Revelaciones desde las azoteas: más monumentos no salvarán a la comunidad negra estadounidense
Corey Brooks, pastor y fundador del Proyecto H.O.O.D., dice que los jóvenes afroamericanos necesitan orientación, educación, disciplina y trabajo para superar la adversidad.
Hace poco vi el nuevo documental de « Netflix » sobre Mr. T. Tengo que admitir que me decepcionó. Me pareció superficial y hecho con prisas. Está claro que los realizadores no le pusieron ninguna pasión a la película, ya que no lograron captar su esencia, sus matices, su fe, su compromiso con los demás, las dificultades y la profundidad del camino que recorrió. Un documental de 48 minutos no es suficiente para hacer justicia a una vida así. Al fin y al cabo, se trata de un hombre que pasó de los barrios de viviendas sociales, duros y violentos, conocidos como « Robert »Taylor Homes, a la cima del mundo.
Aun así, el documental me ha recordado por qué el Sr. T siempre ha sido una figura tan inspiradora en mi vida, desde mi infancia hasta ahora. Lo pongo como ejemplo a seguir para mis hijos pequeños en Project H.O.O.D. Su vida es un ejemplo de trabajo duro, de hacer lo correcto y de tener un sueño. Eso no son clichés ni eslóganes vacíos. Son los valores que crean oportunidades en la vida.
Laurence Tureaud nació el 21 de mayo de 1952, el penúltimo de 12 hermanos, en el South Side deChicago. Su padre, que era pastor, se marchó cuando Laurence tenía cinco años. Su madre, Willie, se ganaba la vida limpiando casas en la zona de Lake Forest, en Chicago, y sus ingresos para mantener a todos sus hijos se complementaban con un cheque mensual de la ayuda social de 87 dólares. Eran pobres, pero no les faltaba amor familiar ni ánimo. El Sr. T cuenta cómo iban a la iglesia, querían a su madre y se mantenían alejados de las bandas.
MR. T HABLA DE LA FE: «SOLO RESPONDO ANTE DIOS»
Una de mis frases favoritas del Sr. T es: «Nací y crecí en el gueto, pero el gueto no nació ni creció dentro de mí». Como cualquiera de los que vivían en las viviendas sociales de Robert Taylor , vio violencia y todas esas cosas que ningún niño debería ver jamás. También vio racismo. Vio cómo unos hombres blancos llamaban a su padre «chico».
El señor T era un soñador que tenía a su familia a su lado y que nunca se descarrió ni acabó en la cárcel porque no soportaba la idea de romperle el corazón a su madre. Así es como el amor puede salvar a un niño.
En el documental, cuenta cómo su hermano se fue a luchar a Vietnam como marine y, al volver a casa, lo llamaron «chaval». Cuando Laurence tenía 18 años, se prometió a sí mismo que nadie volvería a llamarlo «chaval». Se cambió el nombre por el de Mr. T para que lo primero que dijera cualquiera al dirigirse a él fuera «señor». Lo que exigía era el respeto y la dignidad que a su familia le habían negado. Se respetaba a sí mismo.
En el instituto de formación profesional Dunbar, se convirtió en una estrella del fútbol americano y en campeón municipal de lucha libre. No tenía un gimnasio de lujo para desarrollar sus músculos. Entrenaba con sus hermanos en el suelo de hormigón que rodeaba los bloques de viviendas sociales. Hacían flexiones. Hacían dominadas en las ramas de los árboles. Luchaban entre ellos. Desarrollaron esos músculos a la manera honesta. Mr. T ganó una beca para la Prairie View A&M, pero eso no salió bien. Se mudó al Loop de Chicago porque ahí era donde estaba el dinero. Para mí, eso es clave porque se puso donde estaban las oportunidades. Acabó teniendo tres trabajos a la vez, y uno de ellos era de portero en una discoteca.
