Un trabajador electoral temporal del condado de Maricopa, Arizona, acusado de robar una llave magnética digital de un centro de tabulación ha sido vinculado a otro robo en el edificio del Senado estatal.
El Departamento de Seguridad Pública de Arizona anunció el jueves que Walter Ringfield, de 27 años y natural de Phoenix, había sido relacionado con un robo denunciado a un agente asignado al Distrito del Capitolio el 19 de junio en el Edificio del Senado de Arizona, en Phoenix. El suceso se produce después de que las autoridades identificaran a Ringfield como sospechoso de un robo cometido el 20 de junio en el Centro Electoral y de Tabulación del condado de Maricopa.
Los agentes revisaron las grabaciones de seguridad del Senado, que mostraban que un sospechoso había entrado en una zona restringida del edificio y "sustraído numerosos objetos del escritorio de un miembro del personal de seguridad", dijo el DPS. Entre los objetos robados había "monedas de desafío y otros accesorios de escritorio", según la agencia.
Más tarde, los investigadores identificaron al sospechoso como Ringfield. Finalmente se presentó una orden de registro en su residencia de Phoenix, y los detectives recuperaron los objetos robados.
Ringfield se enfrenta a nuevos cargos, entre ellos allanamiento de morada, hurto y robo, dijo el DPS.
El incidente ocurrió justo un día antes de que se viera a Ringfield en una grabación de seguridad llevándose presuntamente los objetos poco después de las 5 de la tarde en el Centro de Tabulación y Elecciones del condado de Maricopa.
En el vídeo se le veía acercarse a un escritorio y a varios tabuladores, y luego coger un cordón rojo de muñeca que contenía el llavero de seguridad y las llaves, dice una declaración de causa probable obtenida por Fox News Digital.
Los detectives de la Oficina del Sheriff del condado de Maricopa detuvieron a Ringfield el 21 de junio frente a su casa de Phoenix, como sospechoso de robo y daños criminales.
En ese momento, según la declaración de causa probable, observaron un objeto de plástico rojo dentro del coche de Ringfield que coincidía con la descripción del cordón desaparecido.
Los funcionarios dijeron que el robo del centro de tabulación obligó a reprogramar el equipo electoral, lo que costó a los contribuyentes unos 20.000 dólares.
Ringfield también fue detenido en septiembre de 2023 tras robar supuestamente 1.800 dólares de una caja registradora durante el transcurso de su turno como cajero de una tienda de comestibles en Phoenix, según otra declaración de causa probable obtenida por Fox News Digital. En ese documento también figura una detención anterior por alteración del orden público y peleas.
La detención de septiembre de 2023 hizo que Ringfield entrara en un programa de desvío de delitos graves.
En una conferencia de prensa celebrada el martes, el supervisor del condado de Maricopa, Bill Gates, admitió que Ringfield había estado en un programa de desvío por delito grave, pero dijo que esa información no apareció durante una comprobación de antecedentes penales realizada antes de que fuera contratado como trabajador electoral temporal. Prometió que el incidente no tendría "ninguna repercusión en las primarias", previstas para el 30 de julio.
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En la rueda de prensa del martes, se preguntó al sheriff del condado de Maricopa, Russ Skinner, si las autoridades tenían motivos para creer que el robo del centro de tabulación de papeletas tenía "motivaciones políticas". Dijo que no podía especular en este momento, explicando que los investigadores "todavía están peinando muchas pruebas digitales que se tomaron en el lugar de los hechos y revisando los objetos que se tomaron en la orden de registro."
"En este momento no tenemos ningún indicio, pero no lo descartamos. Y no vamos a dejar piedra sobre piedra", dijo.