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FIRST ON FOX: El lunes se dictó sentencia contra dos hombres acusados de organizar una vasta estafa de 522 millones de dólares dirigida contra Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas, mediante el uso de comisiones ilegales, órdenes médicas falsas y muestras de ADN recogidas de pacientes de todo el país.

Reyad Salahaldeen, de 57 años, de Buford, Georgia, fue condenado a 12 años y 7 meses de cárcel tras declararse culpable de conspiración para cometer fraude sanitario y fraude electrónico. Mohamad Mustafa, de 28 años, de Duluth, Georgia, fue condenado a tres años de cárcel tras declararse culpable de pagar sobornos ilegales en el ámbito sanitario, según el Departamento de Justicia.

«Con el pretexto de la asistencia sanitaria, estos dos estafadores intentaron robar más de 500 millones de dólares a los contribuyentes», afirmó el Departamento de Justicia.

Los fiscales federales afirmaron que la estafa supuso unos 84 millones de dólares en pagos por parte de Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas, lo que pone de manifiesto la magnitud del fraude que, según las autoridades, está mermando los programas sanitarios financiados con dinero de los contribuyentes y dando lugar a una campaña federal de represión más amplia.

Reyad Salahaldeen

Reyad Salahaldeen, de 57 años, de Buford ( Georgia), fue condenado a prisión tras declararse culpable de conspiración para cometer fraude sanitario y fraude electrónico. (DOJ)

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El plan se basaba en una red de comercializadores que se dirigían a personas —muchas de ellas afiliadas a Medicare y las convencían para que se hicieran pruebas genéticas, promocionándolas como exámenes gratuitos o de importancia médica, por ejemplo, para evaluar el riesgo de cáncer.

Los fiscales afirmaron que, en muchos casos, las pruebas no eran médicamente necesarias y que las habían solicitado profesionales sanitarios que no habían tratado a los pacientes y que no utilizaban los resultados en su atención médica.

Según las autoridades, eso permitió a los laboratorios bill a los programas sanitarios bill pruebas costosas que, de otro modo, no se habrían aprobado.

Además, se les ordenó a ambos pagar una indemnización considerable. A Salahaldeen se le ordenó devolver más de 84,5 millones de dólares, mientras que Mustafa debe pagar más de 64,3 millones de dólares.

Además, se ordenó a Salahaldeen que entregara más de 3 millones de dólares de sus cuentas bancarias, junto con un GMC Yukon de 2019 y propiedades en Texas Georgia.

Mustafa nació en Estados Unidos, mientras que Salahaldeen es un ciudadano palestino que obtuvo la residencia permanente legal en 2004, según las autoridades.

El plan se llevó a cabo desde 2018 hasta agosto de 2020 y se valió de una red de comerciales que realizaban llamadas de telemarketing, visitas puerta a puerta y ferias de salud para recoger muestras de ADN e información sobre los seguros de los pacientes.

Según los documentos judiciales, Salahaldeen controlaba varios laboratorios en Nueva Jersey, Georgia Texas, entre ellos Express Diagnostics y BioConfirm Laboratories.

La fiscalía afirmó que los comerciales recibían comisiones ilegales para conseguir pedidos de pruebas genéticas de profesionales sanitarios que no habían tratado a los pacientes y que no utilizaban los resultados en la atención médica.

Las autoridades afirmaron que Salahaldeen falsificó formularios de solicitud, certificados de necesidad médica y otros documentos para que las pruebas parecieran legítimas.

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Mustafa, que participaba en la gestión de algunos de los laboratorios, ayudó a llevar a cabo la trama pagando sobornos y creando contratos y facturas falsos para hacer pasar los pagos ilegales por servicios de marketing legítimos.

En total, los laboratorios facturaron unos 522 millones de dólares en reclamaciones fraudulentas. Según las autoridades, los programas sanitarios públicos y las aseguradoras privadas pagaron aproximadamente 84 millones de dólares.

Las autoridades afirmaron que Salahaldeen intentó eludir la detención tras conocer los cargos, viajando desde Carolina del Norte Carolina Texas intentando cruzar a México utilizando la identificación de otra persona antes de ser detenido en la frontera.

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Las autoridades federales afirman que muchas de las estafas más importantes ya no son casos aislados, sino que están perpetradas por redes organizadas que operan en varios estados.

Reyad Salahaldeen

La estafa se llevó a cabo desde 2018 hasta agosto de 2020 y se valió de una red de comercializadores que utilizaban llamadas de telemarketing, visitas puerta a puerta y ferias de salud para recoger muestras de ADN e información sobre los seguros de los pacientes. (DOJ)

Las autoridades han señalado casos importantes de los últimos años, entre ellos una estafa ocurrida en Minnesota durante la pandemia COVID Minnesota , según la fiscalía, se llevó más de 240 millones de dólares de fondos federales destinados a la alimentación infantil.

Ese caso, conocido como «Feeding Our Future», ha dado lugar a decenas de acusaciones y condenas de hasta 28 años de cárcel.

Según la fiscalía, el plan se basaba en organizaciones sin ánimo de lucro ficticias, recuentos falsos de comidas y registros falsificados, tácticas similares a las utilizadas en el caso de fraude de las pruebas genéticas.

Técnico de laboratorio realizando pruebas en un laboratorio

El lunes se condenó a dos hombres por organizar una vasta estafa de 522 millones de dólares dirigida contra Medicare, Medicaid y aseguradoras privadas.  (Getty Images)

Este caso forma parte de una campaña federal más amplia contra el fraude en el sector sanitario. Ya se ha condenado a otros once cómplices —entre los que se encuentran comercializadores, enfermeros especializados y médicos—, que han recibido penas que van desde la libertad condicional hasta casi cuatro años de cárcel.

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Funcionarios del Departamento de Justicia dijeron que el caso refleja un esfuerzo redoblado para combatir el fraude en el marco del Grupo de Trabajo para la Eliminación del Fraude de Trump, presidido por el vicepresidente JD Vance.

Según el Departamento de Justicia, desde 2007, el Programa de la Unidad de Lucha contra el Fraude Sanitario del Departamento de Justicia ha imputado a más de 6.200 acusados responsables de más de 45.000 millones de dólares en facturación fraudulenta.

No se pudo obtener de inmediato información sobre los abogados de Salahaldeen y Mustafa.