Lawler exige que la organización sin ánimo de lucro estadounidense cuyo "periodista" albergó a rehenes israelíes pierda la exención fiscal
El representante Mike Lawler, republicano de Nueva York, exigió al gobierno de Biden que diera instrucciones al Servicio de Impuestos Internos (IRS) y al Departamento de Justicia para que investigaran a The Palestine Chronicle después de que un "periodista" de Gaza albergara a rehenes israelíes.
El representante Mike Lawler, republicano de Nueva York, en una entrevista reciente con Fox News Digital, exigió al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, y al gobierno de Biden que tomen medidas para garantizar que una organización estadounidense sin ánimo de lucro que está detrás de The Palestine Chronicle deje de recibir generosos beneficios fiscales tras descubrirse que uno de sus redactores de Gaza albergó a varios rehenes israelíes en su casa después del atentado del 7 de octubre.
Abdallah Aljamal, descrito como "colaborador" en el sitio web The Palestine Chronicle y que también trabajaba como portavoz del ministerio de Trabajo dirigido por Hamás en Gaza, mantuvo cautivos a los rehenes israelíes Almog Meir Jan, de 22 años, Andrey Kozlov, de 27, y Shlomi Ziv, de 41, en la casa de su familia en Nuseirat, Gaza, según las Fuerzas de Defensa israelíes.
Aljamal escribió regularmente artículos para el Chronicle durante los ocho meses transcurridos desde el ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel hasta el 6 de junio, según muestra el sitio web.
Las FDI dieron a conocer sus averiguaciones sobre Aljamal, a quien también se describía como "reportero y fotoperiodista residente en Gaza" en el sitio web de Al Yazira, a principios de este mes, tras llevar a cabo una incursión para rescatar a los tres hombres israelíes que mantenía cautivos y a una cuarta rehén, Noa Argamani, de 26 años, de habitaciones cerradas y custodiadas por militantes de Hamás en edificios de Nuseirat. Al parecer, la operación de rescate de los rehenes ocultos en una zona civil también causó decenas de muertos palestinos, aunque el Ministerio de Sanidad, controlado por Hamás, no distingue entre víctimas civiles y militantes. También murió un comando israelí.
El representante Mike Lawler habla con los periodistas tras una reunión de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes en el Capitolio de EE.UU. el 4 de junio de 2024. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Lawler, que forma parte de los Comités de Servicios Financieros y de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, se encuentra entre el coro de legisladores que exigen que se revoque la exención fiscal 501(c)(3) del People's Media Project, la organización estadounidense sin ánimo de lucro que supervisa The Palestine Chronicle, como consecuencia de los hallazgos sobre Aljamal.
El congresista declaró a Fox News Digital que tanto él como sus colegas han estado preocupados desde el principio por la posibilidad de que las organizaciones sin ánimo de lucro ayuden e instiguen actividades terroristas, y señaló que los fotoperiodistas estuvieron "en el lugar de los hechos casi inmediatamente" después de que se produjera el atentado del 7 de octubre, y que la "propaganda" pro Hamás se ha extendido por Internet por parte de los afiliados a Hamás en Gaza "para intentar sembrar la disensión y poner al mundo en contra de Israel, mientras intentan defenderse y, ya sabes, conseguir la liberación de los rehenes".
"Obviamente, es inquietante, pero descubrir que un periodista, entre comillas, participaba en la toma de rehenes, es profundamente preocupante. Por eso, mis colegas y yo hemos pedido que se revoque el estatus 501(c)(3) y que nos aseguremos de que, como gobierno y contribuyentes de Estados Unidos, no beneficiamos en modo alguno a entidades u organizaciones afiliadas al terrorismo", declaró Lawler.
El congresista pidió al Servicio de Impuestos Internos (IRS) y al Departamento de Justicia que siguieran investigando.
"Cuando la propaganda, difundida por Hamás o por afiliados de Hamás, intenta decir: 'Oh, no, no tenemos nada que ver', bueno, ¿en qué casa encontraron a esos rehenes? Quiero decir, esto no es ciencia espacial", dijo Lawler el jueves. "Esto se puede aclarar con bastante facilidad. Y creo que a eso se reduce todo. Desde mi punto de vista, la administración tiene que tomar medidas y ordenar a sus agencias, el IRS y el Departamento de Justicia, que investiguen".
"Como mínimo, obviamente debería revocarse el estatus de exención fiscal 501(c)(3). Pero más concretamente, el Departamento de Justicia, el IRS y otros organismos pertinentes deberían llevar a cabo una investigación y determinar, ya sabes, el conocimiento de los dirigentes de esta entidad y de qué eran conscientes y cuándo, y qué medidas han tomado", dijo Lawler. "Porque, obviamente, tendrían que ser completamente ignorantes de lo que ocurre dentro de su propia organización, o cómplices. En cualquier caso, es inquietante y preocupante, y debe rectificarse de un modo u otro".
