Revelaciones en la azotea: No dejaremos que muera la libertad
El pastor y fundador del Proyecto H.O.O.D., Corey Brooks, afirma que su viaje por el campo de batalla de Fredericksburg, escenario de la Guerra Civil en Virginia , le Virginia la «libertad» que los soldados brindan a los estadounidenses, y pidió a los ciudadanos que tu «heroísmo» sirva de lección para todos.
Llevo meses recorriendo a pie este gran país. Caminar tiene algo hermoso: te fijas en los detalles del camino, conversas con desconocidos y, a veces, el simple hecho de respirar el aire hace que cada lugar cobre vida. Cuando me dirigía a Fredericksburg, Virginia, estaba deseando recorrer algunos de los campos de batalla más históricos de Estados Unidos, hasta que el camino se volvió mucho más difícil. Un médico me diagnosticó un granuloma piogénico —un término médico para referirse a un tumor— en el talón tras días de caminata incesante. Sangra, me duele, pero sé que el dolor temporal que siento no es nada comparado con el sufrimiento del pasado que ha tenido lugar en estos campos de batalla.
Fredericksburg fue un matadero durante la Guerra Civil, donde los soldados de la Unión se lanzaron al fuego confederado y pagaron el precio más alto. Spotsylvania, Chancellorsville y Wilderness: la tierra aquí está empapada del sacrificio de hombres que creían que valía la pena morir por la libertad. Me duele el talón al caminar y pienso en lo insignificante que es en comparación con el dolor y la muerte que soportaron esos soldados, hombres como yo, para que otros pudieran recorrer estos mismos caminos con esperanza, sin cadenas.
No solo camino por mí mismo, sino por toda una generación de niños que aún necesitan creer que vale la pena luchar por las oportunidades. Muchos de ellos han sido defraudados por sus escuelas y sus padres, y no tienen ni idea de la historia que les precede.
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Un desconocido que me detuvo señaló los campos cercanos y me contó que los esclavos fugitivos recorrían esos caminos en secreto, arriesgándolo todo por la libertad. Viajaban de noche, a menudo descalzos, y dependían de la bondad de los desconocidos.
Mientras caminaba por el campo de batalla de Fredericksburg, leí carteles y visité monumentos que detallaban la valentía de quienes lucharon por Estados Unidos. Esto nos recuerda la realidad de que la libertad no es gratuita. No hemos tenido que luchar y arriesgar nuestras vidas por la libertad como lo hicieron quienes nos precedieron. Por eso es aún más prudente y necesario que hagamos todo lo que esté en nuestras manos para preservar la libertad. No podemos permitir que la libertad muera en nuestra época, debemos transmitirla.
Me senté en un banco para descansar el pie durante unos minutos. Un hombre llamado Ben se me acercó. Era de Carolina del Sur Carolina me preguntó si había oído hablar alguna vez de la batalla de New Market Heights. No lo había hecho. Me dijo que era un campo de batalla situado a unas dos horas al este de allí, donde antiguos esclavos, ahora soldados de color del ejército estadounidense, asaltaron las fortificaciones confederadas el 29 de septiembre de 1864.
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Formaban parte de una ofensiva de distracción orquestada por el mayor general de la Unión Benjamin . Butler bajo la dirección general del teniente general Ulysses S. Grant. El objetivo era alejar los refuerzos confederados de la ciudad sitiada de Petersburg y debilitar las defensas del general Robert . Lee alrededor de la capital confederada.
Ben explicó que Butler, un firme creyente en las capacidades de los soldados negros, colocó a estos antiguos esclavos en primera línea para demostrar su valía, especialmente después del desastroso asalto al Crater a principios de ese verano, en el que las tropas negras habían sufrido debido al mal liderazgo de los blancos. En un momento conmovedor antes del avance, Butler cabalgó entre los regimientos y les ordenó que cargaran al grito de «¡Recordad Fort Pillow!», invocando la brutal masacre de 1864 de soldados negros de la Unión que se habían rendido a las fuerzas confederadas en Tennessee. Frente a ellos se encontraban unos 8700 confederados, incluida la veterana Texas al mando del general de brigada John Gregg, atrincherados a lo largo de una línea que había repelido los anteriores ataques de la Unión.
El día de la batalla, a las 5:30 a. m., cargaron cuesta arriba por un terreno implacable bajo un fuego devastador de artillería y mosquetes, con más de 200 bajas en los primeros minutos. A medida que los oficiales blancos caían, los soldados negros tomaron el mando. Arrebataron las banderas del regimiento a los muertos y continuaron la carga bajo el fuego. Finalmente, a las 8 de la mañana, las tropas negras irrumpieron en la colina, derrotando a los confederados y capturando las alturas.
Catorce soldados negros recibieron la Medalla de Honor por su valor en esta batalla, la mayor cantidad jamás otorgada a personas negras en una sola batalla, y casi todas las medallas otorgadas a tropas negras durante toda la guerra. Ben hizo una pausa. Dijo que la visión de ese campo ensangrentado, de hombres que ayer mismo eran esclavos y ahora morían por la libertad, conmovió hasta las lágrimas a los que estaban vivos.
Tenía que imaginarlo. La fuerza y la fe de estos hombres que ayer mismo eran esclavos y estaban dispuestos a luchar hasta la muerte por una libertad que apenas habían saboreado. ¿Qué mayor vocación puede haber? Estos hombres lucharon para traernos la libertad a todos.
Hoy voy a caminar porque he visto a demasiadas personas que han desperdiciado este regalo. Me levanté y le di las gracias a Ben con un largo abrazo. Él, un desconocido, me había hecho un regalo. Nunca había oído hablar de estos soldados, y ahora am a que su heroísmo sea una lección para todos nosotros.
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Al reanudar mi caminata, me olvidé del dolor en el talón. Solo podía pensar en lo maravilloso que es realmente el regalo de la libertad.
Pero esto no es el final de la historia, es el comienzo de la lucha.
En nuestra época, la batalla por la libertad no se libra con mosquetes o bayonetas, sino con votos, libros y una fe inquebrantable. El enemigo no está al otro lado de una colina o en lo alto de una montaña, sino en el espejo, en la complacencia que permite que las escuelas fracasen, las familias se rompan y la esperanza se desvanezca en los corazones de nuestros hijos.
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Seguiré caminando. Paso a paso. No porque el camino sea fácil, sino porque la causa es justa. Porque todos los niños de todos los barrios olvidados merecen conocer los nombres de Powhatan Beaty, Christian Fleetwood y Miles James, hombres que demostraron que la libertad no se da, se conquista, con valentía, sacrificio y fe.
Que vuestra victoria en esa colina se convierta hoy en nuestro compromiso: no permitiremos que la libertad muera bajo vuestro mandato.
