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Kathy gobernadora de Nueva York Kathy Hochul , ha aprobado permisos para ampliar la capacidad de un importante gasoducto biestatal, a pesar de llevar años impulsando políticas ecológicas como la prohibición del uso de gas natural en las nuevas construcciones.

El gobierno Hochul dio el visto bueno a los permisos para ampliar la capacidad del oleoducto Iroquois, una ruta crucial de 414 millas desde el condado de San Lorenzo -cerca de la frontera con Cornwall, Ontario-, que discurre por los Adirondacks, atraviesa el oeste Connecticut, pasa por debajo del estrecho de Long Island y se bifurca hacia Commack, en Long Island, o Hunts Point, en el Bronx.

Esta medida se produce cuando el Departamento de Conservación Medioambiental del estado admitió que las autorizaciones son "incoherentes" con los límites estatales de emisiones de gases de efecto invernadero impuestos en los últimos años, según el New York Post.

Hochul dijo esta semana que, justo cuando está intentando instituir "reembolsos por inflación" de 500 $ para las familias con ingresos medios y bajos, ese dinero va a parar "directamente a la puerta" de Consolidated Edison (ConED). 

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ConEd, el principal proveedor de servicios públicos de la ciudad de Nueva York y el valle del Hudson, tiene previsto aplicar subidas del 11,5% en las tarifas eléctricas y del 13% en las del gas -lo que equivale a unos 500 $ al año-, a menos que intervenga la Comisión de Servicios Públicos de Nueva York (PSC), según FOX-5.

La PSC ya está recibiendo presiones de Hochul para que audite los salarios de los ejecutivos de ConED en medio de las conversaciones sobre las subidas de tarifas. Las medidas de Hochulllegan tras años de medidas enérgicas contra la producción y el consumo de combustibles fósiles por parte de los demócratas neoyorquinos.

En 2019, el entonces gobernador Andrew Cuomo firmó la Ley de Liderazgo Climático y Protección de la Comunidad del entonces senador Todd Kaminsky, demócrata de Long Beach, que alejaba al estado de los combustibles fósiles y establecía un objetivo neto cero para 2040.

Dos años después, el estado cerró la enorme instalación de producción de energía nuclear de Indian Point, en el río Hudson, frente a Haverstraw.

Cuomo dijo entonces que llevaba años preocupado por la seguridad de la planta. "No pertenece al río Hudson ni a las proximidades de la zona más densamente poblada del país... Ésta es una victoria para la salud y la seguridad de los neoyorquinos, y nos acerca un gran paso a la consecución de nuestros agresivos objetivos de energía limpia."

Desde entonces, los demócratas de Albany, dirigidos por Hochul, han prohibido los hornos y la calefacción de gas en las nuevas construcciones.

El gobernador también anunció un programa de "tope e inversión" para obligar a las Grandes Petroleras a invertir en energía verde pagando por las emisiones. Según el Post, un informe de la PSC indicaba también que ConED y su compañera National Grid "apenas pudieron proporcionar un suministro [de energía] adecuado" durante una reciente tormenta ártica que trajo temperaturas cercanas a 0 grados Fahrenheit al Empire State.

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El sol se pone sobre el Empire State Building, el One Vanderbilt y el Chrysler Building en Nueva York el 14 de marzo de 2021. (Foto de Gary Hershorn/GettyGetty Images)

En cuanto a los esfuerzos de Hochulpor auditar el ConED, los republicanos están de acuerdo en que las subidas de tarifas son y han sido escandalosas, pero esa medida concreta no ayudaría.

"El gas natural es una fuente de energía probada, fiable y vital para los consumidores del noreste", dijo el líder de la minoría en la Asamblea del Estado Will Barclay. "Los sueños verdes de los extremistas ecologistas no tienen sentido si la gente no puede calentar sus casas a mediados de febrero. Es increíble ver a liberales radicales protestar contra una medida necesaria que permite a los neoyorquinos mantenerse calientes en invierno. Pero la fiabilidad, la asequibilidad y el sentido común nunca han sido prioridades del culto neoyorquino al clima."

Rob líder de la minoría del Senado estatal Rob Ortt, republicano de Niagara Falls, añadió que la noticia demuestra que las políticas de Hochul no son prácticas.

"Su lema es 'Haz lo que decimos, no lo que hacemos'", dijo. "Por desgracia, los neoyorquinos no tienen el mismo lujo que el gobernador a la hora de ignorar estas ridículas leyes. En lugar de ello, están abandonando nuestro otrora gran estado. Necesitamos nuevas políticas energéticas y eso sólo ocurrirá con un nuevo gobernador".

Además, la Región Sur del estado, rica en gas natural -una zona de 200 millas que va aproximadamente de Jamestown a Hancock, a lo largo de la frontera con Pensilvania- se ha visto afectada por una prohibición estatal de la fracturación hidráulica, que los legisladores estatales que representan a la zona han luchado sin éxito por deshacer.

Esto, incluso mientras las comunidades situadas a sólo unos kilómetros al sur, en Pensilvania, siguen extrayendo gas natural de la misma sierra de Marcellus Shale en su lado de la línea.

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Hochul añadió a la prohibición una nueva forma más segura de fracturación hidráulica que utiliza dióxido de carbono en lugar de líquidos.

Aunque el anterior gobernador de Pensilvania Tom Wolf, promulgó una moratoria sobre el fracking en los parques estatales, no ha habido actividad de fracking de la que hablar a lo largo del corredor NY-17 durante muchos años.

Después de que David entonces gobernador David Paterson anunciara en 2008 la primera moratoria estatal sobre la fracturación hidráulica -que más tarde se convirtió en una prohibición total bajo el mandato de Cuomo-, algunos pueblos de la Región Sur cuya economía dependía de la producción de energía consideraron la posibilidad de "separarse" de Pensilvania.

Fox News Digital se puso en contacto con Hochul para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición. 

En declaraciones a Fox News Digital, un portavoz del ConED dijo que la aprobación de los permisos de Hochul son un "paso hacia la mejora de la fiabilidad de nuestro suministro de gas de los gasoductos interestatales para ayudarnos a satisfacer las necesidades energéticas de nuestros 1,1 millones de clientes de gas, incluso cuando eligen tecnologías más limpias para la calefacción".

"Con Edison tiene la responsabilidad de seguir suministrando con seguridad y eficacia la energía más fiable del país, cumpliendo al mismo tiempo las leyes y reglamentos estatales. Eso significa invertir para que nuestra red siga siendo resistente ante unas condiciones meteorológicas cada vez más severas, apoyar los objetivos estatales de energía limpia y respaldar la mano de obra que necesitamos para realizar un mantenimiento continuo y responder con rapidez a las llamadas de atención al cliente."

En cuanto a las peticiones de auditar los sueldos de los ejecutivos de ConED y otras cosas, el portavoz dijo que la PSC comprueba regularmente sus libros y la empresa de servicios públicos siempre coopera.

"Con Edison opera uno de los sistemas energéticos más complejos del mundo y eso exige contratar y retener a una plantilla directiva del más alto calibre para impulsar nuestra fiabilidad líder en el país y cumplir los objetivos de energía limpia de Nueva York", dijo el portavoz.

"Comparamos los salarios de nuestros directivos con los de otras empresas de servicios públicos e industrias en general del área metropolitana. Nuestra estructura retributiva vincula la remuneración de los directivos a los resultados en varias métricas, como la seguridad, la fiabilidad y la experiencia del cliente."