El escándalo «Feeding our Future» sacude Minnesota
Un grupo de expertos de renombre debate en Special Report cómo los estafadores presuntamente utilizaron el dinero destinado a alimentar a los hambrientos para comprar artículos de lujo.
Aimee Bock, presunta cerebro del escándalo de fraude de 250 millones de dólares de Feeding Our Future Minnesota, vinculado a la comunidad somalí, se enfrenta a la confiscación de un Porsche, propiedades, bolsos de diseño y millones de dólares después de que un juez federal aprobara una orden preliminar.
Un juez firmó la orden preliminar de decomiso la semana pasada, allanando el camino para que el gobierno incaute los activos que, según los fiscales, fueron comprados con fondos ilícitos de los contribuyentes, según MPR News, un medio de comunicación Minnesota.
Los activos incluyen alrededor de 3,7 millones de dólares en cuentas bancarias y efectivo, un Porsche de 2013 y artículos de lujo incautados en tu domicilio, según MPR News. La fiscalía federal fijó el importe total de la sentencia de decomiso en 5,2 millones de dólares. Los agentes federales incautaron los activos en 2022 y, tras la condena de Bock, el juez ha aprobado ahora su decomiso de forma preliminar.
En marzo, un jurado federal declaró a Bock culpable de todos los cargos que se le imputaban, incluidos fraude electrónico, conspiración y soborno. Actualmente está a la espera de la sentencia.
Una imagen dividida muestra a la acusada Aimee Bock en el caso de fraude Feeding Our Future, a la izquierda, y otra foto presentada como prueba durante el juicio que muestra gastos de lujo presuntamente relacionados con personas de su red, a la derecha. (Oficina del Sheriff del condado de Sherburne; Departamento de Justicia)
Bock fundó la organización sin ánimo de lucro Feeding Our Future en 2016 y, durante años, funcionó modestamente, gestionando entre 3 y 4 millones de dólares anuales en reembolsos federales para nutrición infantil, según los fiscales.
Esa trayectoria cambió abruptamente durante la pandemia COVID, cuando los cambios en las normas de emergencia relajaron la supervisión y permitieron a los patrocinadores presentar reclamaciones sin la verificación habitual.
Como director ejecutivo de Feeding Our Future, Bock aprobó los comedores, algunos de los cuales eran falsos, y luego certificó las solicitudes, autorizando los reembolsos delMinnesota de EducaciónMinnesota (MDE).
Las pruebas BB-50 y BB-1 presentadas por el Gobierno muestran bolsos de diseño, joyas, montones de dinero en efectivo, una foto de un Lamborghini y un Mercedes blanco que los fiscales han calificado como «gastos de ayuda práctica» para ilustrar el lujoso estilo de vida dentro de la red que rodeaba a Aimee Bock. Los fiscales no alegaron que Bock comprara personalmente estos artículos. (Departamento de Justicia)
Pronto presidirías una red que afirmaba haber servido 91 millones de comidas, por las que, según los fiscales, los estafadoresrecibieron de forma fraudulentacasi 250 millones de dólares en fondos federales, un crecimiento que superó con creces el tamaño y la capacidad interna de la organización sin ánimo de lucro antes de la pandemia.
Documentos presentados posteriormente y comunicados sobre la sentencia describieron el impacto total como cercano a los 300 millones de dólares. La fiscal general Pam Bondi ha sugerido que podría alcanzar los 400 millones de dólares.
Los fiscales describieron a Bock como el guardián del plan, que ejercía un control casi total sobre las aprobaciones y los reembolsos, lo que permitió que el fraude se expandiera a un ritmo vertiginoso.
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La prueba S-12 del Gobierno muestra a Aimee Bock en la ventanilla de un banco retirando 30 000 dólares en efectivo, prueba que, según los fiscales, está relacionada con la acusación de soborno y comisiones ilegales del cargo 40. (Departamento de Justicia)
También participó en un plan de sobornos al aceptar pagos en efectivo de operadores de comedores a cambio de autorizaciones y reembolsos, según la fiscalía.
En 2021, cuando el MDE comenzó a sospechar e intentó detener el flujo de fondos,Feeding Our Future presentó una demanda alegando discriminación racial.
De los 78 acusados hasta la fecha, 57 han sido condenados, según Bondi, quien afirmó que 72 de los acusados son de origen somalí, mientras que cinco «se encuentran actualmente fugitivos en África».
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