Los aliados de Biden se vuelven contra una parte clave de su programa climático
Las directrices "ralentizarán y, en última instancia, socavarán la capacidad de nuestro país para producir el hidrógeno limpio que se necesita", declaró el senador demócrata Brown.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores demócratas y los grupos de energía limpia que suelen alinearse con el presidente Biden en política medioambiental se están volviendo en contra de las últimas orientaciones de su administración sobre créditos fiscales para la energía verde.
En unas directrices muy esperadas publicadas a finales del mes pasado, la Casa Blanca, el Departamento del Tesoro y el Departamento de Energía propusieron normas que rigen los créditos fiscales para la producción de energía de hidrógeno, que los defensores creen que será una herramienta fundamental para la descarbonización. Sin embargo, las directrices supeditan el mayor crédito a la producción de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), de 3 $ por kilogramo de hidrógeno producido, a unas estrictas normas ecológicas.
"La propuesta de la Administración Biden intenta lanzar una industria verde del hidrógeno al tiempo que se protege contra cualquier posibilidad de aumento de las emisiones durante el despliegue comercial inicial", declaró Jason Grumet, director general de la Asociación Americana de Energía Limpia, un grupo de la industria de la energía limpia a menudo aliado de la Administración Biden.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por desgracia, la propuesta de la Administración contiene un fallo fatal -pero subsanable- que debe abordarse para hacer realidad los beneficios económicos, medioambientales y climáticos de la ampliación comercial de una industria nacional de hidrógeno verde", añadió Grumet. "Aunque la ACP adopta la estructura básica del enfoque de tres pilares de la Administración, la precipitada imposición de las restricciones más gravosas no reconoce las realidades del mercado del despliegue de nuevas tecnologías."
El Presidente Biden visita las instalaciones de generación de energía Cummins como parte de la gira de su administración Invertir en América en Fridley, Minnesota, el 3 de abril. (Elizabeth Flores/Star Tribune vía Getty Images)
Los créditos fiscales para la producción de hidrógeno son algunos de los incentivos más generosos para las energías limpias previstos en la IRAla enorme ley climática y fiscal de los demócratas que el presidente Biden firmó en agosto de 2022, y tienen un valor de hasta 100.000 millones de dólares. La legislación supuso el esfuerzo más ambicioso de la nación hasta la fecha para estimular el crecimiento de la generación de hidrógeno, que sigue siendo una tecnología incipiente que requiere miles de millones de dólares de inversión para lograr una producción a gran escala.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero una vía común para la producción de hidrógeno es la electrólisis, un proceso mediante el cual el hidrógeno se separa del agua utilizando una corriente eléctrica. Aunque las únicas emisiones de la electrólisis son el hidrógeno y el oxígeno, los ecologistas han argumentado que la dependencia del hidrógeno podría resultar inútil como fuente de energía con cero emisiones si la electricidad generada para ese proceso procede de fuentes alimentadas por combustibles fósiles.
"El Crédito para la Producción de Hidrógeno Limpio pretende hacer más competitiva económicamente la producción de hidrógeno limpio con una contaminación climática mínima y acelerar el desarrollo de la industria estadounidense del hidrógeno limpio". dijo el Departamento del Tesoro el 22 de diciembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según las orientaciones, los productores de hidrógeno sólo pueden optar a la mayor desgravación fiscal si la electricidad se genera a partir de una fuente de energía verdecomo la eólica y la solar, que haya entrado en funcionamiento en los tres años siguientes a la puesta en servicio de la nueva instalación. Esa disposición significa que una instalación alimentada por energía verde que lleve funcionando más de tres años no puede optar al crédito.
Además, las directrices exigen que, a partir de 2028, la generación de electricidad de los promotores de hidrógeno proceda de una fuente limpia cada hora, la escala de tiempo más estricta. En otras palabras, la electricidad generada por electrólisis debe producirse en el plazo de una hora desde la producción de hidrógeno a partir de esa electricidad.
La Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo el mes pasado que la orientación "impulsará la transición mundial hacia una energía limpia". (Alex Wong/Getty Images)
Los senadores Los senadores Tom Carper, demócrata de Delaware y presidente de la Comisión de Medio Ambiente y Obras Públicas; Sherrod Brown, demócrata de Ohio y presidente de la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos; y Bob Casey, demócrata de Pensilvania, expresaron rápidamente su preocupación tras la publicación de las directrices el mes pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL GOBIERNO DE BIDEN SE ENFRENTA A UN RECURSO JUDICIAL POR LAS MEDIDAS CONTRA LOS APARATOS DE GAS
"El desarrollo de la industria estadounidense del hidrógeno limpio es fundamental para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, cumplir los objetivos climáticos de nuestra nación y crear puestos de trabajo bien remunerados en todo Estados Unidos", declaró Carper en un comunicado. "Aunque aplaudo el trabajo de la Administración Biden para impulsar el hidrógeno limpio, me temo que esta norma propuesta puede errar el tiro".
"Cuando elaboramos la Ley de Reducción de la Inflación, pretendíamos que los incentivos al hidrógeno limpio fueran flexibles y tecnológicamente neutros", continuó. "El borrador de directrices del Tesoro no refleja plenamente esta intención, poniendo potencialmente en peligro la capacidad de la industria del hidrógeno limpio para despegar con éxito. Afortunadamente, la Administración Biden ha dejado claro que habrá oportunidades en los próximos días para revisar la norma. Sin cambios significativos, me resultará difícil apoyar la norma final".
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador demócrata Tom Carper, que preside el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, en una imagen del 9 de marzo de 2023. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Brown, por su parte, argumentó que la orientación "socavaría" la capacidad de la nación para producir hidrógeno limpio asequible.
"Me preocupan seriamente las directrices propuestas por la administración", declaró el demócrata de Ohio. "Estas nuevas normas propuestas ralentizarán y, en última instancia, socavarán la capacidad de nuestro país para producir el hidrógeno limpio necesario para construir la economía energética del futuro".
"Redactamos la Ley de Reducción de la Inflación para reducir los costes energéticos de los habitantes de Ohio y dar rienda suelta a la innovación en la producción de energía limpia en los Apalaches y en todo el Medio Oeste, y estas normas socavan ese claro objetivo", añadió Brown. "La administración debe escuchar a los habitantes de Ohio y arreglar los graves defectos de estas normas antes de que se finalicen".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y Casey expresó igualmente su preocupación por que la propuesta de la Administración perjudicara a los trabajadores y a la economía.
El senador Bob Casey, demócrata de Pensilvania, habla ante el presidente Biden en un acto celebrado el 3 de febrero de 2023 en el Centro de Tratamiento de Aguas Belmont de Filadelfia. (AP Photo/Patrick Semansky, Archivo)
"Tengo serias dudas de que esta norma propuesta obstaculice nuestra capacidad de producir hidrógeno limpio para alimentar el futuro energético de EEUU", declaró Casey en un comunicado. "Además, parece que esta norma puede dejar fuera de la ecuación a los trabajadores y empresas de Pensilvania que están preparados y dispuestos a liderar el camino de la energía del hidrógeno".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los puestos de trabajo de Pensilvania están en juego, y yo am voy a seguir presionando a la Administración para que escuche a los ciudadanos de Pensilvania, especialmente a los de las comunidades energéticas, y garantice que nuestra Commonwealth está preparada para aprovechar plenamente esta desgravación fiscal de la forma que pretendía el Congreso", declaró.
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Antes del anuncio del mes pasado, Carper, Brown, Casey y otros nueve senadores demócratas habían pedido a Biden que emitiera unas directrices más laxas que se hicieran progresivamente más estrictas a lo largo de la próxima década.
{{#rendered}} {{/rendered}}En general, el hidrógeno ha sido ampliamente considerado como una tecnología clave para reducir futuras emisiones de gases de efecto invernaderoespecialmente en sectores difíciles de descarbonizar, como el transporte marítimo, los camiones pesados y la fabricación de cemento y acero. Los sectores del transporte y la industria representan casi el 60% de las emisiones de uso final de EEUU.