"I'll be seeing you in all the old familiar places", dice la canción de la crooner Billie Holiday.
Los que trabajan en el Congreso vieron sin duda a muchos viejos amigos en los viejos lugares familiares del Capitolio de EE.UU. recientemente.
Primero fue el Vicepresidente electo y Sen. JD Vance, R-Ohio.
Vance ni siquiera ha sido senador durante dos años. Sin embargo, ahora está destinado a la vicepresidencia a la edad de 40 años. Será el vicepresidente más joven desde que John Breckenridge trabajó junto al presidente James Buchanan en 1857.
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Pero Vance no se ha dejado ver mucho por el Capitolio desde que el Presidente electo Trump lo eligió como compañero de fórmula en julio. Vance estuvo en el Capitolio en junio para votar. Se fue el 4 de julio. Después fue elegido compañero de fórmula. Después, ni se acercó al Capitolio durante el receso de agosto. Vance sólo acudió al Capitolio para una cita médica con el médico del Congreso en septiembre. Luego llegaron las elecciones.
Vance no volvió en paracaídas al Capitolio de inmediato. Pero volvió la semana pasada para votar y, sobre todo, para acompañar a los candidatos del gabinete del Sr. Trumpen una serie de reuniones con senadores. Vance facilitó las sesiones entre los senadores y el candidato a secretario de Defensa, Pete Hegseth, en su despacho del Edificio Russell de Oficinas del Senado. Otras reuniones tuvieron lugar en la Sala Strom Thurmond, en el ala del Senado del Capitolio, con el ex representante y ex candidato a fiscal general Matt Gaetz, republicano de Florida.
En un momento dado, Vance también se desvió extrañamente hacia las salas de seguridad del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, situadas en el Capitolio. Nunca quedó claro por qué Vance fue allí, con quién se reunió o qué se discutió.
Un grupo de periodistas intentó averiguar el paradero de Vancecuando él y su séquito desaparecieron de la Sala Strom Thurmond.
Pero la prensa tropezó con alguien más: el ex jefe de gabinete de Trump y ex representante Mark Meadows, republicano de Carolina del Norte.
"Sólo estoy dirigiendo una visita, chicos", dijo Meadows cuando se le preguntó si estaba allí para hablar con Vance o para trabajar en la transición. "Es sólo una visita privada".
Pero Vance no tardó en volver a la Sala Strom Thurmond para hablar con Gaetz.
Gaetz dimitió del Congreso después de que el presidente electo lo eligiera como su primer candidato a fiscal general. El republicano de Florida dimitió abruptamente de la Cámara al día siguiente. Vance escoltó a Gaetz al ala del Senado del Capitolio la semana pasada para celebrar foros individuales con miembros del Comité Judicial.
Tras sus cónclaves con los senadores, un eufórico Gaetz abandonó el Capitolio, saliendo por el lado de la Cámara de Representantes.
"Los senadores me han dado muchos buenos consejos. Estoy deseando que llegue la vista. La gente me ha apoyado mucho. Han estado diciendo que vamos a conseguir un proceso justo. Así que es un gran día de impulso para la administración Trump-Vance ", dijo Gaetz. "Vamos a abordar el fentanilo. Vamos a asegurarnos de que el Departamento de Justicia no vuelva a participar en la censura. Y asegurarnos de que volvemos a encarrilar el país".
Gaetz se retiró de la consideración 18 horas después.
Gaetz anunció que su nombramiento "se estaba convirtiendo injustamente en una distracción". Añadió que "no hay tiempo que perder en una refriega innecesariamente prolongada en Washington".
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El colega Alexis McAdams informó de que Gaetz había llegado a esa conclusión por su cuenta.
La carta de dimisión de Gaetz a la Cámara dejaba claro que "no tenía intención" de servir en el nuevo Congreso que comienza en enero, aunque acaba de ganar la reelección.
Así que ahora Gaetz es un ex congresista. No será Fiscal General y es un ex candidato. Y no será un futuro congresista.
Así pues, anota a Gaetz como alguien que probablemente no aparecerá a menudo por el Capitolio en el futuro.
Hasta que él quiera. Después de todo, a los antiguos miembros siempre se les permite volver al edificio.
