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FIRST ON FOX: El lunes se condenó a dos hombres por cargos relacionados con la organización de una vasta estafa de 522 millones de dólares dirigida contra Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas, en la que se utilizaron comisiones ilegales, órdenes médicas falsas y muestras de ADN recogidas de pacientes de todo el país.

Reyad Salahaldeen, de 57 años, de Buford, Georgia, fue condenado a 12 años y 7 meses de cárcel tras declararse culpable de conspiración para cometer fraude sanitario y fraude electrónico. Mohamad Mustafa, de 28 años, de Duluth, Georgia, fue condenado a tres años de cárcel tras declararse culpable de pagar sobornos ilegales en el ámbito sanitario, según el Departamento de Justicia.

«Con el pretexto de la asistencia sanitaria, estos dos estafadores intentaron robar más de 500 millones de dólares a los contribuyentes», ha declarado el Ministerio de Justicia.

Los fiscales federales afirmaron que esta estafa supuso unos pagos de aproximadamente 84 millones de dólares por parte de Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas, lo que pone de relieve la magnitud del fraude que, según las autoridades, está mermando los programas sanitarios financiados con dinero de los contribuyentes y está impulsando una campaña federal más amplia contra este tipo de prácticas.

Reyad Salahaldeen

Reyad Salahaldeen, de 57 años, de Buford ( Georgia), ha sido condenado a prisión tras declararse culpable de conspiración para cometer fraude sanitario y fraude electrónico. (DOJ)

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El plan se basaba en una red de comercializadores que se dirigían a personas —muchas de ellas afiliadas a Medicare y las convencían para que se hicieran pruebas genéticas, promocionándolas como pruebas de detección gratuitas o de importancia médica, por ejemplo, para evaluar el riesgo de cáncer.

Los fiscales afirmaron que, en muchos casos, las pruebas no eran médicamente necesarias y que las habían solicitado profesionales sanitarios que no habían tratado a los pacientes y que tampoco utilizaban los resultados en su atención médica.

Eso permitió a los laboratorios bill a los programas sanitarios bill pruebas muy caras que, de otro modo, no se habrían aprobado, según dijeron las autoridades.

Además, a ambos se les condenó a pagar una indemnización considerable. A Salahaldeen se le condenó a devolver más de 84,5 millones de dólares, mientras que Mustafa debe pagar más de 64,3 millones de dólares.

Además, a Salahaldeen se le ordenó la confiscación de más de 3 millones de dólares de sus cuentas bancarias, junto con un GMC Yukon de 2019 y varias propiedades en Texas Georgia.

Mustafa nació en Estados Unidos, mientras que Salahaldeen es un ciudadano palestino que obtuvo la residencia permanente legal en 2004, según las autoridades.

La estafa se prolongó desde 2018 hasta agosto de 2020 y se valió de una red de comerciales que realizaban llamadas de telemarketing, visitas puerta a puerta y ferias de salud para recabar muestras de ADN e información sobre los seguros de los pacientes.

Según los documentos judiciales, Salahaldeen controlaba varios laboratorios repartidos por Nueva Jersey, Georgia Texas, entre ellos Express Diagnostics y BioConfirm Laboratories.

La fiscalía afirmó que los comerciales recibían comisiones ilegales para conseguir pedidos de pruebas genéticas de profesionales sanitarios que no habían tratado a los pacientes y que no utilizaban los resultados en la atención médica.

Las autoridades afirmaron que Salahaldeen falsificó formularios de solicitud, certificados de necesidad médica y otros documentos para que las pruebas parecieran legítimas.

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Mustafa, que compartía el control de algunos de los laboratorios, ayudó a llevar a cabo la estafa pagando sobornos y creando contratos y facturas falsos para hacer pasar los pagos ilegales por servicios de marketing legítimos.

En total, los laboratorios facturaron unos 522 millones de dólares en reclamaciones fraudulentas. Los programas sanitarios del Gobierno y las aseguradoras privadas pagaron unos 84 millones de dólares, según dijeron las autoridades.

Las autoridades afirmaron que Salahaldeen intentó escapar de la detención tras enterarse de los cargos, viajando desde Carolina del Norte Carolina Texas intentando cruzar a México utilizando la documentación de otra persona, antes de ser detenido en la frontera.

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Las autoridades federales afirman que muchas de las estafas más importantes ya no son casos aislados, sino que están impulsadas por redes organizadas que coordinan sus actividades en varios estados.

Reyad Salahaldeen

La estafa se prolongó desde 2018 hasta agosto de 2020 y se valía de una red de comercializadores que utilizaban llamadas de telemarketing, visitas puerta a puerta y ferias de salud para recoger muestras de ADN e información sobre los seguros de los pacientes. (DOJ)

Las autoridades han señalado casos importantes de los últimos años, entre ellos una estafa ocurrida en Minnesota durante la pandemia COVID Minnesota , según los fiscales, se llevó más de 240 millones de dólares de fondos federales destinados a alimentar a los niños.

Ese caso, conocido como «Feeding Our Future», ha dado lugar a decenas de acusaciones y condenas de hasta 28 años de cárcel.

La fiscalía afirma que la estafa se basaba en organizaciones sin ánimo de lucro ficticias, recuentos falsos de comidas y registros falsificados, tácticas similares a las utilizadas en el caso de fraude de las pruebas genéticas.

Técnico de laboratorio realizando pruebas en un laboratorio

El lunes se condenó a dos hombres por organizar una enorme estafa de 522 millones de dólares dirigida contra Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas.  (Getty Images)

Este caso forma parte de una campaña federal más amplia contra el fraude en el sector sanitario. Ya se ha condenado a otros once cómplices —entre los que se cuentan agentes de marketing, enfermeros especializados y médicos—, que han recibido penas que van desde la libertad condicional hasta casi cuatro años de cárcel.

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Funcionarios del Departamento de Justicia han dicho que el caso refleja un esfuerzo cada vez mayor por combatir el fraude en el marco del Grupo de Trabajo para la Eliminación del Fraude de Trump, presidido por el vicepresidente JD Vance.

Desde 2007, el Programa de la Unidad Especial contra el Fraude Sanitario del Departamento de Justicia ha imputado a más de 6.200 acusados responsables de más de 45.000 millones de dólares en facturación fraudulenta, según el departamento.

No se pudo obtener de inmediato información sobre los abogados de Salahaldeen y Mustafa.