Se recuerda la desaparición de Jimmy Hoffa 50 años después
El corresponsal Fox News , Eric Shawn con James . Hoffa sobre la desaparición de su padre enSpecial Report».
En marzo de 2018, al veterano productor Dan y a mí nos encargaron una misión que parecía imposible: descubrir qué le había pasado a Jimmy Hoffa. Nuestro presentador sería Eric Shawn, el veterano corresponsal Fox News conocido por sus reportajes tenaces y basados en principios. El proyecto acabó convirtiéndose en Riddle: The Search for James . Hoffa, un programa de FOX Nation. FOX Nation que, ingenuamente, supuse que sería algo puntual, una historia de 50 minutos envuelta en el misterio y la mitología de la historia laboral de Detroit y el eterno enigma de la desaparición de Hoffa en 1975. Pero me equivoqué. Y Eric aseguró de ello.
Lo que sucedió durante los siguientes siete años se convertiría en uno de los trabajos más importantes de mis treinta años de carrera en el periodismo. Aquella primera primavera y verano, viajamos a Detroit tres veces, buscando a antiguos abogados, periodistas, expertos e historiadores. Entrevistamos a Charles , autor de I Heard You Paint Houses, revisamos minuciosamente los archivos fotográficos de la Universidad de Temple y el memorándum HOFFEX, que había sido objeto de numerosas censuras, e incluso volvimos a visitar la ahora infame casa de Beaverland Street, supuestamente el lugar donde el sicario de la mafia Frank Sheeran asesinó a Hoffa. El resultado fue una primera temporada bien documentada y apasionante. Cuando FOX Nation en noviembre de 2018, sentimos que habíamos logrado algo significativo. Sin embargo, sabíamos que aún quedaba mucho por hacer.
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Había demasiadas pistas sin confirmar. Demasiadas teorías contradictorias. Demasiadas familias, sobre todo los Hoffa, seguían sin respuestas. Así que seguimos investigando.
La trayectoria periodística Ericno es casualidad. Se trata del mismo reportero que consiguió entrevistas exclusivas con Bernhard Goetz y Joey Buttafuoco, y que cubrió los casos de O. J. Simpson y John con la misma tenacidad que ha demostrado en esta investigación sobre Hoffa. No se limita a seguir una historia, sino que la persigue, la indaga y no la abandona hasta que sale a la luz la verdad.
La primera visita Tommy Dan , Rob , Eric Shawn Tommy a Detroit durante el rodaje de la primera entrega de «Riddle» en 2018. (Rob )
Con el productor Bud Knapp, ampliamos nuestra investigación más allá de Detroit, considerando la teoría, que lleva décadas vigente, de que Hoffa fue trasladado a Nueva Jersey y enterrado en el vertedero de Moscato, en Jersey City. Entrevistamos a los hijos de los propietarios originales del vertedero, Phil Moscato Jr. y Frank Cappola, y seguimos sus convincentes afirmaciones de que Hoffa fue asesinado en Detroit, trasladado a otro estado y enterrado cerca del Pulaski Skyway. Al fin y al cabo, eso es lo que les contaron sus padres.
«Riddle: The Search for James . Hoffa» se emite ahora en exclusiva en Fox Nation.
Recorrimos los condados de Essex, Bergen y Morris en Nueva Jersey, conduciendo por todas partes y entrevistando a cualquier persona relacionada con el caso. Examinamos todo, incluso una teoría que sugería que podría estar enterrado bajo una piscina en el patio trasero de una casa en East Rutherford, propiedad de Gabriel , residente en Nueva Jersey desde 1975 y último sospechoso vivo con presuntas conexiones con la mafia. Al final de las temporadas 3 y 4 de Riddle, Eric desmontado varias teorías destacadas, pero mantuvo informados a la familia —los hijos de Jimmy, James . y Barbara— con respeto, como si nuestro trabajo pudiera ayudarles algún día a cerrar el caso.
