Al menos cuatro altos cargos de la campaña a gobernador del vicegobernador republicano de North Carolina , Mark Robinson, han dimitido a raíz de un informe sobre publicaciones que supuestamente hizo en un sitio web porno hace más de una década.
Apenas tres días después de que CNN publicara un informe en el que se afirmaba que Robinson había hecho anteriormente comentarios salaces, entre ellos referirse a sí mismo como "nazi negro", en sitios web pornográficos que se remontaban a finales de la década de 2000, su campaña emitió el domingo una declaración en la que confirmaba que el personal que ocupaba diversos puestos de responsabilidad había dimitido.
Han dimitido Conrad Pogorzelski III, que ejercía de consultor general y asesor principal; Chris Rodríguez, director de campaña; Heather Whillier, directora financiera; y Jason Rizk, que ejercía de director adjunto de campaña. La campaña prometió que pronto se anunciarían nuevas contrataciones.
"Agradezco los esfuerzos de estos miembros del equipo que han tomado la difícil decisión de apartarse de la campaña, y les deseo lo mejor en sus futuros empeños. Estoy deseando anunciar las nuevas funciones del personal en los próximos días", declaró Robinson en un comunicado. "Mi campaña seguirá centrándose en las cuestiones de fondo que están en juego en estas elecciones: construir una economía que crezca de Murphy a Manteo; reducir los impuestos y eliminar los trámites burocráticos innecesarios; eliminar la política de nuestras aulas; y tomar medidas enérgicas contra la delincuencia violenta y las drogas peligrosas."
Robinson aún expresó su optimismo de que podría ganar en noviembre al candidato demócrata a gobernador Josh Stein, fiscal general del estado en funciones.
"Las encuestas han subestimado sistemáticamente el apoyo republicano en North Carolina desde hace varios ciclos y, con una gran parte del electorado aún indeciso mientras seguimos intensificando nuestros esfuerzos en todo el estado, estoy am seguro de que nuestra campaña se mantiene en una posición fuerte para exponer nuestros argumentos a los votantes y ganar el 5 de noviembre", dijo Robinson.
Según el sitio web de su campaña, Robinson tiene previsto presentarse a un acto el lunes por la mañana en Wilkesboro, Norte Carolina.
El informe de CNN desveló el jueves los mensajes que Robinson dejó en los tablones de anuncios de un sitio pornográfico, en los que supuestamente se refería a sí mismo como un "NAZI negro", decía que le gustaba la pornografía transgénero, afirmaba en 2012 que prefería a Hitler al entonces presidente Obama y tachaba al difunto reverendo Martin Luther King Jr. de "peor que un gusano".
Robinson negó haber escrito los mensajes y dijo el jueves que no se vería obligado a abandonar la carrera por "mentiras sensacionalistas".
"Todos habéis visto las medias verdades y las mentiras descaradas de Josh Stein en estos anuncios una y otra vez, y ahora aparece una historia filtrada por él a CNN . Dejad que os asegure que las cosas que veréis en esa historia no son palabras de Mark Robinson. Conocéis mis palabras, conocéis mi carácter, y sabéis que he sido completamente transparente en esta carrera y antes", dijo Robinson en un mensaje de vídeo. "Clarence Thomas dijo una vez que había sido víctima de un linchamiento de alta tecnología. Pues bien, parece que Mark Robinson también lo es por un hombre que se niega a subir al escenario y debatir conmigo sobre los problemas reales a los que os enfrentáis."
Robinson evitó hablar directamente de la polémica durante un acto de campaña para gobernador celebrado el sábado por la noche en un hipódromo de Fayetteville, según informó the Associated Press .
El suceso se produjo después de que el ex presidente Trump no mencionara a Robinson en un mitin celebrado a unos 145 km de distancia, en Wilmington, a primera hora del día. Antes del sábado, Robinson había sido una presencia frecuente en las paradas de campaña de Trumpen Norte Carolina . El candidato presidencial republicano apoyó en las primarias a Robinson, que sería el primer gobernador negro de Norte Carolina en caso de ser elegido.
Stein dijo el domingo en el programa "State of the Union" de CNNque Robinson está "totalmente descalificado, no es apto para ser gobernador de Norte Carolina, y vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para evitar que eso ocurra".
El domingo, el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, dijo en el programa "Meet the Press" de la NBC que Robinson merece la oportunidad de defenderse de las acusaciones, que Graham describió como "desconcertantes". Dijo que Robinson es "un zombi político si no ofrece una defensa a esto que sea creíble", al tiempo que argumentaba que, de cualquier modo, esto no le costaría a Trump el estado disputado.
"Si son ciertas, no es apto para el cargo", dijo Graham sobre las acusaciones. "Si no son ciertas, tiene la mejor demanda de la historia del país por difamación".
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Las encuestas muestran a Trump y al vicepresidente Harris enfrentados en una reñida carrera en el norte de Carolina y a escala nacional. Los demócratas han aprovechado la oportunidad para destacar los vínculos de Trumpcon Robinson, con vallas publicitarias en las que aparecen los dos juntos y un nuevo ad de la campaña de Harrisen el que se destacan los vínculos de los candidatos republicanos.
Fox News' Matthew Reidy y the Associated Press contribuyeron a este informe.