El Sr. T asiste a la sexta jornada del US Open de 2026, un torneo de tenis de Grand Slam celebrado en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA el 4 de septiembre de 2026, en Flushing Meadows, Queens, Nueva York, N.Y. (Jean Catuffe/GC Images)
Fue allí donde se enteró de que unos matones le habían robado a su madre el dinero de la ayuda social en el ascensor de las viviendas sociales. Le dijeron que les diera el dinero o le cortarían el cuello. El Sr. T cogió su escopeta y se metió en las viviendas sociales, donde se enfrentó a los miembros de la banda hasta que encontró a los tipos que habían hecho que su madre temiera por su vida. Tras enfrentarse a los responsables, decidió hacerse guardaespaldas. Protegería a los demás tal y como creía que no había podido proteger a su madre.
Lo que me encanta de esta historia es que él convirtió lo que creía que era un fracaso personal en una vocación. No creo que fuera un fracaso personal en absoluto, sino que lo que intentaba hacer, a su manera, era hacer del mundo un lugar mejor. Usaba su talento y su inteligencia para eso. No se metió en las pandillas ni nada por el estilo. En cambio, se la arregló para abrirse un nuevo camino en la vida.
No sé dónde lo leí, pero recuerdo la historia de cuando tenía unos nueve años. Le dijo a su madre: «Algún día voy a ser grande y fuerte. Voy a ser futbolista y boxeador. Te voy a comprar una casa preciosa y vestidos bonitos». Ella no se rió de él ni se burló. No dudó de él. En cambio, le habló de los valores y le dijo que la forma de conseguirlo era trabajar duro, ahorrar dinero y luchar por ello. Eso es lo que hizo el Sr. T. Fueron esos valores, no la fama de « Hollywood », ni las cadenas de oro, ni la frase «Me da pena el tonto»… Fueron esos valores los que impulsaron su vida.
Esa es la parte que quiero que escuchen mis hijos. No el corte de pelo a lo mohicano ni esa mirada de tipo duro. Les cuento que el Sr. T fue en su día un niño como ellos, que nació en un barrio conflictivo. Pero era un soñador que tenía a su familia a su lado y que nunca se descarrió ni acabó en la cárcel porque no soportaba la idea de romperle el corazón a su madre. Así es como el amor puede salvar a un niño.
Y les cuento cómo el Sr. T empezó desde abajo. No buscó atajos ni fórmulas para hacerse rico de la noche a la mañana. Creyó en sí mismo y se creó sus propias oportunidades. Usó el deporte para disciplinarse, sirvió a su país y trabajó como conserje, profesor de gimnasia y portero antes de que nadie lo llamara «estrella». Se mantuvo fiel a sí mismo y se convirtió en alguien tan único que la gente simplemente quería estar a su lado. Era único en su género y, sobre todo, era auténtico, y por eso el mundo se sentía atraído por él.
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Pasamos demasiado tiempo diciéndoles a los chavales del South Side que el sistema o «los de arriba» van a por ellos. Hablamos de racismo sistémico sin llegar a ninguna parte. No hay esperanza en nada de eso. Por eso esas conversaciones se van peter y se apagan cuando se nos acaban las historias pesimistas. ¿Y de qué sirve envenenar la mente de un niño pequeño con toda esa negatividad?
Por eso prefiero hablar de héroes del South Side como Mr. T. Su vida nos enseña una lección sencilla, pero brutalmente sincera: tus circunstancias son reales, y puede que sean injustas y estén en tu contra, pero no son tu destino. Tú lo eres. Tu fe, tu trabajo, tu respeto y el sueño que tienes para ti mismo: eso es tu destino. Tienes que hacer lo más difícil del mundo, que es creer en ti mismo. Si lo haces, alcanzarás cotas que nunca imaginaste que fueran posibles.
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Esa es la simple verdad que les digo a mis hijos todos los días. Incluso me la repito a mí mismo. Sé que hablo de oportunidades todo el tiempo, pero para mí no es un tema de debate político. Es lo que te salva la vida. Es el niño que decide que le va a comprar una casa a su madre. Es el joven que decide que sus circunstancias no van a definir quién es. Es el hombre que decide su propio destino. Me da pena el tonto que mira la vida del Sr. T y sigue diciéndoles a nuestros hijos que no pueden salir adelante.
Y sí, el Sr. T le compró a su madre una preciosa mansión, con ascensor y todo, en el barrio de Lake Forest, donde ella solía trabajar de limpiadora.
