El dueño de una cadena de restaurantes israelí se pronuncia después de que Gaza hayan paralizado su negocio
Dennis Friedman, copropietario de Shouk, se pronuncia después de que las protestas y los boicots obligaran a cerrar su cadena de restaurantes en Washington D. C., y reflexiona sobre las reacciones negativas, los actos de vandalismo y su misión de unir a la gente a través de la comida.
He sido artista toda mi vida. La música siempre ha sido mi forma de conectar con la gente, de encontrar puntos en común incluso cuando las palabras no bastan. Pero últimamente, parece que el arte en sí mismo está bajo asedio. El antisemitismo en Estados Unidos se ha convertido en una bestia indómita, y en Hollywood en la industria musical está adoptando una forma repugnante: una cultura del boicot dirigida directamente contra Israel el pueblo judío. En lugar de fomentar la creatividad y el diálogo, demasiados artistas están rompiendo lazos, cancelando colaboraciones y demonizando a toda una nación. Le está quitando el oxígeno al arte.
Por eso mismo decidí hacer justo lo contrario. Pasé de las palabras a los hechos —en plena guerra— y dediqué toda mi energía a un proyecto que significa más para mí que cualquier otra cosa que haya hecho en años. Mi nuevo sencillo, «On My Mind», trata sobre Israel el pueblo judío. Y no solo escribí sobre ello: rodé el videoclip allí, con la propia tierra como escenario, y colaboré con dos artistas israelíes extraordinarios: el rapero Shahar Saul y la cantante Maya Dadon.
HOLLYWOOD LAS VERGONZOSAS TRAICIONES DE LA HISTORIA AL PONER EN LA LISTA NEGRA A ARTISTAS JUDÍOS
Memoriales en el lugar donde se produjo el atentado terrorista de Hamás del 7 de octubre contra el festival de música Supernova, cerca del kibutz Re'im, Israel, el 27 de mayo de 2024. (KobiBloomberg Getty Images
El escenario no era un plató de estudio ni una pantalla verde. Era Israel auténtico, real, hermoso y lleno de vida.
Para mí, esto no se trataba solo de hacer música. Se trataba de dar un paso al frente. Cuando tantas voces del mundo del espectáculo se apresuran a arremeter contra Israel, cuando se ha puesto de moda pedir boicots o difundir medias verdades y mentiras descaradas, yo decidí alinearme con la única democracia de Oriente Medio, un lugar que amo y un pueblo al que admiro.
Ahora bien, antes de que te apresures a gritar «genocidio» o te lances a soltar otra diatriba antisemita, te propongo un reto muy sencillo: ve a visitarlo. Véalo con tus propios ojos. Porque esta es la verdad: Israel no tiene nada de homogéneo.
Es un país de una diversidad asombrosa. Judíos, musulmanes, cristianos, drusos, armenios, etíopes y beduinos: todos viviendo, trabajando y debatiendo codo con codo. No es una sola cultura. Son docenas. No es una sola ideología. Son desacuerdos, discusiones, protestas y conversaciones sin fin, a menudo más ruidosas y caóticas que cualquier cosa que haya visto en Estados Unidos. Y ahí está precisamente su belleza. Israel un lío porque está vivo. Es vibrante. Es libre.
James , actor y cantante estadounidense y miembro del grupo Big Time Rush, se pronuncia en apoyo de Israel las críticas generalizadas que recibe el país dentro de la industria del entretenimiento. (Adam Getty Images)
Ojalá más gente entendiera eso Israel es la única democracia de la región. El único lugar donde las mujeres pueden manifestarse sin miedo, donde se protegen LGBTQ , donde los ciudadanos votan, critican a sus líderes y luchan por mejorar su país. El único lugar donde el Estado de derecho importa más que quién tiene el arma.
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Como artista, no puedo quedarme de brazos cruzados mientras el mundo cultural da la espalda a Israel al pueblo judío. El silencio es complicidad. Y para mí, la música no es solo entretenimiento: es una declaración. Por eso «On My Mind» no es solo una canción de amor. Es una declaración. Soy yo diciendo: «Veo lo que está pasando y me niego a formar parte de la turba que derriba en lugar de construir».
Sé que me van a criticar por esto. Ya me han criticado. Me han dicho que «me meta en mis asuntos», que deje de mezclar la política con la música. Pero la cuestión es esta: el arte siempre ha sido político. El arte siempre ha consistido en decir la verdad, incluso cuando no gusta. Desde Bob Dylan hasta U2 y Kendrick Lamar, la música ha sido un medio para alzar la voz. ¿Por qué iba a ser diferente amar Israel, al pueblo judío y plantarle cara al antisemitismo?
Rascacielos que rodean las playas de Tel Aviv, Israel, el 6 de agosto de 2023. (Getty Images)
Lo que más me asusta del antisemitismo hoy en día es lo normalizado que se está volviendo. Hemos visto cómo se ha incluido a artistas judíos en listas negras, cómo se ha acosado a estudiantes judíos y cómo se han vandalizado instituciones judías, y con demasiada frecuencia el mundo cultural se limita a encogerse de hombros. Por eso yo no lo haré. Por eso he decidido estar en Israel, cantar en Israel y rodar en Israel.
Porque Israel pensar en el pueblo judío y en Israel .
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Quiero que mis seguidores entiendan que esto no tiene que ver con la política. Se trata de humanidad. Se trata de apoyar a un pueblo que, tras el Holocausto, construyó una patria a partir de arena y piedra, que convirtió un desierto en un lugar de innovación, que aporta más al arte, la ciencia y la medicina que países diez veces más grandes que él. Se trata de ver más allá de las mentiras y darse cuenta de que Israel no Israel el villano, sino una nación que lucha por su supervivencia en un entorno hostil.
A los artistas que se mantienen al margen, que temen las reacciones negativas si colaboran con israelíes, les diré esto: el arte está llamado a romper barreras, no a levantarlas. Está llamado a sanar, no a dividir. Y si dejas que el antisemitismo dicte tu arte, ya lo has traicionado.
La gente ondea banderas israelíes y estadounidenses en la Plaza de los Rehenes durante una manifestación en apoyo a los rehenes y a las familias de los desaparecidos tras el acuerdo de paz Israel. (Dana Reany/Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos)
«On My Mind» es mi respuesta a esa traición. Es mi forma de decir que no me dejaré intimidar. No me quedaré callada. Amo Israel, amo al pueblo judío y creo en el poder de la música para decir la verdad.
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Y a todos los que siguen gritando «genocidio» sin haber pisado nunca Israel, les repito mi reto: ve a verlo por ti mismo. Recorre las calles. Conoce a la gente. Vive de primera mano la diversidad, la fortaleza y la democracia.
Hazlo, y quizá —solo quizá— tú también Israel en Israel .
