Un vuelo vacío en plena crisis de Irán suscita dudas sobre la respuesta de EE. UU. en materia de evacuación
Los legisladores y las organizaciones privadas piden una mayor coordinación en los rescates en zonas de conflicto.
FIRST ON FOX: La versión del Departamento de Estado sobre sus operaciones de evacuación no coincide con los informes sobre el terreno de los equipos de rescate privados que ayudaron a sacar a ciudadanos estadounidenses de las zonas de conflicto durante los primeros días del enfrentamiento entre EE. UU. e Irán.
Bryan Stern, fundador y CEO Grey Bull Rescue, un servicio de evacuación sin ánimo de lucro, refuta las afirmaciones de que el Departamento de Estado ofreciera ayuda a todos los estadounidenses que la solicitaron, y sostiene, por el contrario, que miles de ciudadanos estadounidenses quedaron atrapados debido a los misiles, las bombas y las amenazas a la seguridad que saturaban el espacio aéreo de la región.
«No es por falta de esfuerzo. Nuestros colegas del Departamento de Estado son fantásticos. Pero su procedimiento no funciona. Además, no hay nadie... no existe un puesto específico para eso», declaró Stern a Fox News , señalando la falta de un cargo gubernamental específico para gestionar las evacuaciones.
El Departamento de Estado considera que ha gestionado la ayuda de forma adecuada y señala que la mayoría de los estadounidenses rechazaron las ofertas de apoyo, optando por buscar otras alternativas a su alcance.
Estas afirmaciones contradictorias plantean dudas sobre la eficacia logística de las operaciones de rescate estadounidenses y han llevado a los legisladores a pedir una mayor especialización para poder sacar a los ciudadanos estadounidenses de las zonas de conflicto en el futuro.
Bryan Stern, fundador de Grey Bull, a la izquierda, junto a un vuelo de evacuación casi vacío, a la derecha. (Grey Bull Rescue)
Stern cree que la lentitud de la burocracia está impidiendo que el Gobierno aproveche al máximo sus opciones de rescate.
A modo de ejemplo, Stern mencionó un vídeo enviado a Fox News en el que se veía un vuelo casi vacío de Israel a Florida del inicio del conflicto.
Una fuente, que grabó el vídeo, confirmó que el Departamento de Estado los había evacuado de Israel el vuelo LY1017, de Tel Aviv a Miami( Florida), el 8 de marzo —momento en el que, según Stern, Grey Bull Rescue estaba recibiendo cientos de solicitudes de evacuación—.
En respuesta a las preguntas sobre el vídeo, funcionarios del Departamento de Estado afirmaron que habían reservado todos los asientos disponibles en ese vuelo concreto que les habían ofrecido las aerolíneas Israel, debido a motivos de seguridad, y señalaron que el vuelo LY1017 no era un vuelo chárter del Gobierno. Aunque el Gobierno a veces compra billetes individuales en vuelos comerciales para evacuaciones, rara vez adquiere toda la capacidad del avión, según explicaron Fox News fuentes familiarizadas con las prácticas de evacuación del Departamento.
«Invitamos y ayudamos a cientos de estadounidenses a viajar en vuelos de El Al el 7 de marzo, incluido un vuelo a Miami, aprovechando al máximo la capacidad que se nos había asignado», declaró un funcionario del Departamento de Estado. «Como parte de esta colaboración, solo se nos asignó un porcentaje de asientos para ocupar, no todo el avión. Las limitaciones de capacidad se vieron afectadas por las medidas de seguridad impuestas por las autoridades locales».
Más allá de ese caso concreto, los funcionarios del Departamento afirmaron que sus ofertas de ayuda superaban la demanda sobre el terreno.
La diputada Nancy , a la izquierda, republicana por Carolina del Sur, se unió a Grey Bull Rescue y a su fundador, Bryan Stern, a la derecha, sobre el terreno en Israel las labores de evacuación que llevó a cabo el grupo a principios de este año. (Grey Bull Rescue)
«Bajo el liderazgo del presidente Trump y del secretario Rubio, el Departamento de Estado ha llevado a cabo aproximadamente 70 vuelos de evacuación gubernamentales y ha evacuado de forma segura a miles de estadounidenses de Oriente Medio. También hemos organizado el transporte terrestre cuando ha sido necesario y hemos ayudado a miles de personas a encontrar opciones para continuar su viaje», declaró un funcionario del Departamento de Estado.
«El Departamento de Estado se ha puesto en contacto con todos los estadounidenses que han manifestado su interés en recibir nuestra ayuda. La mayoría de los estadounidenses que solicitaron asistencia han rechazado las plazas que se les ofrecieron, optando por quedarse en el país o reservar vuelos comerciales, que ofrecen mayor flexibilidad en cuanto a destino y equipaje».
Stern cree que el alcance de la ayuda prestada es engañoso.
«Esa respuesta es totalmente errónea», dijo Stern.
«Hay una diferencia entre un avión contratado por el Departamento de Estado que se llena de estadounidenses para sacarlos de allí y ponerlos a salvo. Eso es una evacuación. Es diferente a decir: “Oye, ve a reservar un billete en un vuelo comercial. Que tengas suerte”», dijo Stern.
La diputada Nancy , republicana por Carolina del Sur, que se unió a las operaciones de Grey Bull Rescue en Israel mes Israel , elogió los esfuerzos del Gobierno, pero cree que hay margen para mejorar.
«Me ha abierto los ojos de verdad a algunos de los retos a los que nos enfrentamos, a toda la burocracia que tenemos», dijo Mace.
«Voy a volver a Washington con algunas ideas sobre cómo optimizar lo que tenemos ahora y cómo asegurarnos de que estamos destinando recursos al Departamento de Estado y al [Departamento de Seguridad Nacional]».
Al igual que Stern, Mace sugirió que parte del problema se debe a que no hay un cargo específico en el Departamento de Estado que se ocupe de las operaciones de rescate.
La diputada Nancy , republicana por Carolina del Sur, dijo que viajó a Oriente Medio el 8 de marzo de 2026, tras enterarse de que una Carolina Sur se había quedado atrapada a raíz del conflicto iraní. (OficinaNancy )
Stern, cuyo grupo ha participado en más de 800 misiones para evacuar a ciudadanos estadounidenses de Afganistán, Israel y Venezuela, cree que las operaciones actuales tienen demasiadas variables.
Dijo que el trabajo de su equipo le permite comunicarse de forma más directa con los estadounidenses que solicitan ayuda.
«Los conocemos, hablamos con ellos diez veces al día. La lista de pasajeros en la que estamos trabajando ahora mismo tiene 338 personas. Hacemos una videollamada por Zoom una vez al día con todas las familias. Gracias a eso, la distancia entre la persona y el avión es nula, porque somos nosotros», dijo Stern.
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«Con [el Departamento de Estado] llamas a un centro en Virginia Occidental, hablas con alguien que se limita a leer un guion y no sabe nada; te remiten a una página web que te lleva a algún sistema de procesamiento de datos que acaba [introduciéndose] en una hoja de cálculo de Excel».
Según fuentes del Departamento de Estado, más de 150 000 estadounidenses han regresado sanos y salvos a Estados Unidos desde finales de febrero. De ellos, las operaciones del Gobierno han prestado asistencia directa a 50 000 estadounidenses.
