Rob O'Neill recuerda el momento en que las Torres Gemelas fueron atacadas
Rob O'Neill, exmiembro de los Navy SEAL, contó a Fox News Digital que él y sus compañeros se dieron cuenta enseguida de que los atentados del 11 de septiembre cambiarían sus vidas para siempre.
Rob O’Neill, el miembro de los Navy SEAL al que se le atribuye haber matado a Osama bin Laden, acababa de volver de una misión de 40 días en Kosovo cuando el mundo cambió para siempre.
El exmiembro de los Navy SEAL contó a Fox News Digital en una entrevista previa al 25.º aniversario del 11-S que el 11 de septiembre de 2001 estaba destinado en Stuttgart, Alemania, preparando el equipo y poniéndose al día con los correos electrónicos cuando todos los canales de televisión pasaron a emitir noticias de última hora.
«Al principio, había un agujero en la Torre Norte», recordó O’Neill. «Ese día, nadie sabía siquiera qué era la Torre Norte del World Trade Center».
O’Neill y sus compañeros del ejército se preguntaron al principio si un avioneta se habría estrellado por accidente contra el edificio. Pero cuando el segundo avión se estrelló contra la Torre Sur poco después de las 9 de la mañana, hora del Este, se dieron cuenta enseguida de la gravedad de lo que estaban viendo.
Rob O'Neill, exmiembro de los Navy SEAL, le contó a Fox News Digital que tanto él como sus compañeros sabían que el 11 de septiembre cambiaría sus vidas para siempre. (Fox News Digital ; Porter Gifford/Corbis vía Getty Images)
«Estoy en un centro de operaciones con analistas de inteligencia y miembros de los Navy SEALs, y todos sabíamos que nuestras vidas acababan de cambiar», dijo O’Neill.
Enseguida se empezó a hablar de Osama bin Laden y de Al Qaeda en la sala.
«Estamos en una misión en Alemania, probablemente nos vayamos a Sudán. No sabemos adónde», dijo. «En aquella sala se mencionó el nombre de Osama bin Laden, Al Qaeda. Y supimos al instante que nuestras vidas iban a cambiar».
O’Neill acabó reincorporándose a la Marina tras los atentados y pasó a formar parte del SEAL Team Six, la unidad de operaciones especiales de élite que finalmente llevó a cabo la incursión en la que murió Bin Laden en Pakistán en 2011.
Pero justo después del 11-S, no sabía que acabaría participando en la búsqueda del cerebro de los atentados.
«Sabía que, para mí, la Marina nunca iba a ser una carrera profesional», dijo O’Neill. «Me alisté porque me parecía guay, volví a alistarme por los compañeros, volví a alistarme por lo del 11-S y para entrar en el SEAL Team Six».
A medida que se hacía evidente la gravedad de los atentados, O’Neill salió un momento de la zona de operaciones segura y llamó a su hermano en Montana, que trabajaba en un programa de radio matutino.
Dos banderas ondean en una valla frente al Lower Manhattan y al One World Trade Center, en el monumento conmemorativo del 11-S «Tear Drop», al atardecer del 13 de junio de 2026, en Bayonne, Nueva Jersey. (Gary Hershorn/Getty Images)
«Le dije: “Oye, tío, no sé si estás despierto. Enciende la tele”», recordó O’Neill. «Él me preguntó: “¿Qué canal?”. Yo le contesté: “Da igual”. Entonces la encendió y lo único que le dije fue: “Bienvenido a mi mundo”».
Al echar la vista atrás a los 25 años que han pasado desde la tragedia que se cobró la vida de 2.977 personas, O’Neill dice que le conmovió la forma en que el país se unió tras los atentados terroristas y, aunque espera que nunca vuelva a haber otro 11-S, sí que desearía que los estadounidenses pudieran recuperar el espíritu de unidad que se vivió entonces. Recordó la imagen de los legisladores de ambos partidos de pie juntos en las escaleras del Capitolio cantando «God Bless America».
«Lo primero era Estados Unidos, no los intereses extranjeros», dijo O’Neill. «Era una época de unidad».
Aproximadamente un tercio de la población de EE. UU. aún no había nacido el 11 de septiembre, y O’Neill le contó a « Fox News Digital» cuál sería su mensaje para ellos sobre la tragedia.
«Pase lo que pase, por la noche, no te vayas a la cama enfadado con nadie de tu familia», dijo. «Abraza a todos los que estén ahí y diles que los quieres».
«Te acuerdas de que el lunes 10 de septiembre algunas personas no lo hicieron, y al día siguiente se tiraron desde los rascacielos», dijo O’Neill.
HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
Los dolientes dejan flores de colores en el Monumento Conmemorativo del 11-S, como ofrenda para recordar a quienes perdieron la vida en los atentados terroristas del 11 de septiembre en Nueva York. (Getty)
Les pidió a los estadounidenses que se centraran en sus familias, vecinos, comunidades y los servicios de emergencia.
«Si sabéis cuidar los unos de los otros y domináis esos conceptos básicos, entonces el mundo que os rodea estará bien», dijo. «A veces es mejor dejar el móvil a un lado, salir a la calle y mirar el sol».
O’Neill dijo que pasar tiempo al aire libre puede ayudarte a ver las cosas con más perspectiva en un mundo cada vez más caótico.
«Sabrás que no estás aquí por casualidad», dijo. «Estás aquí por una razón. Dios te quiere. Te ha traído aquí a propósito».
O’Neill dijo que el legado de los atentados y su trayectoria desde Butte ( Montana ) hasta el equipo de élite SEAL Team 6 es un recordatorio de las oportunidades que tienen los estadounidenses, sobre todo los jóvenes.
«Si quieres hacer algo, sal de casa», dijo O’Neill. «Puedes hacer lo que quieras».
«No dejes que la negatividad te afecte», añadió. «En cuanto te lo propongas, podrás hacerlo».
