Trump arremete contra los «estafadores» y contra Ihan Omar un supuesto fraude Minnesota
El presidente Donald arremete contra Minnesota por el supuesto fraude en las ayudas sociales del estado durante un discurso en Pensilvania.
Minnesota de nuevo en el punto de mira por cómo una organización sin ánimo de lucro, ahora desaparecida, pudo supuestamente desviar cientos de millones de dólares de los contribuyentes —una situación que, según algunos críticos, se vio favorecida en parte por el hecho de que los funcionarios relajaran la supervisión debido a las acusaciones de racismo.
La organización sin ánimo de lucro, llamada «Feeding Our Future», estaba dirigida en su mayor parte por somalíes y demandó al Minnesota de Educación Minnesota (MDE) en 2020, alegando discriminación. Los críticos han sugerido que el litigio podría haber puesto nervioso al MDE y haber llevado a los funcionarios estatales a relajar la supervisión de «Feeding Our Future», lo que podría haber propiciado que se produjeran más fraudes.
«AMinnesota se les acusaba de racismo si ponían en duda unas afirmaciones que eran claramente falsas», escribió el comentarista conservador Jason en un artículo de opinión. «Los defensores de Feeding Our Future se dieron cuenta de eso desde el principio y lo usaron como escudo, acusando a los funcionarios de discriminación en cuanto alguien preguntaba por qué las cuentas no cuadraban».
Una semana después de que FBI registraran las oficinas de Feeding Our Future tras las acusaciones de que los socios del grupo habrían defraudado al gobierno federal por valor de millones de dólares, se pueden ver rastros del registro en las oficinas el 27 de enero de 2022, en St. Anthony, Minnesota. (Shari L. Gross/Star Tribune vía Getty Images)
Aunque las autoridades estatales empezaron a investigar a «Feeding Our Future» antes de 2020, la organización sin ánimo de lucro pasó al contraataque ese año y demandó al MDE ante un tribunal estatal, alegando que la falta de respuesta del departamento a las solicitudes de nuevos puntos de distribución de alimentos durante la pandemia COVID equivalía a una discriminación contra los somalíes y las comunidades necesitadas.
El litigio se resolvió al cabo de aproximadamente un mes y supuso que el MDE se comprometiera a responder a las solicitudes.
Pero el litigio no terminó ahí. Meses después, el MDE dejó de abonar los pagos a Feeding Our Future alegando lo que calificó como «graves deficiencias», lo que llevó a Feeding Our Future a presentar otro recurso judicial, tras lo cual el MDE reanudó los pagos.
«Feeding Our Future» fue objeto de una FBI a gran escala FBI que sacó a la luz un presunto fraude de más de 250 millones de dólares y dio lugar a decenas de acusaciones. Cuando se produjo la primera oleada de acusaciones, el entonces fiscal general Merrick Garland acusó a la organización sin ánimo de lucro de cometer «la mayor estafa relacionada con las ayudas por la pandemia de la que se ha acusado hasta la fecha».
Cuando se destapó el caso, el sistema Minnesota publicó un comunicado inusualmente extenso en el que rebatía las afirmaciones de los medios de que un juez había ordenado al Departamento de Educación de Minnesota (MDE) reanudar los pagos. En cambio, el sistema judicial afirmó que el departamento de educación había actuado por iniciativa propia para reanudar los pagos a la organización sin ánimo de lucro.
El FBI la organización sin ánimo de lucro «Feeding Our Future», con sede en St. Anthony( Minnesota), el 20 de enero de 2022. (Elizabeth Flores/Star Tribune vía Getty Images)
En el juicio, se le preguntó a una funcionaria del MDE encargada de supervisar los programas de nutrición —que distribuían comidas a niños necesitados— si alguno de sus superiores le había dicho que dejara de investigar a «Feeding Our Future» debido a las acusaciones de racismo.
Según el Minnesota , la funcionaria, Emily , dijo que no.
Honer también dijo que la demanda por discriminación no le impidió denunciar las irregularidades que observó en Feeding Our Future, como un número «increíblemente alto» de solicitudes de reembolso y un número inusualmente elevado de supuestos niños a los que se suponía que alimentaban.
«Estaba frustrada, pero también estaba segura de que no era [racista]», dijo Honer, aunque calificó las acusaciones de la demanda de Feeding Our Future de «muy desagradables».
Minnesota general Minnesota , Keith Ellison, un demócrata que representaba al MDE, le preguntaron hace poco en CNN si habría hecho algo diferente a la hora de mostrar más escepticismo hacia Feeding Our Future. Ellison dijo que gestionó la demanda de forma adecuada y que el MDE no hizo nada mal.
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Minnesota generalMinnesota , Keith Ellison, testifica durante una audiencia de la Comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, el 9 de marzo de 2023. (Tom Call, Inc a través de Getty Images)
«El Departamento de Educación rechazó las solicitudes cuando se presentaron reclamaciones dudosas sobre estas comidas. Mi oficina acudió a los tribunales y se lo explicó al juez… Somos muy capaces de perseguir el fraude, y lo hacemos constantemente», dijo Ellison.
Sin embargo, un auditor legislativo descubrió el año pasado que el MDE no supervisó de forma responsable a la organización sin ánimo de lucro, ahora cerrada, y facilitó el fraude, y citó la demanda por discriminación como uno de los factores.
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Las autoridades estatales se mostraron preocupadas por los riesgos legales cuando «Feeding Our Future» empezó a amenazar con demandar, y «la amenaza de consecuencias legales y la atención negativa de los medios de comunicación influyeron en las decisiones del MDE sobre las medidas reguladoras que tomó y las que no tomó contra «Feeding Our Future»», según el informe de auditoría.
«Creemos que las acciones y omisiones del MDE dieron pie a que se produjeran casos de fraude», se lee en el informe.
