El gobierno de Biden investigado después de que Fox News Digital demuestre que pudo haber falsificado documentos para cerrar una planta química
Los legisladores republicanos advierten de que el gobierno de Biden puede haber violado las políticas de integridad científica
{{#rendered}} {{/rendered}}Los líderes republicanos de la Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes están sondeando a la administración Biden por sus aparentes acciones de fabricación de un rastro de papel en pos del cierre de una planta química en Luisiana.
El presidente de la Subcomisión de Medio Ambiente, el republicano de Ohio Max Miller, y el presidente de la Subcomisión de Espacio y Aeronáutica, el republicano de Texas Brian Babin, escribieron el miércoles una carta al administrador de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), Michael Regan, en la que solicitan más información sobre las acciones de su agencia previas a la demanda del Departamento de Justicia contra el fabricante de sintéticos Denka Performance Elastomer (DPE) a principios de 2023.
La demanda federal pretende obligar a la planta de fabricación de DPE en LaPlace (Luisiana) a reducir masivamente sus emisiones de cloropreno químico de acuerdo con la norma que un estudio de 2010 determinó como segura. DPE ha abogado por una revisión científica más actualizada de las emisiones de cloropreno, una acción que los funcionarios locales de la EPA dijeron que llevarían a cabo en 2021 antes de que interviniera la Oficina Federal de Investigación y Desarrollo (ORD) de la EPA.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los funcionarios de la Oficina de Investigación y Desarrollo de la EPA pueden haber violado las políticas de integridad científica al influir en la Oficina de la Región 6 de la EPA para que retirara una solicitud de revisión científica de la evaluación del riesgo de cáncer en la Revisión Toxicológica del Cloropreno de 2010 en el marco del Programa del Sistema Integrado de Información sobre Riesgos de la EPA", escribieron Miller y Babin en su carta a Regan.
En la foto, el presidente Biden, a la izquierda, y el administrador de la Agencia de Protección Medioambiental, Michael Regan, a la derecha. Regan dijo en febrero de 2023, después de que el Departamento de Justicia demandara a Denka Performance Elastomer, que la empresa no había "avanzado lo suficiente ni lo bastante rápido" para reducir las emisiones. (Getty Images)
La carta de los legisladores cita un informe de Fox News Digital que descubrió un testimonio de declaración de Michael Morton, que actúa como enlace científico de la Región 6 de la EPA con la ODR, en el que afirmaba que él no era el autor de un correo electrónico enviado en julio de 2021 desde su dirección de correo electrónico a funcionarios federales en el que se cancelaba una revisión del cloropreno. Meses antes, en abril de 2021, la Región 6 propuso la revisión del cloropreno para revisar su evaluación de los riesgos para la salud de la sustancia química.
{{#rendered}} {{/rendered}}Morton dijo a los abogados defensores que representan a DPE en la demanda presentada por el Departamento de Justicia durante su declaración en noviembre que desconocía quién era el autor del correo electrónico enviado desde su dirección de correo electrónico.
"Yo no escribí eso", dijo Morton al abogado. "Yo no dije eso. Por... por esa parte, yo no... no lo sé, así que no sé quién lo escribió", añadió cuando se le presionó sobre el correo electrónico de julio de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además del testimonio de Morton, el abogado del PED presentó en los archivos del tribunal metadatos de su correo electrónico que mostraban que su autor original eran funcionarios de la ODR.
Metadatos del correo electrónico de 2021 de Michael Morton, funcionario de la Región 6 de la EPA, en el que se retracta de la designación del cloropreno por parte de su oficina. Los metadatos muestran que el autor del correo electrónico fue Dahnish Shams, funcionario de la ODR de la EPA. (Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana)
Las revelaciones sugieren que, para dar marcha atrás en la designación del cloropreno, la ODR citó un correo electrónico supuestamente de la Región 6, pero que parece que en realidad redactó y se envió a sí misma utilizando la dirección de correo electrónico de Morton. Sin embargo, si la EPA hubiera seguido adelante con la designación del cloropreno y hubiera emprendido nuevas investigaciones, es posible que se hubiera desbaratado su eventual demanda contra las instalaciones de DPE en LaPlace.
"Basándonos únicamente en estas pruebas, parece que los funcionarios de la ODR, en un aparente esfuerzo por construir un expediente científico fabricado, fueron los autores del correo electrónico que retiraba la solicitud de revisión científica en nombre de la Región 6, que previamente había determinado que era necesaria una revisión científica", continuaron Miller y Babin en su carta. "Esta práctica se conoce como 'escritura fantasma'".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Además, dado que este correo electrónico fantasma se envió varias semanas después de que se rechazara la candidatura del cloropreno, las acciones emprendidas por los funcionarios de la ODR parecen ser un intento retroactivo de proporcionar fundamentos científicos y pueden haber sido una acción para silenciar las opiniones científicas sobre el cloropreno que difieren de la postura pública de la Agencia", escribieron.
Los legisladores republicanos añadieron que las revelaciones "suscitan graves preocupaciones que podrían equivaler a una violación" de la Política de Integridad Científica de la EPA, que prohíbe "a todos los empleados de la EPA, incluidos científicos, gestores y otros directivos de la Agencia, suprimir, alterar o impedir de cualquier otro modo la publicación oportuna de resultados o conclusiones científicas".
{{#rendered}} {{/rendered}}En la foto, el presidente de la Subcomisión de Medio Ambiente de la Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, Max Miller, republicano de Ohio (izquierda), y el presidente de la Subcomisión de Espacio y Aeronáutica, Brian Babin, republicano de Texas (derecha). (Getty Images)
Además, la Política de Integridad Científica de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca afirma que "no debe limitarse la capacidad de los científicos para expresar libremente el desacuerdo legítimo que mejora la ciencia".
Miller y Babin exigieron respuestas a una serie de preguntas formuladas a Regan y pidieron además que la Oficina del Inspector General de la EPA realizara una revisión del asunto.
{{#rendered}} {{/rendered}}La EPA declinó hacer comentarios, citando un litigio pendiente en el caso.
Imagen de la planta de Denka Performance Elastomer en LaPlace, Luisiana, el 12 de agosto de 2021. La planta es la única de EE.UU. que produce neopreno, un caucho sintético habitual en equipos militares, trajes de neopreno y tecnología médica. (EMILY KASK/AFP vía Getty Images)
Mientras tanto, si la demanda del Departamento de Justicia prospera, podría amenazar las futuras operaciones de las instalaciones de DPE en LaPlace -el llamado Pontchartrain Works Site, que representa la única planta estadounidense de producción de neopreno, un caucho sintético habitual en equipos militares, trajes de neopreno y tecnología médica- y sentar un precedente que amenace ampliamente a la multimillonaria industria petroquímica estadounidense.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}En general, la multimillonaria industria petroquímica de Luisiana es un motor clave del empleo y la inversión en el estado. La industria es también una razón central por la que el estado es el tercer mayor consumidor de petróleo y el mayor consumidor de petróleo per cápita de la nación, según la Administración de Información Energética.
Sin embargo, la industria petroquímica ha sido durante mucho tiempo blanco de los ecologistas que sostienen que es responsable de emisiones nocivas y contaminación que repercuten negativamente en la salud de las comunidades circundantes.