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Entonces, ocurrió algo extraordinario. En 2021, basándose en vuestros informes, el FBI una excavación bajo el Pulaski Skyway. Recuerdo haber visitado el lugar antes de que saliera en las noticias, y haber visto el suelo removido y las cámaras de seguridad colocadas de forma inquietante en lo alto. La agencia confirmó a la prensa en junio de 2022 que, efectivamente, se había realizado una excavación en octubre de 2021, pero no se encontró a Hoffa. Aunque no encontraron nada, fue una prueba de que nuestro trabajo estaba teniendo repercusión.
Eric Shawn Gabe Briguglio, el último sospechoso vivo de la desaparición de James . Hoffa, en 2023.
Aun así, seguimos adelante. Nuestra investigación acabó por poner al descubierto la débil base de la teoría de Nueva Jersey, según la cual, en 1975, los hermanos Briguglio, Sal y Gabe, así como los Andretta, Thomas y Steven, llegaron a Detroit para asesinar a Hoffa y hacerle desaparecer. Al revisar nuestra investigación, nos dimos cuenta de que la teoría se basaba en gran medida en el testimonio del delincuente convicto Ralph Picardo, un mentiroso patológico que cumplía condena por homicidio involuntario. Sus afirmaciones sobre los hermanos Briguglio y Andretta formaban parte de un intento desesperado por reducir su condena, no eran pruebas creíbles.
Y así, regresamos a Detroit.
Con la ayuda de Scott , de Gangster Report, Eric nos Eric de vuelta al lugar donde todo comenzó. En la temporada 6, nuestra investigación había limpiado el nombre Gabriel , poniendo en duda las afirmaciones que el autor Dan había mantenido durante mucho tiempo. Moldea, que en su día fue la voz autorizada en el caso Hoffa, parecía basarse en la misma fuente errónea: Picardo. En nuestra serie Riddle, afirmaba a menudo que «Picardo era lo último». Teníamos la certeza de que, aunque en 1975 fue inteligente por parte del FBI seguir esa pista, en 2025 ya no tenía sentido.
James . Hoffa (izquierda) con Eric Shawn, Fox News .
Eric trabajando, revisando meticulosamente FBI , pistas sin resolver y entrevistas de primera mano. Finalmente, nos reunimos con el último sospechoso vivo, Gabriel , quien habló con franqueza, libre por fin de décadas de sospechas. A principios de 2025, logramos un hito: finalmente pudimos hablar con la familia Hoffa en una llamada telefónica que finalmente nos llevó a nuestra entrevista con James . Hoffa para la temporada 7.
Cincuenta años después de la desaparición de Jimmy Hoffa, nos encontramos cara a cara con su hijo James . Hoffa, escuchando el dolor y la frustración que solo una familia puede sentir. La entrevista Ericfue respetuosa, incisiva y poderosa. No se trataba de buscar titulares, sino de buscar la verdad. Hizo las preguntas importantes, porque la historia sigue siendo importante. Sentimos una conexión con James . «Fox ha seguido todo el caso»,dijo, como para darnos el «visto bueno» para intentar ayudarles a cerrar de alguna manera este misterio de 50 años. Era importante para todos los que estábamos en la sala ese día.
No era solo un documental. Era una misión basada en la empatía, la tenacidad y la responsabilidad periodística. Eric perdió de vista el coste humano de esta historia. Nunca perdió el interés por la verdad y nunca se desanimó, ni siquiera cuando las pistas se enfriaron. Simplemente siguió adelante, porque eso es lo que hacen los buenos periodistas.
Desde 2004, cuando entró en la casa de Beaverland para analizar las tablas del suelo en busca de sangre, hasta la temporada 7 de Riddle, que se emite FOX Nation en FOX Nation , Eric Shawn sido el alma de esta investigación. La dignidad, la profesionalidad y el rigor que ha aportado a este proyecto son incomparables.
Así que si ves Riddle: The Search for James . Hoffa, no lo hagas solo por el misterio. Véalo para comprender cómo es el verdadero periodismo de investigación.