Después de que Gaetz renunciara al puesto de fiscal general, corrí al Senado, donde seguí al senador republicano por Iowa Chuck Grassley hasta el edificio Hart de oficinas del Senado, y convencí al senador demócrata por Delaware Chris Coons para que charlara con los periodistas junto a la entrada de carruajes del Senado. Una vez dentro, un hombre se quedó en un pasillo de la primera planta, cerca de los pasillos Brumidi, consultando su teléfono. Nadie más le prestó atención. Ni siquiera estoy seguro de que los demás periodistas tuvieran idea de quién era aquel hombre.
"¿Te alegras de no estar más por aquí en un día como hoy?". pregunté.
El hombre se rió y asintió con la cabeza.
Fue el ex Senador David Vitter, R-La.
Pero otro antiguo miembro también apareció en el Capitolio ese mismo día. Principalmente para hostigar al presidente del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, Michael Guest, republicano de Mississippi, y su preparación de un informe sobre la conducta de Gaetz.
"Dije, 'a la mierda. Iré'", dijo el ex representante George Santos, republicano de Nueva York.
Y allí estaba.
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La Cámara expulsó a Santos hace casi un año, por, bueno, tener menos credibilidad en cuanto a quién era que Milli Vanilli.
"Estoy completamente, completamente libre de hablar con vosotros", dijo Santos al cuerpo de prensa.
Santos buscaba a Guest, el autor del informe de la Comisión de Ética de la Cámara de Representantes que acabó provocando la expulsión del republicano neoyorquino.
Santos se convirtió en el sexto miembro expulsado de la Cámara. Pero como miembro expulsado, tu estatus en el Capitolio es el mismo que el de un ex legislador que dimitió, se jubiló o perdió. Eres un antiguo miembro. Eso significa que Santos tiene acceso al complejo del Capitolio. Es una laguna que los miembros de la Cámara dijeron que arreglarían después de expulsar a Santos, pero nunca lo hicieron.
"Si huye de mí, me pondré delante de su despacho y le gritaré a través de su puerta", dijo Santos de Guest.
"¿Has estado en contacto con Gaetz?", preguntó un periodista.
"No. No. Está ocupado. Está presionando al Senado, que es lo que debe hacer", respondió Santos.
Ten en cuenta que fue el mismo día en que Gaetz estuvo en el Capitolio reunido con senadores, pero sólo unas horas antes de que retirara su candidatura a fiscal general.
"¿Qué opinas de los otros nominados de Trump hasta ahora?", preguntó un periodista.
"Estupendo. Es fantástico. Es transformador. Es una proverbial bola de demolición del pantano. Y están lidiando con una crisis existencial. Y están luchando por sus vidas porque el pueblo estadounidense les ha servido una crisis existencial y un mandato con Donald Trumpde los Estados Unidos", dijo Santos.
"¿Es justo decir que tienes un hacha que afilar, ya que fue él quien dirigió la acusación contra ti?", preguntó un periodista a Santos sobre Guest.
"¿Recuerdas que mi informe ético estaba incompleto y que había una nota a pie de página que decía que no recomendamos ningún tipo de sanción porque no es un informe completo. ¿Y aún así fue y presentó una resolución de expulsión de errores llena de información engañosa que básicamente contradecía lo que decía el informe?", replicó Santos. "Así que está lleno de mierda".
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A continuación, los periodistas se centraron en si el Comité de Ética de la Cámara de Representantes debía publicar su informe sobre Gaetz, a pesar de que es un antiguo miembro.
"No tiene miedo", respondió Santos. "No le culpo".
"¿Piensas solicitar el indulto?", preguntó otro periodista.
"Esa no es una conversación que yo haya tenido. No tengo intención de tener esa conversación", dijo Santos. "Yo am no entretengo esa conversación".
Santos también dijo a su audiencia que "no pensaba volver a presentarse a las elecciones".
Lo que significa que Santos puede seguir aflorando en el Capitolio, sin cesar, a pesar de la ignominia de su expulsión.
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Vance sin duda volverá al Capitolio periódicamente como Vicepresidente para presidir el Senado y romper potencialmente los empates. Pero Gaetz, Meadows, Vitter, Santos y pronto, Vance, tienen todos el mismo estatus. Son antiguos miembros. Y eso significa que pueden volver al Capitolio cuando quieran.