El senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, dijo el jueves que no se presentaría a las primarias demócratas y señaló que estaba abierto a presentarse como independiente, a pesar de enfrentarse a cargos federales por corrupción.
En un discurso grabado en vídeo, Menéndez dijo que las "acusaciones actuales" a las que se enfrenta ahora le impiden entablar un diálogo significativo con sus oponentes políticos, que "ya lo han convertido en la piedra angular de su campaña."
"Los ciudadanos de Nueva Jersey os merecéis algo mejor que eso. Merecéis que quienes desean representaros os digan lo que harían por vosotros y vuestras familias en el futuro. Por lo tanto, no me presentaré a las primarias demócratas de este mes de junio", declaró Menéndez. "Tengo am la esperanza de que mi exoneración se produzca este verano y me permita proseguir mi candidatura como demócrata independiente en las elecciones generales".
Hacer una campaña independiente, dijo Menéndez, le daría tiempo para "recordar a los ciudadanos de Nueva Jersey cómo he conseguido ser vuestro defensor [y] cómo aseguraremos nuestro futuro financiero".
"Sé que muchos de vosotros estáis aquí y decepcionados conmigo por las acusaciones a las que me enfrento. Creedme, yo también am decepcionado por las falsas acusaciones. Lo único que puedo pediros es que no juzguéis hasta que se haga justicia", dijo Menéndez.
El vídeo se produce cuando el senador demócrata está luchando contra acusaciones federales de soborno, junto con su esposa, Nadine, y tres socios comerciales.
Menéndez y su cónyuge están acusados de aceptar sobornos consistentes en lingotes de oro, dinero en efectivo y un Mercedes-Benz a cambio de la ayuda del senador en proyectos perseguidos por tres empresarios de Nueva Jersey.
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A cambio, Menéndez ayudó a uno de los hombres a conseguir un lucrativo acuerdo de certificación de carne con Egipto, realizando acciones favorables al gobierno egipcio, según los fiscales. Según otra acusación, Menéndez ayudó a otro socio a conseguir un acuerdo con un fondo de inversión qatarí.
Menéndez ha negado haber cometido delito alguno.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.