolero ruso por motivos humanitarios, en medio de cortes de luz generalizados. Las redes de logística paralelas en las que Rusia se apoyó a partir de 2022 se enfrentan ahora a una mayor presión en materia de control marítimo y aranceles.

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Los cambios en la postura de la Alianza han cerrado otra vía. La Estrategia de Defensa Nacional de EE. UU. de 2026 reorientó las prioridades hacia la defensa nacional y China , al tiempo que afirmaba que los aliados europeos deben asumir la responsabilidad principal de la defensa convencional en el continente y del apoyo a Ucrania. 

La OTAN ha tomado medidas simultáneas para reforzar la planificación del flanco oriental y desplegar fuerzas de forma preventiva en los países bálticos y sus vecinos. Putin una fuerza disuasoria más eficaz en su flanco occidental y tiene menos oportunidades de aprovechar las antiguas divisiones sobre el compromiso estadounidense.

Rusia sigue contando con importantes compradores en China continúa realizando ventas selectivas a India. Persisten algunas adaptaciones a través de rutas alternativas y una logística paralela. El aumento de los precios de la energía, vinculado al conflicto con Irán, ha supuesto un verdadero alivio presupuestario en lo que respecta a los barriles comercializables. Nada de esto recupera el nivel anterior de libertad estratégica.

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La antigua posición de Rusia se basaba en su capacidad para convertir activos tangibles en influencia sobre gobiernos que no tenían por qué simpatizar con Moscú para verse condicionados por su suministro. Esa posición se está viendo mermada. Las rutas que antes garantizaban el acceso se están convirtiendo en pasos fronterizos controlados. La capacidad interna se ha visto mermada. Se ha descubierto la identidad de clientes clave. Los compradores se han vuelto más cautelosos. Y el panorama general de las alianzas se ha endurecido en el flanco oriental, mientras Estados Unidos centra su atención principal en otros lugares.

La estrategia de Trump no ha eliminado la energía rusa de los mercados mundiales. Lo que sí ha hecho es que resulte mucho más difícil convertir esa energía en una ventaja geopolítica fiable en los ámbitos de la energía, las finanzas, los clientes y las alianzas, todo al mismo tiempo. La producción sigue adelante. Las opciones estratégicas fáciles, no.

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