Cody, Wyoming el espíritu de la frontera americana al celebrar el 250.º aniversario de Estados Unidos
Rebecca , directora del Buffalo Bill of the West, habla de cómo Cody, Wyoming, encarna el espíritu imperecedero de la frontera americana. Destaca el vínculo de la ciudad con William . Cody y las próximas celebraciones patrióticas.
Los libros de texto de «ciencias sociales» de mi hijo de 13 años parecen estar escritos por comités cuya principal preocupación es aturdir las mentes de los chicos para que sean más receptivos al adoctrinamiento mediante dogmas políticamente correctos.
De hecho, el propio término «ciencias sociales» lo acuñó un comité de la Era Progresista.
«Se entiende por ciencias sociales aquellas disciplinas cuyo contenido se refiere a la organización y el desarrollo de la sociedad humana, y al ser humano como miembro de grupos sociales», decidió el Comité de Ciencias Sociales de la Asociación Nacional de Educación (NEA) en 1916. Pensaban que sería mejor presentar la historia en el contexto de narrativas sociales para enseñar interpretaciones útiles desde el punto de vista político.
OBAMA A LOS PADRES FUNDADORES ANTES DEL 250.º ANIVERSARIO DE ESTADOS UNIDOS: «UN GRAN DEFECTO»
Esa mala idea no tardó en extenderse por todo el país.
Este cuadro, «Washington cruzando el Delaware de Emanuel Leutze, estadounidense, 1816-1868), de 1851, muestra cómo George cruzó el Delaware en la noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, como parte de un ataque sorpresa contra el ejército británico durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. (GraphicaArtis vía Getty Images)
Y así, chicos, desde hace ya más de un siglo, no se les ha contado la verdadera historia de cómo George le mataron a tiros los dos caballos que montaba en la batalla de Monongahela en 1755, y aun así intentó convencer al obstinado general británico de que cambiara de táctica mientras los estaban masacrando; y de cómo, cuando eso fracasó, Washington, que entonces tenía 23 años, salvó lo que quedaba del ejército británico.
Los libros de texto de hoy en día no recrean la escena para mostrar de forma vívida cómo Washington animó a un ejército helado a cruzar el Delaware para tomar Trenton en Navidad de 1776. Y desde luego no meten a los chicos en la habitación para mostrar a un Washington ya mayor limpiándose las gafas mientras hacía sentir vergüenza a sus antiguos oficiales por intentar convertirlo en dictador o rey en la Conspiración de Newburgh de 1783.
No, todas esas historias se han convertido, en el mejor de los casos, en fechas caducadas en una página.
Las historias de aventuras y logros humanos han desaparecido. En su lugar, ahora hay relatos sobre los males sociales y los conflictos entre razas, hombres y mujeres, ricos y pobres.
Todos esos son temas importantes, pero en lugar de situar sinceramente a los estudiantes de hoy en día en el contexto de la acción humana, nuestros chicos se ven ahogados en una prosa escrita de forma pasiva o, peor aún, en diatribas moralizantes, como si se quisiera desmotivarlos a propósito —o quizá para esquivar con cautela, como suelen hacer los comités, las cosas reales que realmente enseñan.
Ahora nos preguntamos por qué a nuestros chicos les cuesta tanto en el cole. Cuando lo hacemos, hablamos de que los chicos en edad de crecimiento necesitan levantarse de esas filas de pupitres, moverse, hacer deporte y experimentar. De nuevo, todo eso es cierto, pero nadie habla de cómo las auténticas historias de aventuras se han convertido en una papilla insípida y políticamente correcta.
En lugar de limitarte a decirles a los chicos cuántas patentes tenía Thomas Edison o limitarte a contarles que nos dejó una bombilla incandescente de larga duración, ¿qué tal si les cuentas que lo echaron del colegio por estar «desorientado» cuando era niño? ¿Qué tal si los profesores les explican cómo uno de los experimentos de Edison provocó un incendio en un tren cuando tenía 12 años —una época en la que estaba ocupado imprimiendo su propio periódico en ese mismo tren?
Al hacerlo, podrían explicar que, justo después de que lo echaran de aquel tren, el jefe de estación de Mount Clemens —que le debía un favor a Edison por haberle salvado la vida a su hijo— le enseñó a Edison a ser telegrafista, lo que ayudó a marcar el rumbo de su vida y, por tanto, cambió el mundo. Un educador podría entonces plantear la escena de Edison, mucho más tarde, cuando dirigía su «Fábrica de Inventos», un lugar que seguro que inspiró al personaje de Tony Stark (Iron Man).
Si un profe empezara a contar historias reales de aventuras como estas, te aseguro que los chicos de la clase se quedarían quietos mucho más tiempo y escucharían con mucha más atención. Las historias reales se nos quedan grabadas. De hecho, en ellas están los temas que los responsables del colegio, a través de las clases de ciencias sociales, quieren destacar; solo que, en lugar de relatos simplificados y diseñados para adoctrinar, estarían enseñando una historia completa y honesta.
Una estatua rinde homenaje a Davy Crockett y al resto de los que perdieron la vida en la batalla del Álamo, que cayó en manos de las tropas mexicanas en 1836. (iStock)
Pensemos en Davy Crockett. Podríamos dejar de lado sus años y señalar que se vio atrapado en la fricción cultural que se vivía entonces entre los descendientes de europeos que se desplazaban hacia el oeste y los miembros de las tribus nativas americanas. O podríamos hablar de su heroica oposición a la Ley de Traslado de los Indios y de cómo, tras perder su escaño en el Congreso por segunda vez debido a esta postura moral, dijo (esta es la paráfrasis más conocida de la cita): «Podéis iros todos al infierno, y yo me iré a Texas». Después, habla de su última batalla en El Álamo e incluso enseña una foto del cuchillo con el que murió luchando; ahora se exhibe en el Museo de San Jacinto, en Harris , Texas.
¡Los chicos se irían a casa sin dejar de hablar de eso!
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En lugar de hacer nada de eso, los comités que escriben los libros de texto de nuestros hijos le dieron la vuelta al guion en la Era Progresista para poder reducir a los grandes hombres de la historia a caricaturas útiles, mientras metían la historia por los filtros de lo políticamente correcto.
Las historias de aventuras y logros humanos han desaparecido. En su lugar, ahora hay relatos sobre los males sociales y los conflictos entre razas, hombres y mujeres, ricos y pobres.
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Los padres tienen que plantar cara, porque las historias reales son las que entusiasman y enseñan a los chicos. Las historias reales sobre los fundadores y otros grandes líderes se nos quedan grabadas. Cualquiera que haya oído hablar de cómo Teddy Roosevelt capturó a los tres forajidos en el Territorio de Dakota en 1886 puede imaginarse cómo los hizo marchar a punta de pistola durante 36 horas seguidas y que, tras llevarlos a la ciudad de Dickinson, todo el mundo, incluidos los propios malhechores, se sorprendió de que no los hubiera ahorcado allí mismo.
Estados Unidos tiene algunos de los héroes más geniales, pero últimamente no sabemos contar bien sus historias. Por eso, claro, escribí «Héroes geniales para chicos: 20 historias reales de aventura» para mi hijo y para todos los chicos de Estados Unidos, pero no te limites a darles el libro. Más bien, háblales de estos héroes, de todo lo que tuvieron que afrontar y de lo que hicieron bien y mal. Al hacerlo, verás que son las historias reales de aventuras las que despiertan el interés de los chicos por aprender.
