Por Gene Hamilton
Publicado el 1 de abril de 2026
El Tribunal Supremo escuchará este miércoles los argumentos en un caso relacionado con el decreto del presidente Trump sobre la ciudadanía por nacimiento. El caso gira en torno a una frase clave de la Decimocuarta Enmienda: «Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del estado en el que residen».
La interpretación que haga el Tribunal de la expresión «sujeto a su jurisdicción» tendrá importantes consecuencias para la aplicación de la ley de inmigración, la seguridad nacional y el significado de la ciudadanía estadounidense.
Si el Tribunal dictamina que todos los extranjeros en situación irregular en Estados Unidos están plenamente «sujetos a la jurisdicción» de Estados Unidos, eso otorgaría automáticamente la ciudadanía a prácticamente todos los niños nacidos en territorio estadounidense —excepto a los hijos de diplomáticos y a los hijos de miembros de ejércitos invasores (dejando de lado la ciudadanía concedida a los nativos americanos por ley)—. Las consecuencias serían importantes y, en gran medida, irreversibles.
Y eso agravaría varios problemas graves:
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No podemos pasar por alto las consecuencias de la decisión del Tribunal Supremo en este caso. La decisión correcta en este caso —aplicar el sentido literal del texto en el momento de su aprobación— restaura y protege el valor de la ciudadanía y la identidad estadounidense. Esto beneficiaría al país de manera significativa de innumerables formas que otros ya han explicado en otros lugares.
Y si el Tribunal sostiene correctamente que los inmigrantes ilegales y los visitantes temporales no están plenamente sujetos a la jurisdicción estadounidense, sigue siendo totalmente posible que un futuro Congreso (extraordinariamente insensato) utilice el proceso democrático para conceder la ciudadanía a los inmigrantes ilegales mediante algún tipo de amnistía. Una vez más, sería una medida política terrible, pero seguiría siendo posible.
Pero si el Tribunal declara constitucional la ciudadanía por nacimiento para los hijos de inmigrantes ilegales, el daño será casi permanente. La legislación ordinaria no podrá anularlo. La única solución sería una enmienda constitucional, lo cual es prácticamente imposible en el panorama político actual, donde los partidos minoritarios en ambas cámaras del Congreso se niegan incluso a dar prioridad a las necesidades de los ciudadanos estadounidenses que viajan frente a las de los inmigrantes ilegales que se enfrentan a la deportación.
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La Decimocuarta Enmienda nunca tuvo la intención de otorgar automáticamente la ciudadanía a los hijos de personas que entran o permanecen aquí de forma ilegal. Se ratificó tras la Guerra Civil para garantizar los derechos de los esclavos liberados. Recuperar el significado original de «sujetos a su jurisdicción» no es nada radical. Es fiel al texto y a la historia de la Enmienda.
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El Tribunal Supremo se enfrenta ahora a una decisión de gran importancia. El pueblo estadounidense se merece un fallo basado en el texto constitucional y en el sentido común, un fallo que proteja el valor de la ciudadanía, defienda los intereses del pueblo estadounidense y respete el Estado de derecho.
El Tribunal tiene que acertar en esto.
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