Una valla publicitaria con la imagen de los cuatro rehenes israelíes rescatados por el ejército israelí se muestra en Tel Aviv el 8 de junio de 2024. (Jack Guez/AFP vía Getty Images)
En una carta enviada el 10 de junio al Comisionado del IRS, Daniel Werfel, el Presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Jason Smith, republicano de Minnesota, solicitó que se revocara la exención fiscal del People's Media Project. Desde el 7 de octubre, el comité está llevando a cabo una amplia investigación sobre los grupos exentos de impuestos por sus posibles conexiones con actividades terroristas.
"Este importante acontecimiento sugiere que The Palestine Chronicle, que posteriormente emitió un comunicado en el que describía a Aljamal como 'uno de sus colaboradores' en Gaza, es, como mínimo, cómplice en el apoyo a Hamás y, en el peor de los casos, un financiador en toda regla del terrorismo en Oriente Medio", dice la carta. "Esta revelación, unida al hecho de que The Palestine Chronicle ha publicado anteriormente artículos en los que llama a Hamás 'combatientes de la resistencia' y acusa falsamente a Israel de 'limpieza étnica', pone en tela de juicio lo que People Media Project sabía sobre sus operaciones en la Franja de Gaza, si alguna vez actuó con la diligencia debida al contratar a Aljamal, si tiene otros empleados que mantienen activamente rehenes en Gaza y si emplea a otros miembros de Hamás."
Lawler subrayó que la Cámara de Representantes ya había aprobado en abril una ley encabezada por el representante David Kustoff, republicano de Tennessee, que privaría de la exención fiscal a cualquier grupo que proporcionara"apoyo material de recursos" a Hamás o a otros grupos designados terroristas, pero hasta ahora Schumer no ha retomado el proyecto en el Senado.
"La aprobamos en la Cámara de Representantes. Está sobre la mesa de Chuck Schumer, otra pieza legislativa fundamental para apoyar a nuestros aliados que Chuck Schumer no está aprobando por motivos políticos", declaró Lawler a Fox News Digital. "Es un proyecto de ley que debería aprobarse fácilmente. Por abrumadora mayoría, sólo hubo 11 votos en contra, el Escuadrón. Todos los demás en el Congreso la apoyaron. Así que no hay razón para que, ya sabes, este proyecto de ley no se apruebe con un abrumador apoyo bipartidista en el Senado."
Andrey Kozlov, uno de los cuatro rehenes israelíes rescatados en una redada de las FDI, llega al Centro Médico Sheba de Ramat Gan. (Ilia Yefimovich/Alianza Fotográfica vía Getty Images)
"Lamentablemente, creo que el senador Schumer está jugando a la política, y está profundamente preocupado por la escisión dentro de la base del Partido Demócrata. Y, ya sabes, el hecho de que haya un ala del Partido Demócrata que hace apología de Hamás, en estados como Michigan y Minnesota, y les preocupa cómo afectará eso a sus posibilidades electorales en noviembre", dijo Lawler. "Y por eso intentan no presentar proyectos de ley que dividan al Partido Demócrata".
Lawler acusó a Schumer de haberse sentado también sobre su proyecto de ley, la Ley de Concienciación sobre el Antisemitismo, que pretende exigir al Departamento de Educación que adopte la Definición de Trabajo del Antisemitismo de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA) para todos sus casos de violación del Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Andrey Kozlov y Almog Meir, secuestrados por Hamás en el festival de música Nova el 7 de octubre, llegan en helicóptero al Centro Médico Sheba. (Ilia Yefimovich/Alianza Fotográfica vía Getty Images)
El proyecto de ley, propuesto en medio de protestas masivas contra Israel en los campus universitarios, fue aprobado por una abrumadora mayoría de 320 votos a favor y 91 en contra en la Cámara de Representantes, pero aún no ha sido retomado en el Senado.
"Es el funcionario judío de mayor rango en la historia de Estados Unidos. Debería liderar aquí la lucha contra el antisemitismo, contra las entidades que pretenden atacar al Estado de Israel simplemente porque es un Estado judío", declaró Lawler. "Desde mi punto de vista, es un fracaso de liderazgo. Es un fracaso a la hora de defender al pueblo judío de este país. Y de defender a nuestros aliados. Y, ya sabes, tiene que actuar. Eso es lo esencial".
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"El mal comportamiento no justifica las ventajas fiscales. Y, ya sabes, esto no es diferente de lo que ocurre con estas instituciones de enseñanza superior. Si no vas a cumplir la ley federal, no tienes derecho a beneficios fiscales, no tienes derecho al dinero de los contribuyentes", dijo Lawler. "Obviamente, sí, protegemos los derechos de la Primera Enmienda, como hace la Ley de Concienciación sobre el Antisemitismo. Tiene protecciones constitucionales escritas en la ley. No persigue, ni prohíbe, ni impide, ni criminaliza. Pero lo que sí hace es obligar al Departamento de Educación y obligar a estas instituciones de enseñanza superior a definir qué es el antisemitismo, y utilizarlo como base de un caso de violación del Título VI."
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